به پزشکان توصیه شده است از پرسیدن سوال در مورد این که آیا زنان باردار الکل مصرف می کنند یا نه خودداری نکنند.
این توصیه به عنوان بخشی از تلاش ها برای کاهش تعداد مبتلا به "ناهنجاری جنینی ناشی از الکل" (Foetal Alcohol Spectrum Disorder) موسوم به FASD ارائه شده است.
یک سازمان مربوط به بومیان استرالیا می گوید نپرسیدن سوال در مورد مصرف الکل از زنان باردار، سلامت کودکان را در خطر قرار می دهد.
خانم ان راسل (Anne Russell) که ساکن منطقه Cairns در ایالت کوئینزلند است دو پسر دارد که بیش از سی سال سن دارند و هر دو مبتلا به این ناهنجاری هستند.
در دهه ۱۹۸۰ میلادی وقتی وی باردار بود هیچ پزشکی به او توصیه نکرد که نباید الکل مصرف کند. حتی یکی از این پزشکان به وی پیشنهاد کرد برای جشن گرفتن می تواند با همسرش به یک پاب (pub) برود.
وی می گوید: "من ویتامین های مربوط به دوران بارداری که در آن زمان موجود بود را مصرف می کردم. سیگار کشیدن و مصرف داروها را متوقف کردم. من به یاد دارم که حتی از دکترم پرسیدم آیا می توانم Panadol مصرف کنم.اما الکل هیچوقت مورد اشاره هیچ کسی از جمله خود من نبود. و من نه کمتر و نه بیشتر از افراد مثل خودم الکل مصرف می کردم."
این ناهنجاری در فرزندان وی تشخیص داده نشده بود تا این که آنها به اواخر دوران نوجوانی رسیدند.
وی می گوید ای کاش این ناهنجاری زودتر تشخیص داده می شد.
وی می گوید: "اگر پسر اولم وقتی کم سن و سال بود مبتلا به این بیماری تشخیص داده می شد، پسر دومم دچار آن نمی شد. همین می توانست زندگی ما را تغییر دهد."
ناهنجاری جنینی ناشی از الکل اکنون در سراسر جهان اصلی ترین دلیل قابل پیشگیری مشکلات بدو تولد و ناتوانی های یادگیری محسوب می شود.
این ناهنجاری بر اثر صدمات مادام العمر مغزی ایجاد می شود که دلیلش قرار گرفتن جنین در معرض الکل بوده است.
افرادی که دچار این ناهنجاری هستند ممکن است در حافظه و تمرکز مشکل پیدا کنند.
این ناهنجاری معمولا به عنوان یک بیماری "پنهان" مورد اشاره قرار می گیرد.
پرفسور جین هالیدی (Jane Halliday) از موسسه تحقیقات کودکان مرداک (Murdoch) می گوید این ناهنجاری در بسیاری از موارد یا تشخیص داده نمی شود و یا اشتباه تشخیص داده می شود.
وی می گوید: "این خیلی شبیه مشکلات دیگر مانند ADHD و یا اوتیسم است. تخصص و ظرفیت کمی برای تشخیص این بیماری وجود دارد. این نیازمند رویکردی چندوجهی است و به اندازه کافی افرادی را نداریم که برای شناختن آن آموزش دیده باشند."
گفته می شود که حدود ۵ درصد از جمعیت استرالیا مبتلا به این ناهنجاری هستند. این میزان در بین نوجوانانی که در مراکز بازپروری نگهداری می شود به یک سوم می رسد.
تحقیق انجام شده در یکی از جوامع بومی استرالیا نشان داد ۱۲ درصد از افراد مبتلا به این ناهنجاری هستند.
پرفسور موریل بمبلت (Muriel Bamblett) از آژانس مراقبت از کودکان بومیان ویکتوریا موسوم به Adjunct می گوید تشخیص بموقع می تواند از افراد در برابر بعضی از آثار منفی این ناهنجاری محافظت کند.
وی می گوید: "من مشاهده کرده ام که تشخیص بموقع این ناهنجاری در یک فرد کم سن و سال چطور می تواند زندگی آن را تغییر دهد. من فکر می کنم تشخیص زودهنگام این بیماری می تواند به شناسایی رفتارها کمک کند و سپس شما می توانید یک برنامه درمانی در پیش بگیرید."
سازمان جهانی بهداشت به زنان توصیه می کند در دوران بارداری و شیردهی الکل مصرف نکنند.
متخصصان تشخیص این ناهنجاری به پزشکان توصیه می کنند همیشه از زنان باردار در مورد این که آیا الکل مصرف می کنند یا نه سوال بپرسند.
پرفسور بمبلت می گوید این موضوعی است که باید به طور مستقیم و بدون هیچ ملاحظه ای مورد بررسی قرار گیرد.
وی می گوید: "من فکر می کنم بسیاری از پزشکان از پرسیدن این سوال واهمه دارند، بویژه از زنان بومی. این چیزی نیست که بخواهید از ان خجالت بکشید و یا نپرسید."
