Key Points
- I Primi Australiani osservano da migliaia di anni una serie di tradizioni ed usi culturali
- Gli Elder Aborigeni sono dei membri della comunità rispettati che possiedono e possono condividere una profonda conoscenza culturale
- Non si deve avere paura di fare domande sugli usi e costumi dei popoli Aborigeni, purché si mantenga un atteggiamento rispettoso
- L'uso di un linguaggio appropriato e sensibile è un modo semplice per mostrare rispetto
Le tradizioni culturali indigene si basano su principi etici che modellano le nostre relazioni lavorative e personali con le popolazioni Aborigene e delle isole dello Stretto di Torres.
È importante coltivare queste relazioni perché questi popoli sono i custodi tradizionali della terra su cui ci troviamo. Le popolazioni Aborigene e delle Isole dello Stretto di Torres hanno dunque una conoscenza approfondita di questa terra e possono insegnarci molto in merito alla cura dell'ambiente che ci circonda.
Caroline Hughes è un'Elder Ngunnawal dell'ACT e della regione. In quanto Elder aborigena, gode di grande stima grazie alla sua profonda conoscenza culturale.
"Abbiamo sistemi di credenze e regole culturali che risalgono alla notte dei tempi... e che fanno ancora parte della nostra vita oggi, nell'Australia moderna", spiega Caroline Hughes.
Osservando le tradizioni culturali Aborigene, siamo in grado di riconoscere il legame ininterrotto che i primi australiani hanno con la terra e con le loro antiche pratiche.
Rhoda Roberts, Elder in Residence di SBS, continua a supportare le tradizioni culturali delle First Nations.
"Abbiamo portato avanti racconti, tradizioni e rituali per secoli. Sebbene le cose vengano adattate col tempo - non siamo un popolo statico - l'intera premessa e filosofia di ciò che siamo è l'attenzione alla cura del Paese che è la nostra terra, il nostro mare, i nostri corsi d'acqua ed il cielo."
Aboriginal dancers perform during the welcome to country before the friendly between AC Milan and AS Roma at Optus Stadium on May 31, 2024 in Perth, Australia. Credit: Paul Kane/Getty Images
Come ci si deve riferire ai Primi Australiani?
Il termine "Aborigeno" o "Isolano dello Stretto di Torres" è appropriato in tutta Australia, afferma Caroline Hughes.
Le persone si identificano anche in base al luogo di provenienza, come ad esempio "Koori" spesso usato nel NSW e nel Victoria, "Murray" nel Queensland e "Palawa" in Tasmania.
"Preferisco essere chiamata donna Ngunnawal perché questa è la mia terra di provenienza", dice la Elder Hughes..
Il mio Paese è il mio gruppo linguistico e il mio gruppo tribale, e questo dice agli altri aborigeni da dove vengoCaroline Hughes
Due popoli indigeni distinti
Gli abitanti delle Isole dello Stretto di Torres sono le popolazioni indigene delle isole comprese tra la punta della penisola di Capo York e la Papua Nuova Guinea e sono prevalentemente di origine melanesiana.
Thomas Mayo è un abitante delle isole dello Stretto di Torres e Assistant National Secretary della Maritime Union of Australia.
"Tutte le First Nations hanno culture leggermente diverse, ma c'è una chiara differenza tra la cultura isolana e quella aborigena. Gli isolani vogliono essere riconosciuti come popoli indigeni distinti".
Both the Aboriginal and Torres Strait Islander flags are flown alongside the Australian national flag Source: AAP / AAP Image/Mick Tsikas
Utilizzare un linguaggio rispettoso
"Indigeno", "Aborigeno", "Isolano dello Stretto di Torres" e "Elder" sono sostantivi propri contrassegnati dalla lettera maiuscola. Le abbreviazioni sono considerate estremamente offensive, spiega Caroline Hughes.
"Non bisogna mai abbreviare 'Aborigeno'. Noi non siamo un acronimo e siamo molto attenti a questo aspetto. Ci sono terminologie offensive che ci fanno male al cuore".
Chi sono gli Elder?
Gli Elder sono membri rispettati della comunità che possiedono una profonda conoscenza culturale. Vengono chiamati "Aunty" e "Uncle".
È opportuno che i non indigeni chiedano il permesso prima di utilizzare questi appellativi.
Le cerimonie di "Welcome to Country" sono spesso eseguite dagli Elder della comunità in cui si svolge l'evento.
Che cos'è il "Welcome to Country"?
Coniato negli anni '80 da Rhoda Roberts, il "Welcome to Country" è una cerimonia di benvenuto tradizionale che si svolge all'apertura di un evento per onorare il passato. Può trattarsi di un discorso, di una danza o di una cerimonia del fumo (smoke ceremony).
Allo stesso modo, l'"Acknowledgement of Country" è un cerimoniale di benvenuto che viene pronunciato in occasione di incontri importanti e può essere eseguito da chiunque.
"L'Acknowledgment è il riconoscimento che si può lavorare o vivere in un luogo che non è quello da cui si proviene e che questo è un fatto accettabile. Ne si fa comunque parte e si deve per questo motivo riconoscere e ringraziare i Custodi e gli Elder".
An Indigenous performer participates in a smoking ceremony. Source: Getty / Cameron Spencer/Getty Images
Linguaggio inappropriato
Carolyn Hughes afferma che il trauma storico derivante dall'allontanamento forzato dei bambini ha avuto un impatto sul modo in cui le persone rispondono alle domande sulle loro origini.
"È molto inappropriato parlare di percentuali e persino del colore della pelle, degli occhi e dei capelli, perché i nostri figli sono cresciuti in seno alla nostra cultura, che è molto particolare per noi. La società bianca o non indigena ha rifiutato questi bambini, mentre nella cultura Aborigena sono doni del mondo degli spiriti, delle nostre famiglie, della nostra comunità e sono sempre stati accettati".
Mostrare rispetto continuando ad imparare
Thomas Mayo invita tutti a non avere paura di fare domande sui cerimoniali e sulle tradizioni, purché le domande abbiano uno spirito genuino e rispettoso.
"La cosa più importante è ascoltare, accettare le spiegazioni e continuare sulla via del rispetto".
Mayor suggerisce inoltre a tutti di leggere l'Uluru Statement from the Heart, e di sostenerne le proposte.
L'Elder in Residence di SBS Rhoda Roberts ci ricorda che le tradizioni consistono essenzialmente nel riconoscere il prossimo.
Si tratta di gentilezza e compassione, ma in fin dei conti dico sempre che si tratta solo di buone maniere.Rhoda Roberts
This content was first published in May 2022.
