در حال حاضر حدود ۳۰ هزار نفر در سراسر استرالیا از این زبان برای ارتباط برقرار کردن استفاده می کنند.
برنامه ها و کنفرانس های خبری مکرر در تلویزیون در مورد بحران هایی مانند آتش سوزی های فصلی و همه گیری کروناویروس و حضور یک مترجم AUSLAN در کنار فردی که سخنرانی می کند باعث آشنایی بیشتر مردم با مترجمی زبان اشاره شده است.
اما راشلین (Emma Roeschlein) یکی از افرادی است که مشکل شنوایی ندارند ولی در حال یادگیری زبان اشاره هستند.
وی می گوید این زبانی است که ارزش یادگیری دارد چون از طریق آن می توان به افراد ناشنوا و یا کم شنوایی کمک کرد که برای دسترسی پیدا کردن به خدمات و منابع شورای شهر مشکل دارند.
وی می گوید: «یادگیری هر زبانی در دوران بزرگسالی چالش برانگیز است اما AUSLAN به دلیل این که یک زبان تصویری و اشاره ای است در مقایسه با زبان های گفتاری چالش های بیشتری دارد.»
خانم راشلین برای مدت ۴ سال مشغول فراگیری این زبان اشاره بوده است و حالا آماده است تا یک گام دیگر برای ارتقای مهارت هایش بردارد.
وی می گوید: «من سال گذشته در دانشگاه دوره دیپلم مترجمی را به پایان رساندم. در نهایت من می خواهم تا به عنوان یک مترجم کار کنم و به دسترسی جامعه ناشنوا به خدمات کمک کنم.»
در سالی که با آتش سوزی های فصلی شدید شروع شد و با بحران سلامت ناشی از همه گیری کووید-۱۹ ادامه پیدا کرد، ارتباط برقرار کردن با تمام جامعه استرالیا یک اولویت اصلی بوده است.
همین وضعیت باعث شده است تا زبان اشاره استرالیا نیز بیش از هر زمان دیگر شناخته شود.
برای بزرگداشت روز زبان های اشاره یعنی روز ۲۳ سپتامبر، اسکات موریسون نخست وزیر استرالیا به زبان اشاره یک پیام صادر کرد.
وی گفت: «زبان اشاره چقدر خوب است. از همه شما مترجمان به خاطر کاری که در طول همه گیری کروناویروس انجام دادید سپاسگزارم. من به همه توصیه می کنم که بروند و زبان اشاره را یاد بگیرند. روز بین المللی زبان های اشاره مبارک.»
برنت فیلیپس (Brent Phillips) مدیر یکی از مراکز معلمان زبان اشاره در ایالت ویکتوریا است که توسط مرکز Express Australia اداره می شود.
این سازمانی غیر انتفاعی است که در سال ۱۸۸۴ برای جامعه ناشنوای استرالیا تاسیس شده است.
هدف این سازمان کمک به دسترسی جامعه ناشنوا به خدمات ارائه شده و ایجاد فرصت های برابر برای آنها است تا بتوانند طوری که می خواهند زندگی کنند.
آقای فیلیپس می گوید تقاضا برای کلاس های آموزش زبان اشاره امسال ۸۰ درصد افزایش داشته است.
وی به زبان اشاره می گوید: «به نظرم همه باید زبان AUSLAN را یاد بگیرند چون امکان ارتباط و دسترسی بهتر را برای ناشنوایان در زندگی روزمره فراهم می کند. ما الان مترجمان را روی صفحه تلویزیون می بینیم، مخصوصا با آتش سوزی های فصلی و کووید-۱۹، این برای این جامعه فوق العاده است. ولی چیزی که ما دوست داریم اتفاق بیفتد این است که هر روز این مترجمان را داشته باشیم، نه فقط در مواقع اضطراری و بحرانی. ما می خواهیم در مورد اخبار خوب و اخبار بد بدانیم و می خواهیم به طور مستمر به اطلاعات ارائه شده از سوی دولت دسترسی داشته باشیم.»
در استرالیا در حدود سه میلیون نفر دچار نوعی افت شنوایی هستند.
AUSLAN اکنون به پنجمین زبان بزرگی تبدیل شده است که به دانش آموزان مدارس در ایالت ویکتوریا آموزش داده می شود.
آقای فیلیپس می گوید: «هر چه بیشتر می بینم که مردم AUSLAN را یاد می گیرند، بیشتر به این زبان افتخار می کنم. این نشان می دهد که مردم روشنفکر تر شده اند، آنها رویکردی باز در مورد جامعه ناشنوا دارند و می خواهند پذیرا باشند و با ما کار کنند.»
