Punti chiave
- Con l'espressione "arte aborigena" ci si riferisce ad un'ampia gamma di stili e di tecniche che cambiano da zona a zona tra i popoli delle First Nations
- L'arte è un mezzo per tramandare la loro cultura, le credenze spirituali, la conoscenza del territorio
- Queste opere d'arte aiutano l'artista a rimanere connesso alla propria terra
- I simboli usati dipendono dall'interpretazione dell'artista che li usa
Maria Watson-Trudgett è una donna Koori e Wiradyuri ed è una artista autodidatta che condivide con passione la sua cultura aborigena e sostiene che siano in molti a non avere le conoscenze necessarie per capirla.
"Alcune persone hanno l'idea preconcetta che la dot painting sia l'unica vera forma di arte aborigena. Ma non è così. Si tratta di una credenza errata", afferma Watson-Trudgett.
La nostra arte tradizionale in realtà non era necessariamente arte, ma si tratta più che altro di segni per l'identificazione degli utensili, oppure incisioni sugli alberi per segnalare cerimonie e luoghi di sepoltura, o pittura del corpo per le cerimonie.Maria Watson-Trudgett, artista Koori e Wiradyuri
La tecnica del “dot painting” è nata negli anni ’70 a Papunya, una comunità a nord-ovest di Alice Springs.
È stato qui che gli artisti aborigeni hanno cominciato a mettere su tela le loro storie del Dreamtime, mentre prima disegnavano sulla sabbia.
Maria Watson-Trudgett è una donna Koori e Wiradyuri ed è una artista autodidatta. Credit: Maria Watson-Trudgett Credit: Courtesy of Richmond Fellowship Queensland, 2019
L'arte aborigena secondo l'artista è "qualsiasi cosa dipinta da una persona aborigena che la colleghi alla sua terra e alla sua cultura e che crei in lei un senso di connessione e di appartenenza".
Watson-Trudgett ha iniziato a dipingere nel 2009 per cercare di rilassarsi dallo stress degli studi universitari a tempo pieno. Ma ben presto si è resa conto che l'arte era molto più di un modo per "calmare la mente".
L'arte per me è molto importante perché, in quanto aborigena, mi permette di condividere la mia storia con altre persone e di mantenere viva la mia cultura".Maria Watson-Trudgett, artista Koori e Wiradyuri
"L'arte mi aiuta a connettermi con la mia cultura aborigena e con la mia terra, con i miei elder e con le conoscenze che ho appreso vivendo e crescendo nella zona con la mia famiglia", spiega Watson-Trudgett.
Per Arkeria Rose Armstrong, un'artista Gamilaraay/Bigambul e Yorta Yorta, l'arte ha sempre giocato un ruolo fondamentale. Credit Arkeria Rose Armstrong
Per lei l'arte ha sempre giocato un ruolo fondamentale. Sua nonna era una Elder e una delle ultime artiste che disegnavano nella sabbia in quella regione.
[Mia nonna] ci raccontava le storie disegnandole seduta sulla sabbia. Tramandava la sua cultura attraverso l'arte. Molti dei simbolismi erano condivisi in quel modo, ed io ho preso quelle immagini e le ho messe su tela per condividerle.Arkeria Rose Armstrong, artista Gamilaraay/Bigambul e Yorta Yorta
Queste storie, tramandate di generazione in generazione, includevano racconti sulla creazione, sugli animali, sulle stelle e sulle esperienze vissute da sua nonna mentre cresceva a contatto con la terra.
Ogni storia conteneva degli insegnamenti.
Anche il nonno di Arkeria Rose Armstrong era un Elder, ma per la popolazione Yorta Yorta, ed è stato lui ad insegnarle le tecniche di pittura.
Mio nonno dipingeva con l'ocra e lo faceva attraverso la pittura a punti. Per cui io combino la sua tecnica di pittura a punti con il simbolismo di mia nonna, con cerchi e linee, come se guardassi il paesaggio dall'alto, come un uccello in volo. Condivido la nostra cultura in questo modo.Arkeria Rose Armstrong, artista Gamilaraay/Bigambul e Yorta Yorta
Amstrong descrive la sua arte come un intreccio dei due country di provenienza dei suoi genitori, verso le quali prova forti emozioni.
