Punti chiave
- La marcia dell'Anzac Day era tradizionalmente dedicata a coloro che avevano combattuto a Gallipoli. Oggi, si estende ai militari attuali e a tutti gli ex militari, alle donne in servizio e ai loro discendenti, compresi quelli di diversa estrazione.
- Molti degli australiani arruolati provenivano da background diversi.
- Ora sempre più persone provenienti da contesti culturalmente diversi vogliono entrare in contatto con Anzac Day.
In occasione dell'Anzac Day, in tutto il Paese si commemorano coloro che hanno prestato servizio, combattuto e perso la vita nelle forze armate australiane e neozelandesi. La marcia organizzata per Anzac Day è un evento importante che onora il loro sacrificio e il loro coraggio.
La marcia, che si tiene il 25 aprile di ogni anno, era tradizionalmente dedicata ai membri degli Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) che combatterono a Gallipoli durante la Prima Guerra Mondiale.
Oggi invece la marcia coinvolge tutti gli ex militari australiani, le donne che hanno prestato servizio e i loro discendenti, compresi coloro che combatterono sull'altro lato del fronte nella battaglia di Gallipoli.
Nel 2006, l'RSL del Victoria ha concesso ai discendenti dei veterani turchi della Prima Guerra Mondiale il diritto che continua tuttora di partecipare alla marcia dell'Anzac Day.
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How to participate in Anzac Day
Jean McAuslan, insignita del premio AMaGA (Australian Museum and Galleries Association) Victoria per il suo lavoro pluridecennale presso lo Shrine of Remembrance e l'Australian War Memorial, ha dichiarato in una precedente intervista alla SBS che le mostre e i documenti riflettono la sensazione di abbracciare nazioni diverse in un'unica cultura australiana.
McAuslan ha aggiunto che Anzac Day mostra il cambiamento della società nel corso del tempo, che è stato influenzato in particolare dall'impatto della guerra.
Jean McAuslan spiega che quando i prigionieri italiani, tedeschi e giapponesi dovevano tornare nel loro Paese alla fine della guerra, alcuni tra loro avevano già stabilito uno stile di vita in Australia.
"Gli italiani, in particolare, erano stati così bravi a lavorare con gli agricoltori locali durante il periodo di prigionia e internamento, che la famiglia a volte li sponsorizzava per farli tornare a vivere in Australia", racconta la McAuslan.
Sankar Nadeson, artista contemporaneo e ricercatore di origini indiane nato nel Regno Unito, vive a Naarm/Melbourne e ha uno studio d'arte a Londra.
Da sinistra a destra: Alex Ilyin (a destra) con l'ex compagno d'armi Don Frohmuller e l'artista e ricercatore contemporaneo Sankar Nadeson.
Il suo obiettivo è quello di infondere un "orgoglio nazionale positivo", privo di sciovinismo o di vuota retorica.
Nadeson racconta che, nonostante sia cresciuto in Inghilterra e abbia sfoggiato i papaveri nel Remembrance Day fin dall'infanzia, non ha mai collegato la sua storia familiare con quella degli Anzac.
Solo quando ha iniziato a lavorare con le vedove di guerra si è reso conto della diversità culturale degli Anzac e ha messo in discussione la sua storia.
Attraverso i miei impegni artistici con studenti delle università e delle scuole superiori e elementari di tutto lo Stato, ho notato che molti non erano a conoscenza dell'esistenza degli Anzac cinesiSankar Nadeson
Ho chiesto a mia zia e lei mi ha risposto: "Sì, tuo nonno ha combattuto nell'esercito britannico in Malesia", e io non ne avevo idea, assolutamente non ne avevo idea. In realtà non avevo avuto alcun legame a livello personale, in relazione alla mia storia e a quella della mia famiglia con la storia degli Anzac o con alcuna delle storie del conflitto bellico attraverso le forze imperiali o quelle della Australian Defence Force", spiega Nadeson.
Un guerriero Maori in abito tradizionale guida i veterani neozelandesi nella parata dell'Anzac Day attraverso il centro di Sydney il 25 aprile 2021, a Sydney. Credit: Ruth Goodwin/Getty Images
"Gli studenti di origine cinese spesso non erano a conoscenza della significativa storia degli Anzac cinesi. Per evidenziare questo aspetto, abbiamo creato opere d'arte contemporanea utilizzando la street art, tra cui stencil che raffigurano specifici Anzac cinesi. Uno di questi stencil raffigurava Billy Sing, un famoso cecchino che ha prestato servizio nelle Forze Imperiali durante la Prima Guerra Mondiale", spiega Nadeson.
La rivelazione ha offerto più di semplici informazioni.
"Quando hanno visto un cinese con un cappello a falda larga, hanno riconosciuto che in realtà hanno una parte fondamentale della storia; sono stati coinvolti nella storia australiana, non rimanendo ai margini", aggiunge.
