Brisbane foi declarada um "hotspot" do coronavírus pelo Commonwealth depois que uma funcionária da limpeza de hotel de quarentetena testou positivo para a nova variante – deixando a cidade em um confinamento de três dias.
De acordo com as mudanças anunciadas, os passageiros que vierem para a Austrália devem apresentar um teste negativo para Covid-19 antes de partirem de seus países de origem e os limites para o número de viajantes que entram na Austrália também foram reduzidos.
Os passageiros em voos do Reino Unido serão submetidos a testes rápidos para a nova variante do coronavírus antes de embarcarem nos voos para a Austrália.
As máscaras serão obrigatórias em todos os voos domésticos e internacionais e em aeroportos domésticos na Austrália - exceto crianças de 12 anos ou menos - e recomendadas em aeroportos internacionais.
“Este vírus continua a escrever suas próprias regras, e isso significa que devemos continuar a nos adaptarmos na forma como devemos combatê-lo”, disse Morrison.
Haverá algumas isenções aos requisitos do teste, como trabalhadores sazonais de países de baixo risco onde o acesso ao teste é limitado, que em vez disso estarão sujeitos a verificações "personalizadas".
Limites reduzidos até fevereiro para viajantes internacionais que chegam à Austrália
Os limites para chegadas internacionais foram reduzidos em New South Wales, Western Australia e Queensland em 50 por cento.
O número máximo de chegadas em New South Wales caiu para 1.505 pessoas por semana, na Western Australia para 512 por semana e em Queensland para 500 pessoas por semana.
Victoria também continuará a receber um máximo de 490 pessoas por semana.
O gabinete nacional concordou com a redução até 15 de fevereiro na reunião de líderes estaduais e territoriais na sexta-feira (8 de janeiro).
Morrison disse que 80 por cento dos australianos registrados no exterior estão agora em países onde a nova variante é evidente.
“Existem muitas incógnitas e incertezas em relação à nova cepa, e é por isso que essa abordagem de precaução, acreditamos, é muito sensata”, disse ele.
O diretor médico Paul Kelly disse que a resposta "dura, rápida e forte" visa evitar os riscos apresentados pelo novo coronavírus altamente contagioso.
"Nosso maior problema é manter os australianos protegidos e garantir que esta cepa em particular comece a circular na Austrália", disse ele.
"A razão é porque será muito mais difícil de controlar."
Todos os trabalhadores da quarentena de hotel agora também serão testados diariamente.
A tripulação aérea internacional deve passar por um teste COVID-19 na Austrália a cada sete dias ou na chegada e precisará ficar em quarentena entre voos e em instalações especiais.
Cerca de 38 mil pessoas que querem voltar do exterior para a Austrália estão registradas no Departamento de Relações Exteriores e Comércio.