"[Quando dipingi], hai quel senso di orgoglio e di gioia. Quando non viviamo nel country, l'arte è un modo per connettersi e riflettere su ciò che il country significa per noi", spiega Armstrong.
"Credo che da questo punto di vista, dipingere sia un processo emotivo. Quando completiamo un'opera d'arte e ne raccontiamo la storia, emergono molte emozioni perché inevitabilmente pensiamo alle relazioni che sono collegate a quella storia", aggiunge.
Emozioni e relazioni che Rose Amstrong condivide con sua figlia.
Per far sopravvivere la nostra cultura è necessario condividerla e metterla in pratica. Dobbiamo assicurarci che i nostri figli e le nostre figlie si siedano al tavolo dove dipingiamo e partecipino a queste conversazioni. Mia figlia dipinge o disegna accanto a me, e ascolta le storie ogni volta che completo un'opera d'arte.Arkeria Rose Armstrong, artista Gamilaraay/Bigambul e Yorta Yorta
Davinder Hart at Saudi Arabia, UN gala dinner, 2023. Credit Davinder Hart
Ha trascorso la sua infanzia ad Adelaide prima di riconnettersi con la sua cultura nel Ngemba Country, nel New South Wales.
L'artista ha avuto un'infanzia difficile. Ha lasciato la scuola a 16 anni, faticando a trovare un lavoro e lottando contro la tossicodipendenza. Nelle sue opere d'arte ritorna la sua esperienza in comunità diverse.
"Avevo un modo malsano di affrontare molti problemi che si presentano nella vita", racconta. "È stato davvero bello avere la fortuna di incontrare i miei zii e i miei fratelli, che mi hanno insegnato queste storie sul country e a reagire in modo positivo.
"Ho applicato queste conoscenze nella mia vita di tutti i giorni e da quel momento in poi, tante cose sono cambiate".
Le conoscenze acquisite da Hart si riflettono spesso nelle sue opere d'arte.
"La maggior parte delle storie parla della madre Terra, degli antenati che hanno camminato prima di noi su questa terra e anche del nostro creatore Biami, vissuto nel passato. Questi insegnamenti provengono dalla parte più interna del NSW, per cui ho trascorso e continuo a trascorrere molto tempo con la comunità di quell'area", spiega.
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"Ho appreso molte conoscenze da quella zona, che si riflettono in molte opere d'arte che realizzo oggi", aggiunge.
Per Davinder Hart, l'arte non è solo un modo per trasmettere storie alla generazione successiva. Per lui è stato anche uno strumento per guarire.
Sicuramente sono in uno stato di rilassamento e rifletto quando dipingo. Penso al disegno e a come verrà realizzato, ma credo che per la maggior parte del tempo lo spirito prenda il sopravvento sul disegno, che poi si realizza quasi da solo. È un processo terapeutico, è davvero fantastico.Davinder Hart, artista
Per le persone non aborigene, l'arte dei popoli delle Prime Nazioni può essere uno strumento per meglio comprendere e apprezzare la loro cultura e le loro tradizioni.
Secondo Armstrong, è importante che le persone non aborigene chiedano informazioni sui dipinti.
"[Ad esempio, possono chiedere]: 'Chi è quella persona delle First Nations? Dove sono questi country e che paesaggio c'è?' Una volta che iniziano a porre queste domande, possono cominciare a vedere e a percepire quella persona".
"Queste storie sono state tramandate di generazione in generazione e continueranno ad esserlo, proprio perché questo è il modo in cui condividiamo la nostra cultura."
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Ad Armstrong piace interagire con il pubblico alle sue mostre d’arte.
Secondo Davinder Hart è importante che chi osserva i dipinti faccia domande, sia aperto e non abbia timori di chiedere spiegazioni.
"Quando persone non indigene vengono da me e mi chiedono del mio lavoro, spesso mi dicono: 'Non voglio offenderti'", racconta Hart, "ma non mi offendete, anzi!"
Sono molto contento che mi facciate queste domande, perché così posso darvi la migliore risposta possibile in base alle mie conoscenze, e possiamo imparare delle cose insieme se c'è qualcosa che non so.Davinder Hart, artista
"Possiamo imparare insieme. E all'interno di questa conversazione si crea una connessione."