Nato in Cina con origini russe, Alex Ilyin si è stabilito in Australia 50 anni fa. Il suo servizio nell'esercito ha ampliato la sua comprensione della cultura australiana.
"Sono arrivato in Australia nel '59 e sono stato chiamato alle armi nel '67. Il mio inglese non era proprio all'altezza e la mia comprensione della vita in Australia era quella di un immigrato appena arrivato", racconta Ilyin.
Aver prestato servizio per due anni nell'esercito australiano mi ha davvero aperto gli occhi. Ho lavorato a stretto contatto con australiani autentici e questo mi ha aiutato immensamente a capire lo stile di vita australiano, la parlata, la lingua, i costumi, e tutto il restoAlex Ilyin
Ma per alcuni soldati e per i loro discendenti, il ritorno dal servizio attivo ha un sapore amaro. Al ritorno dalla guerra del Vietnam, Alex Ilyin ricorda come l'opinione pubblica fosse contraria al conflitto.
"Quando siamo tornati dal Vietnam, a molti di noi è stato detto: 'Ok, indossate abiti civili e non presentatevi da nessuna parte', perché in Australia c'era un sentimento molto anti-Vietnam. Così, noi, persone che il nostro governo aveva mandato a combattere per l'Australia, siamo tornati e abbiamo dovuto nasconderci, scusate l'espressione, quasi per vergogna", ricorda Ilyin.
Ma sotto il governo di Bob Hawke, l'Australia ha riconosciuto il servizio dei veterani come Alex Ilyin con una grande parata di benvenuto.
"Da tutta l'Australia, le persone sono arrivate a Sydney a spese del governo e abbiamo sfilato per le strade di Sydney. Da lì in poi, abbiamo tenuto la testa alta e siamo stati molto orgogliosi. Abbiamo fatto ciò che il nostro Paese ci chiedeva", ha dichiarato Ilyin.
Dal 1987, Alex Ilyin non si è mai perso la marcia dell'ANZAC Day.
Secondo Sanker Nadeson, che ha lavorato con la comunità Sikh, il riconoscimento pubblico del processo di riconciliazione contribuisce alla guarigione della nazione.
"Quando la gente ci vede o vi vede per il vostro contributo e per quello che avete fatto, allora c'è un sentimento di pace e si può andare avanti con fiducia nella società".
Persone provenienti da molte culture diverse partecipano ogni anno alla marcia per l'ANZAC Day a Sydney. Source: Anadolu / Anadolu/Anadolu Agency via Getty Images
"Quando mi sono avvicinato a più di un centinaio di membri della comunità in un tempio sikh nella zona nord-occidentale di Melbourne, c'è stata una sensazione schiacciante che questa comunità non fosse più considerata 'altra'", racconta l'uomo.
Nadeson ritiene che, grazie al riconoscimento dei suoi veterani, la comunità sikh si sente più integrata nella comunità australiana.
"A volte ci si percepisce diversi dalla comunità in generale, ma quando le cose sono coese e uniscono le persone, ci si sente australiani; ci si sente davvero parte dell'Australia".
La comunità sikh ha quindi avuto il riconoscimento di essere inestricabilmente legata a questa comunità, non ad un'altraSankar Nadeson
Grazie al suo lavoro con comunità diverse, Nadeson ha osservato come ogni comunità interpreta la giornata, rivelando le proprie tradizioni originali.
"Nella cultura sikh, è molto importante. C'è un tono molto serio perché hanno le tradizioni dei santi guerrieri, ma allo stesso tempo c'è sempre un senso di celebrazione, e quindi sono molto vivaci".
"Poi c'è la comunità cinese, e tutto è rosso, è rosso per la memoria ma anche per la fortuna. Quando creano immagini dei diggers cinesi, in realtà hanno un legame molto forte e un profondo rispetto per un senso di appartenenza ancestrale", aggiunge Nadeson.
La marcia per l'ANZAC Day a Sydney, martedì 25 aprile 2023. Source: Anadolu / Anadolu/Anadolu Agency via Getty Images
"Ho osservato che le persone con cui sono entrata in contatto desiderano partecipare a questo evento, desiderano essere coinvolte in una giornata molto significativa per la storia dell'Australia", afferma la McAuslan.
Ogni 25 aprile, Alex Ilyin e suo figlio cercano di mantenere la tradizione unendosi alla sfilata dell'Anzac Day, in onore di coloro che hanno servito nell'esercito australiano.
"C'è una continuazione della tradizione Anzac. Mio figlio è entrato nelle forze armate, ha servito come regolare in Iraq, a Timor e nelle Isole Salomone come peacekeeper, quindi la tradizione è ben viva".
Le funzioni commemorative si tengono in tutto il Paese all'alba del 25 aprile, in coincidenza con l'ora dello sbarco originale a Gallipoli. Nel corso della giornata si svolgono sfilate dell'Anzac Day dai piccoli centri alle grandi città.
Per saperne di più sulla storia degli Anzac, si consiglia di visitare il portale
*The Returned and Services League
