40 anos do Medicare: muitos seguem sem saber como acessar sistema universal de saúde na Austrália

Os australianos estão comemorando 40 anos do sistema universal de saúde Medicare – mas muitos ainda não entendem como ele funciona. Por conta disso, especialistas na área de saúde pedem que o governo implemente um programa de educação pública para educar melhorar a população sobre os benefícios do Medicare.

O Medicare comemora 40 anos este ano. Porém, muitas pessoas ainda não conhecem todos os benefícios. Source: AAP

O Medicare completa 40 anos este ano e, para comemorar, o governo lançou um cartão comemorativo especial.

Mas será que as pessoas sabem realmente como esse cartão verde funciona?

Um número crescente de especialistas pede que o governo faça muito mais do que um simples cartão especial.

Órgãos importantes que representam consumidores de saúde e profissionais médicos dizem que o governo deveria financiar um programa de educação pública sobre o sistema de saúde da Austrália.

"O sistema de saúde é fundamental para todos os australianos. Nós pagamos por ele. Através de nossos impostos, da taxa do Medicare, de nosso seguro de saúde privado, do nossos próprios bolsos, através da compra de nossos remédios, ou até mesmo através da gasolina”, diz a Dra. Elizabeth Deveny, CEO do Consumers Health Forum of Australia (CHF).

O CHF está preocupado com a falta de conhecimento dos australianos sobre o sistema de saúde, o que significa que as pessoas estão perdendo e pagando mais pelos serviços de saúde.

O Royal Australian College of General Practitioners também expressou preocupação similar, emitindo uma declaração pedindo mais educação na área de saúde - especificamente sobre o Medicare.

Cartão comemorativo dos 40 anos do Medicare em 2024. (AAP Image/Mick Tsikas) Source: AAP / MICK TSIKAS/AAPIMAGE

Ambas as organizações argumentam que, numa crise de custo de vida, é mais importante do que nunca que os australianos saibam que têm direito a cuidados de saúde gratuitos e subsidiados pelo governo.

No ano passado, a proporção de pessoas que atrasaram ou não consultaram um médico por causa do custo aumentou para 30 por cento, de acordo com o Instituto Australiano de Estatísticas.

Outro dado preocupante é que aqueles com um problema de saúde de longa duração têm maior probabilidade de deixar de consultar um médico ou serviço de saúde.

Quando a pessoa gasta uma certa quantia com medicação no Medicare, o governo passa a oferecer maior subsídio para o restante, o que significa que as medicações passarão a ser mais baratas para essas pessoas.

Dra. Elizabeth Deveny, CEO do Consumers Health Forum of Australia (CHF).

"Porém, quando a pessoa atinge essa quantia, ninguém avisa. Por isso, temos certeza de que há muitos australianos que têm doenças crônicas, que gastaram muito dinheiro em medicamentos e que não percebem que já ultrapassaram o limite, e assim o custo dos seus medicamentos deveriam ter sido reduzidos ou mesmo serem gratuitos.”

Na verdade, a própria história da SBS está ligada ao trabalho de comunicar mensagens de saúde pública às pessoas que falam outras línguas além do inglês em casa.

A SBS foi fundada pelo governo de Whitlam em 1975, mesmo ano em que o Medibank – o precursor do Medicare – foi lançado com o objectivo explícito de comunicar informações sobre o novo sistema nacional de saúde.

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