آمار و ارقام مرکز تحقیقات گردشگری استرالیا نشان می دهد گردشگری داخلی استرالیا در نیمه نخست سال ۲۰۲۰ در مقایسه با دوره مشابه سال گذشته ۲۱.۷ میلیارد دلار کاهش داشته است.
این تاثیر زیادی روی کار اپراتورهای تورهای گردشگری از جمله مارزنا کلارک (Marzena Clarke) که یک راهنمای تور در کوئینزلند است گذاشته است. او همچنین به عنوان یک diversional therapist فعالیت می کند یعنی سعی می کند تا از طریق برگزاری برنامه های مختلف از جمله فعالیت های تفریحی به ارتقا کیفیت زندگی افراد کمک کند. مشتریان وی عمدتا سالمندانی هستند که به زبان لهستانی صحبت می کنند و مبتلا به بیماری های مختلف هستند.
وی می گوید: «برخی از آنها ممکن است از بسته های ارائه شده توسط مراکز نگهداری از سالمندان استفاده کنند و برخی دیگر از برنامه ملی بیمه معلولیت یا NDIS. ممکن است آنها مبتلا به سرطان بوده باشند. ممکن است یک سری بیماری ها داشته باشند. شاید در مورد کروناویروس اضطراب داشته باشند. کاری که آنها سعی دارند انجام دهند این است که نزدیک به خانه، بخش اورژانس و بیمارستان باشند.»
با توجه به این که محدودیت های مسافرتی و بسته شدن مرزها باعث شده است تا مسافرت بین ایالت ها و قلمروهای استرالیا کاهش پیدا کند، اما برخی از مشتریان کلارک برای گردشگری به نقاطی می روند که به خانه و بیمارستانشان نزدیک تر باشد.
وی می گوید: «آنها هنوز می خواهند تا از خانه بیرون بروند چون این که همیشه در خانه بمانند آنها را اذیت می کند و آنها راضی هستند حتی برای نصف روز یک گردش در ساحل داشته باشند یا یک تور پت تراپی (pet therapy) داشته باشند، برای مثال رفتن به یک مرزعه شتر یا پارک تا به گیاهان زیبا نگاه کنند. من می بینم که فقط یک سفر کوتاه مثل این می تواند در افراد تغییر ایجاد کند و اضطراب آنها را از بین ببرد و وقتی به خانه بر می گردند یک فرد خوشحال و متفاوت هستند.»
اما همه افراد این امکان را ندارند که برای گردش به بیرون از خانه بروند، مخصوصا سالمندانی که حتی قبل از همه گیری کووید-۱۹، تحرک محدودی داشتند.
تونی آپلین (Tony Aplin) رییس دانشگاه عصور سوم بی ساید (Bayside University of The Third Age) است، یعنی دانشگاهی که دوره های مسافرت از روی صندلی (armchair travel courses) ارائه می دهد. آقای آپلین می گوید این دوره ها قبلا در کلاس و به صورت حضوری برگزار می شد ولی اکنون به صورت آنلاین برگزار می شود.
وی می گوید: «این قطعا یک چیز آماتور است. اعضای ما یک معرفی ارائه می کنند، به این صورت که یک برنامه یکی دو ساعته برای ارائه عکس ها و ویدئوهای مربوط به مسافرت هایی که در سراسر جهان رفته اند را آماده می کنند. بسیاری از اعضای ما که در این برنامه سفر از روی صندلی شرکت می کنند افرادی هستند که متاسفانه بنا به برخی دلایل از جمله کهولت، بیماری یا برخی شرایط دیگر نمی توانند مسافرت کنند و از تماشای عکس ها و ویدئوهای مربوط به برخی مناطق جهان که دوست داشتند به آنها سفر کنند بسیار لذت می برند.»
آپلین می گوید با وجود این که نرم افزارهای کنفرانس ویدئویی مانند Zoom جایگزین کلاس های حضوری شده اند، اما این نرم افزارها و کلاس های از راه دور به اندازه کلاس های حضوری محبوب نیستند و به همین دلیل است که شمار افرادی که در این کلاس های مجازی شرکت می کنند، یک سوم تعداد افرادی است که در کلاس های حضوری شرکت می کردند.
وی می گوید: «به نظرم برای برخی افراد، تمرکز پیدا کردن در Zoom سخت است. شاید این تا حدی به این دلیل باشد که در جلسات آنلاین ما تعاملات اجتماعی که در کلاس های حضوری وجود داشت را نداریم. یعنی این طور نیست که قبلا از شروع یک معرفی، افراد به هم سلام کنند، یک فنجان قهوه بنوشند و با هم در مورد برنامه ای که دارند گفتگو کنند.»
اما برخی از افرادی که در مراکز نگهداری از سالمندان به سر می برند این امکان را دارند تا یک تجربه گردشگری مجازی عمیق تر داشته باشند و این از طریق تکنولوژی واقعیت افزوده یا (VR) ممکن شده است.
یک شرکت مستقر در ملبورن به نام SilVR Adventures از سال گذشته شروع به ارائه این تکنولوژی به مراکز نگهداری از سالمندان کرد.
کالین پادسی (Colin Pudsey) رییس این شرکت می گوید عادت کردن کاربران به استفاده از این تکنولوژی زمان می برد. تنظیمات ۳۶۰ درجه این تکنولوژی به کاربران این امکان را می دهد تا به طور مجازی به نقاط مختلف جهان سفر کنند.
وی می گوید: «تماشای جهان. محل های فوق العاده، چشم اندازها، طبیعت، موسیقی، هنر، ماجراها و تجربه ها. چیزهایی مثل سافاری های آفریقا، شنا کردن با دلفین ها، بالن سواری، اسکی و موج سواری. این هدست ها خیلی سبک هستند. هیچ سیمی نیز به آنها وصل نمی شود. آنها داغ هم نمی شوند. افراد وقتی این محل ها را می بینند در آنها غوطه ور می شوند و به همین دلیل واقعا احساس می کنند که آنجا هستند.»
پادسی قبول دارد که سفرهای مجازی نمی تواند جای سفرهای واقعی را بگیرد ولی می گوید استفاده از چنین ابزارهایی می توانند برخی موانع فیزیکی و انزوایی که حتی پیش از همه گیری کووید-۱۹ نیز برای برخی افراد وجود داشت را بشکند.
یک که در سال ۲۰۱۹ توسط مرکز ملی سالمندان استرالیا انجام شد نشان می دهد ۷۰ درصد از افرادی که بین ۵۰ تا ۹۰ سال سن دارند هر روز از موتورهای جستجو استفاده می کنند و ۴۰ درصد از آنها هر روز از فیسبوک استفاده می کنند.
افرادی که می خواهند استفاده از اینترنت را یاد بگیرند می توانند از طریق شماره تلفن ۱۳۰۰۷۹۵۸۹۷ با مرکز Be Connected تماس بگیرند و یا به وبسایت مراجعه کنند.
