این در حالی است که یک برنامه آموزش ایمنی شنا که برای مقابله با این مشکل توسط استرالیا ابداع شده بسیار موفق بوده است.
هریسون لتیس (Harrison Lettice) کودکی ۷ ساله و مبتلا به اختلال طیف اوتیسم یا ASD است.
این بیماری که مربوط به رشد سیستم عصبی می شود دیدگاه مردم درباره جهان را تغییر می دهد.
افراد مبتلا به ASD مستعد تشنج و یا سرگردانی هستند. این افراد معمولا به سمت آب جذب می شوند.
ناتالی لتیس مادر هریسون می گوید این مایه نگرانی است.
وی می گوید: "به عنوان مادر، شما همیشه می ترسید و نگران هستید که اتفاقی برای او بیفتد و با توجه به این که او مبتلا به این بیماری است شما می خواهید مطمئن باشید که همه چیز درست است. بهمین دلیل من هنوز می ترسم. ما اخیرا در ساحل بودیم و او وارد آب شد."
غرق شدگی دلیل اصلی مرگ در بین کودکان مبتلا به بیماری ASD است.
اریکا گلیسن (Erika Gleeson) متخصص رفتارشناسی و موسس مرکز Austism Swim می گوید وقتی اولین بار آمار و ارقام مربوط به این موضوع را دید تصور کرد باید اشتباهی در کار باشد.
وی می گوید: "کودکان مبتلا به اوتیسمی که زیر ۱۴ سال سن دارند ۱۶۰ بار بیشتر از همسن وسالان خود در معرض خطر غرق شدگی هستند. ما می دانیم که غرق شدگی یکی از دلایل اصلی مرگ در بین مبتلایان به اوتیسم است و می دانیم که میانگین سنی افراد مبتلا به اوتیسم به طور قابل توجهی کمتر است، نه به خاطر این که اوتیسم دارند، بلکه به خاطر حوادثی از جمله غرق شدگی. اکثر اوقات آنها قابلیت ضعیف تری در درک تهدید و خطر دارند و اغلب اوقات شناگران خوبی نیستند چون آموزش شنا در گذشته در مورد آنها پیش نرفته است."
موارد بیماری ASD از سال ۱۹۹۵ بیش از هزار درصد افزایش داشته است.
در استرالیا، از هر ۷۰ نفر یکی مبتلا به اوتیسم تشخیص داده می شود.
آموزش به این افراد در مورد خطرات غرق شدن بسیار محدود بوده است و سطح آگاهی جامعه در مورد اوتیسم نیز اندک است و بسیاری از افراد اطلاع ندارند که مبتلایان به اوتیسم به سمت آب، از جمله استخرها، جذب می شوند.
تا همین اخیرا، کمبود شدیدی در مورد آموزش تخصصی شنا به مبتلایان به اوتیسم وجود داشت.
استیو، پدر هریسون، می گوید می دانست که باید در این زمینه اقدام کند.
وی می گوید: "ما در خانه یک استخر داریم، به همین دلیل برای ما مهم بود که هریسون شنا کردن یاد بگیرد. و شنا کردن او خیلی خوب است ولی ایمنی در استخر با ایمنی در ساحل تفاوت دارد. قبل از این برنامه ما اطمینان داشتیم که او در استخر ایمن خواهد بود ولی در مورد ساحل چنین اطمینانی نداشتیم."
خانم گلیسن می گوید مرکز Autism Swim که در سال ۲۰۱۵ تاسیس شده است تنها مرکز تخصصی آموزش های ترکیبی شنا و ورزش های آبی به مبتلایان به اوتیسم است.
وی می گوید: "به جلسات آموزشی انفرادی و گروهی نیاز است تا ایمنی و مهارت های شنا آموزش داده شود ولی ما در این آموزش ها، آب درمانی را هم گنجانده ایم. و احتمالا این چیز اصلی است که ما را از کلاس های عادی متمایز می کند، یعنی این که یک رویکرد سه سطحی وجود دارد."
این مرکز یک برنامه با عنوان "Dippers" را عرضه می کند که هدف آن ایمنی مبتلایان به اوتیسم در سواحل و هنگام موج سواری است.
خانم گلیسن می گوید: "ما تمام دلایلی که باعث می شود افراد مبتلا به اوتیسم تا این حد در معرض خطر غرق شدن باشند را شناسایی کردیم و برای هر یک از این تهدیدها راهکاری طراحی کردیم."
هریسون اخیرا به عنوان فردی معرفی شد که بیشترین پیشرفت را در زمینه یادگیری مهارت های مربوط به شنا داشته است.
استیو، پدر وی، می گوید شرکت در این دوره آموزشی باعث شده است تا فرزندش نکات ایمنی مربوط به سواحل را نیز یاد بگیرد.
وی می گوید: "اگر به ساحل برویم، او به سمت آب می دود و می خواهد وارد آب شود. شما نمی توانید از واقعیت فرار کنید، شما باید راهی برای آن پیدا کنید و بگویید باشد او وارد آب خواهد شد و ما باید ببینیم چه کار باید کنیم که او ایمن باشد. بدون برنامه ای مثل این، این والدین هستند که باید خودشان این کار را انجام دهند که کار سختی است."
