دسترسی به منابع آبی در هنگام بوشفایر یا آتش سوزی های جنگلی در استرالیا یکی از مهمترین چالش های پیش رو در ادامه تلاش های آتش نشانی در کشور است.
خشکسالی طولانی مدت در شرق استرالیا، مقابله با عملیات اضطراری آتش نشانی را بسیار دشوارتر می کند.
نمونه آن کانگورو آیلند در ایالت ساوت استرالیا است.
شهردار مارک پنگلی می گوید آتش سوزی به مخزن آب جزیره آسیب رسانده، بنابراین دسترسی به آب آشامیدنی و آب مورد نیاز عملیات آتش نشانی به مخاطره افتاده است.
او می گوید: "خوب مخزن اصلی ما Little River است که جمعه گذشته دامنه آتش به آنجا رسید. نیروهای امداد ایستگاه پمپاژ را مجدداً راه اندازی کرده اند تا پشتیبانی هوایی آتش نشانی از راهTurkey Lane که در نزدیکی Little River واقع شده است، کار می کند. این آب در واقع حالا از طریق Kingscote به خطوط لوله راه پیدا کرده. نیروی ارتش تاسیسات آب شیرین سازی خود را در کینگزکات مستقر کرده است و در واقع آب شیرین موجود است. این آب خوب است اما از طریق کلر اضافه شده و نه تصفیه، بنابراین این یک منبع آب است. منبع دیگر آب آتش نشانان، سدهای مزرعه در مرکز جزیره است که در آنجا آب بیشتری نسبت به شرق دارند و کامیون های حامل آب در مکان هایی در نزدیکی میدان های آتش آماده ایستاده اند تا در صورت نیاز به سرعت بتوانند پر شوند."
بر همین اساس این وضعیت، مشابه منطقه شرق گیپسلند در ویکتوریا است که در اثر آتش سوزی ویران شده است.
مدیر اجرایی بهره برداری در شرکت آب East Gippsland ، مارک مک نیل می گوید پیش از هر فصل آتش سوزی، به مشتریان هشدار می دهند که تأمین آب آشامیدنی ممکن است در طی یک آتش سوزی وسیع به خطر بیفتد و مردم نباید برای نیازهای روزانه خود صرفاً به منبع آب اصلی اعتماد کنند.
وی می گوید: "هر ساله در واقع یک اطلاعیه را در اختیار مشتریان قرار می دهیم و می گوییم که در مواقع آتش سوزی صرفا به این شرکت اتکا نکنند. گرچه در نهایت امر، ما تمام تلاش خود را می کنیم تا مشکلات را برطرف کنیم."
آقای مک نیل می گوید East Gippsland Water به نیروهای آتش نشانی در تهیه منابع آب برای اطفای آتش کمک کرده است.
او ادامه می دهد: "ما سعی می کنیم مرتب اطلاعات تازه ای درباره ظرفیت کارایی خودمان و منابع آبی که در واقع می توانیم به آنها عرضه کنیم در اختیارشان قرار دهیم و اگر مشکلی پیش بیاید، سعی می کنیم آنها را به سمت منابعی هدایت کنیم که در آن لزوماً نیاز به آب آشامیدنی نیست."
به گفته ملیندا پیوی، وزیر آب ایالت نیو ساوت ولز، دولت ایالتی برای دو برابر شدن ظرفیت تأمین آب آشامیدنی بیش از ۳۰ درصد شهر، همکاری با کارخانه آب شیرین ساز سیدنی را در نظر خواهد گرفت.
پروفسور استوارت خان از دانشکده مهندسی عمران و محیط زیست دانشگاه نیو ساوت ولز می گوید این نمونه ای از انعطاف پذیری است که باید در قلب مدیریت و امنیت تأمین آب وجود داشته باشد.
او می گوید برای شهرهای بزرگ مانند سیدنی، انعطاف پذیری به معنای توانایی تأمین آب از منابع مختلف در زمان های مختلف است. اما وی می گوید حتی مکان هایی با یک منبع آب هم می توانند با این الگو سازگار شوند.
به گفته پروفسور استوارت خان، شهر Orange در نیو ساوت ولز در معرض خطر اتمام منابع آب بود تا اینکه سیستم بازیافت روستایی stormwater در این شهر پیاده شد.
او می گوید: "این سیستم باعث می شود آبی که در جاده ها، پیاده روها و خانه های آنها روان بوده به زمین جذب شده، وارد سیستم stormwater شود که یک سطح سخت و غیرقابل نفوذ است و حتی مقادیر کمی از باران در آن باقی می ماند. بنابراین ، در سال جاری مشاهده کرده اند که آنها حجم قابل توجهی از آب را از طریق این سیستم متفاوت جمع کرده اند، که از طریق منابع آب آشامیدنی معمولی خود قادر به جمع آوری آن نبودند."
پروفسور خان همچنین می گوید بازیافت آب که در شهر پرت معرفی شده نیز نمونه دیگری است.
وی در ادامه می گوید: "بازیافت آب هم به طور بالقوه فرصتهای مشابهی را ارائه می دهد. نیازی به سد نیست. شما می توانید از کارخانه های تصفیه خانه فاضلاب آب مصرف کنید، آن آب را به حد بسیار بالایی تصفیه کنید به گونه ای که قابل اطمینان و ایمن برای تقویت آب آشامیدنی باشد، همانطور که در ده سال گذشته این سیستم در شهر پرت اجرا شده است که منبع جایگزین دیگری به شما می دهد. بنابراین باید از هر فرصتی برای متنوع سازی منابع آب در مواردی که ممکن است یک منبع آب به خطر بیفتد استفاده کرد."
