دولت ائتلافی استرالیا اعلام کرده است یک بسته جدید ۱۹۰ میلیون دلاری برای کمک به مزرعه دارانی در نظر گرفته است که با یکی از شدیدترین خشکسالی های این کشور در قرن گذشته دست و پنجه نرم می کنند.
این بودجه جدید میزان کمک هایی که تا کنون برای اقدام در برابر خشکسالی در نظر گرفته شده است را به ۵۷۶ میلیون دلار می رساند و شامل حمایت های مالی برای ارائه خدمات سلامت روان می باشد.
فدراسیون ملی کشاورزان استرالیا از این اقدام حمایت کرده و می گوید این کمک های مالی می تواند فشار روی کشاورزان را کاهش دهد.
با توجه به بودجه ای که در قالب "کمک هزینه خانوار کشاورزان" (Farm Household Allowance) در نظر گرفته شده است، اکنون زوج های کشاورز واجد شرایط دریافت کمکی ۱۲ هزار دلاری و کشاورزان مجرد واجد شرایط دریافت کمکی هفت هزار و ۲۰۰ دلاری دریافت خواهند کرد.
پرداخت این کمک هزینه به مزرعه داران واجد شرایط از اول سپتامبر آغاز می شود و دور جدیدی از تامین بودجه در از اول ماه مارس سال آینده آغاز می شود.
با توجه به شرایط سختی که این خشکسالی شدید برای کشاورزان ایجاد کرده است، دولت معیارهای سنجش دارایی را تغییر داده است تا به هشت هزار کشاورز دیگر این امکان را دهد که به این کمک های مالی دسترسی داشته باشند.
مالکوم ترنبل نخست وزیر استرالیا می گوید دولت می خواهد از هر طریق ممکن به این کشاورزان کمک کند.
وی می گوید: "ما صدای آنها را شنیدیم، به آن گوش کردیم و اقدام کردیم و به این کار ادامه خواهیم داد. این اقدامی مقطعی نیست که فراموش شود. خشکسالی در حال تحول است و این یک محیط زیست پویا است که کشاورزان باید با آن مقابله کنند و چیزی که ما به کشاورزان می گوییم این است که ما با شماییم، ما چالش هایی که دارید را درک می کنیم و مصمم به ادامه حمایت از شما هستیم."
خبر این کمک مالی به کشاورزان برای ادوینا رابرتسون (Edwina Robertson) یکی از فعالانی که با راه اندازی کارزار "یک سطل" سعی در جمع آوری کمک نقدی برای کشاورزان داشت بسیار مهم بود. وی هنگامی که از شرایط سخت کشاورزان می گفت نتوانست جلوی خود را بگیرد و از شدت هیجان در حضور نخست وزیر شروع به گریه کرد.
خانم رابرتسون به آقای ترنبل گفت شدت خشکسالی خیلی بدتر از چیزی است که رسانه ها گزارش می شود. آقای ترنبل هم گفت شرایط سختی است و بهمین دلیل دولت با "عشق و کمک های کاربردی" در کنار کشاورزان است.
نخست وزیر استرالیا همچنین از حدود ۲۰ هزار کشاورزی که واجد شرایط کمک های مالی مربوط به خشکسالی هستند خواسته است تا از خدمات مشاوران مالی استفاده کنند.
بهمین منظور دولت به مرکز مشاوره مالی روستایی (Rural Counselling Service) پنج میلیون دیگر خواهد داد تا به کشاورزان و بویژه آنهایی که برای اولین بار متقاضی دریافت کمک های مالی هستند مشورت دهد.
آقای ترنبل در این خصوص به کشاورزان توصیه کرد: "توصیه های نصفه نیمه از سایر افراد در مزرعه و یا یک حسابدار که احتمالا چیزی در این مورد نمی داند نگیرید. با افرادی صحبت کنید که اطلاع و تخصص دارند و می توانند به طور سریع به شما بگویند شما واجد شرایط دریافت این کمک ها هستید یا نه و می توانند شما را در این پروسه راهنمایی کنند."
این کمک مالی جدید شامل ۱۱/۴ میلیون دلار بودجه برای راهکارهای حمایتی در مورد سلامت روانی برای کشاورزانی که تحت تاثیر خشکسالی قرار گرفته اند و خانواده های آنهاست.
در شرایط عادی سه مورد از ۱۰ مشاوره روانشناسی که توسط مدیکر پوشش داده می شود باید به صورت حضوری باشد، اما این شرط در مورد این کشاورزان لغو شده است و آنها خواهند توانست تا در صورت تمایل تمام جلسات مشاوره روانشناسی را به صورت تلفنی و یا از طریق اسکایپ انجام دهند.
تونی ماهار (Tony Mahar) رییس فدراسیون ملی کشاورزان استرالیا از این اقدام دولت استقبال کرده است.
وی وضع برخی کشاورزان در شرف و جنوب استرالیا که خشکسالی گریبانگیر آنها شده است را اسفناک توصیف کرده است.
وی گفت این کمک مالی دولت باری را از دوش این کشاورزان برخواهد داشت.
وی می گوید: "آنها از این اقدام استقبال خواهند کرد. من فکر می کنم در سراسر استرالیا انواع مختلفی از کسب و کارهای مربوط به مزرعه داریم و این کمک ۱۲ هزار دلاری کمکی فوری است و به این کسب و کارها پول تزریق می کند تا برای دامهایشان غذا بخرند و یا نیازهای اولیه زندگی خود را تامین کنند."
جول فیتزگیبون (Joel Fitzgibbon) وزیر کشاورزی جناح اپوزیسیون نیز از این اقدام دولت استقبال کرده است ولی هشدار داده است اگر دولت در مقابله با خشکسالی جدی است باید "تاثیرات تغییرات اقلیمی" را بپذیرد.
آقای ترنبل می گوید اقداماتی بلند مدت در دست اجراست تا توانایی جوامع روستایی در مقابله با خشکسالی افزایش پیدا کند.
آقای ماهار می گوید فقط زمان نشان خواهد داد آیا این میزان کمک مالی برای کشاورزان کافی خواهد بود یا نه.
وی می گوید: "همین طور که پیش می رویم، مشخص است که شرایط سختی برای قسمت عمده مزرعه داران در ایالت های نیوساوت ویلز و کوئینزلند و قسمت هایی از ویکتوریا و ساوت استرالیا خواهیم داشت. شرایط در حال حاضر خیلی دشوار است. آیا این کمک کافی است؟ خوب بدون تردید این گامی مثبت در جهتی درست است و ما باید شرایط را زیر نظر داشته باشیم تا ببینیم شرایط چقدر بد و تاثیرات آن چقدر شدید است."
