بسیاری در استرالیا برنامه برق آبی در منطقه اسنویی ماونتینز را یکی از بزرگ ترین دستاوردهای مهندسی در استرالیا می دانند.
ساخت این پروژه با دارا بودن شانزده سد، نه نیروگاه برق و بیش از یکصد کیلومتر تونل در واقع بیش از بیست سال به طول انجامیده است.
و اکنون مالکوم ترنبل نخست وزیر استرالیا می خواهد تا خروجی نیروگاه آبی در این پروژه بزرگ را تنها ظرف مدت چهار سال به میزان پنجاه درصد افزایش دهد.
نخست وزیر استرالیا می گوید این پروژه از روز نخست با ایده توسعه های بعدی در آینده، طراحی شده بود.
او می گوید: "این پروژه ها چندین دهه قبل توسط مردان وزنانی که آن را ساختند، طراحی و مهندسی شده بود. از دیر باز ظرفیت موجود وجود داشته است. تمام چیزی که در این میان وجود نداشت، رهبری و پول بود. دولت من هر دو اینها را دارد و ما این چشم انداز را به اشتراک می گذاریم".
انجام پروژه جدید قرار است هزینه ای حدود دو میلیارد دلار به همراه داشته باشد.
این پروژه را باید گران قیمت ترین مداخله دولت تا کنون در تلاش برای مبارزه با کمبود برق پیشبینی شده در کشور دانست.
برنامه توسعه و ارتقاء مذکور برای حدود نیم میلیون منزل اضافی در کشور، برق تولید خواهد کرد.
و البته سیستم ذخیره این پروژه نیز از طریق پمپ کردن آب به بالای کوهستان آنهم زمانی که برق ارزان است و رها کردن آن به منظور تولید برق در زمان تقاضای شدید برق عمل می کند.
آقای ترنبل، ارتقا و توسعه طرح مذکور را "کاملا تجاری" خوانده و گفته است هزینه بسیاری از پروژه ها امروزه به مراتب ارزان تر از دهه 1960 و 1970 است.
نخست وزیر استرالیا می گوید: " احداث یک تونل 27 کیلومتری امروزه بسیار ارزان تر از سی سال پیش است زیرا در آن زمان آنها ماشین آلات حفر تونل امروزی را نداشتند. در نتیجه خیلی چیزها عوض شده است و این تغییرات همه به نفع ما است".
اما این در حالی است که این نگرش مثبت نخست وزیر استرالیا، نتوانسته تا از شدت مشاجرات سیاسی موجود با ایالت ها پیرامون مسئله انرژی بکاهد. به طوریکه وزیر انرژی فدرال و نخست وزیر ایالت ساوت استرالیا در معرض عموم و در برابر دوربین خبرنگاران در یک کنفرانس مطبوعاتی حرف های نیش داری را حواله یکدیگر کردند.
جاش فرایدنبرگ (Josh Frydenberg) وزیر انرژی فدرال به برنامه جی ودرل (Jay Weatherill) نخست وزیر ایالت ساوت استرالیا برای ساخت یک نیروگاه گازی و احداث یک پروژه باتری به منظور انرژی سبز در این ایالت حمله کرد.
وزیر انرژی فدرال استرالیا گفت: "نخست وزیر (آقای ودرل) تنها چند روز پیش شکست 550 میلیون دلار خود را پذیرفت. او به طور واضح اکنون باید به مردم ایالت ساوت استرالیا توضیح دهد که چرا، تحت نظارت او، خاموشی های برق رخ داده است. نه یک بار، نه دو بار و نه سه بار، بلکه چهار بار".
این دو سیاستمدار، شانه به شانه در کنار یکدیگر به مجادله لفظی کم نظیری پرداختند.
آقای ودرل که در سال آینده در انتخابات آتی این ایالت مبارزه خواهد کرد، می گوید او از اعلام خبر ارتقاء عمده برنامه برق آبی در منطقه اسنویی ماونتینز تحت تاثیر قرار نگرفته است. برنامه ای که قرار است عموما برق ایالت های نیوساوت ولز و ویکتوریا را تامین کند.
نخست وزیر ایالت ساوت استرالیا می گوید: "ما همچنان در کنار ایالت ساوت استرالیا خواهیم ایستاد. ما امروز شاهد این اهانت دو میلیارد دلاری هستیم که در آن پولی که هزینه می شود برای روشن نگهداشتن چراغ ها در سیدنی هزینه می شود آنهم در زمانی که ما در تابستان آینده با کمبود انرژی روبرو خواهیم بود. به همین دلیل است که برنامه ما در واقع اقدامی در جهت منافع ایالت ساوت استرالیا است. این برنامه به منظور اطمینان از آن اجرا خواهد شد که بتوانیم بر روی دو پای خود بایستیم چرا که ما می دانیم که دولت فدرال به ما پشت کرده و این کار توسط دولت فدرالی صورت می گیرد که ضد ساوت استرالیا است".
این امر در حالی رخ می دهد که دولت فدرال نیز به دنبال یک سری خاموشی های گسترده در ماه های گرم تابستان امسال، دولت ایالت ساوت استرالیا را به باد انتقادهای تندی گرفته است. دولت فدرال، دولت ایالت مذکور را به اتکای بیش از اندازه بر انرژی های تجدید پذیر متهم کرده است.
و این در حالی است که تونی وود (Tony Wood) ریاست پروژه انرژی انستیتو گراتان (Grattan Institute) نیز یک بار از طرفین خواسته تا به مجادلات مذکور خاتمه دهند.
"گام اصلی بعدی، تلاش برای یافتن راهی به منظور جلوگیری از دادن زدن سر یکدیگر، و رویکرد یکدیگر را مقصر دانستن است. زیرا دولت فدرال و همه دولت های ایالتی تنها حدود یک سال پیش با حضور در شورای انرژی شورای دولت های استرالیا (COAG) تعهد خود را در خصوص پایبندی به یک رویکرد تامین برق ملی و یکپارچه اعلام کردند".
