Fazer planos financeiros é muito útil em tempos normais, quando podemos juntar dinheiro suficiente para pagar as contas e nos alimentar. Mas o conselheiro financeiro da National Debt Helpline, Kane Johnson, diz que, em uma pandemia, a sobrevivência é muitas vezes a única meta para os estudantes internacionais e trabalhadores imigrantes, que foram os mais atingidos pelo COVID-19.
Segundo Johnson, o Helpline recebe muitas ligações todos os dias de quem está lutando para para pagar as necessidades básicas.
“Estamos recebendo muitas ligações de pessoas que não têm nenhuma renda e estão apenas lutando para pagar os itens essenciais do dia-a-dia, como comida, aluguel, serviços públicos e coisas assim.”
No final de março e início de abril, o Unions New South Wales, a união dos Sindicatos de Nova Gales do Sul, conduziu a pesquisa 'No Worker Left Behind', ou ‘Nenhum trabalhador deixado para trás’, envolvendo mais de 5.000 portadores de visto temporário. A pesquisa descobriu que 87% dos entrevistados tiveram dificuldade para pagar suas despesas semanais.
Johnson encoraja falar com seu banco caso não consiga pagar as contas.
“Se você solicitar ao seu banco que seus pagamentos sejam suspensos porque está passando por dificuldades financeiras e não tem dinheiro suficiente para suas necessidades do dia-a-dia, eles são legalmente obrigados a considerar esse pedido e se você não se não houver nenhum dinheiro entrando, colocar esses pagamentos em espera por um período de tempo é um pedido muito razoável.”
A moradia tornou-se inacessível para 30% dos Imigrantes temporários que relataram não poder pagar o aluguel e anteciparam o despejo iminente no início de abril, de acordo com a pesquisa do Unions NSW.
Jemima Mowbray, coordenadora de políticas e defesa da União de Inquilinos de Nova Gales do Sul, aconselha falar com o locador sobre suas dificuldades financeiras.
“Os locatários que foram afetados pela Covid-19 estão sendo incentivados a buscar uma redução no aluguel de seu locador. Portanto, renunciar a uma parte do aluguel, reduzi-lo”
Alguns governos de estados e territórios da Austrália oferecem ajuda de pagamento de energia para famílias em dificuldades financeiras.
A Service NSW fornece vouchers de assistência para pagamento de contas de energia de AUD$ 50, enquanto os residentes de Victoria podem se inscrever no esquema de subsídio de benefícios para ter acesso a AUD$ 650 em cada tipo de serviço em um período de dois anos.
Johnson recomenda falar com seus fornecedores de serviços públicos caso esteja em dificuldades financeiras.
“Os fornecedores de serviços públicos têm departamento de dificuldades - você pode ligar para eles e solicitar que suspendam os pagamentos ou diminuam, para que você possa entrar em um plano de pagamento em vez de pagar a conta inteira. Se você tem a capacidade de pagar uma determinada quantia por quinzena, também pode solicitá-lo.”
O COVID-19 tem causado uma enorme pressão financeira para aqueles que perderam o ganha-pão.
A pesquisa Unions NSW descobriu que 65% dos migrantes temporários perderam o emprego no início de abril.
O oficial de bem-estar nacional do Conselho de Estudantes Internacionais da Austrália, Kasun Kalhara, diz que embora os estudantes internacionais sejam incentivados a acessar o superannuation e o que tiverem guardado, essas economias iniciais não levaram em consideração a extensão dos danos da pandemia à economia.
A situação é exacerbada com 60% dos estudantes internacionais perdendo seus empregos, enquanto 25% tiveram suas horas de trabalho significativamente reduzidas no início de abril.
Enquanto 37% dos imigrantes temporários esperavam ajuda da família, amigos ou parceiro, Kalhara diz que essa pode não ser uma opção viável enquanto os países lutam contra o COVID-19.
“Em geral, sabemos que os estudantes internacionais são apoiados pelos pais, e esses pais no país de origem também podem ter sido afetados pelo COVID-19. Portanto, os pais não estão em posição de ajudar os estudantes internacionais durante o COVID-19.”
O Departamento de Assuntos Internos anunciou recentemente que os estudantes internacionais podem solicitar um novo visto de estudante gratuitamente caso eles não puderem completar seus estudos dentro da validade do visto original por conta do COVID-19. Kalhara agradece a mudança.
“Infelizmente, quem já se inscreveu não terá direito a um reembolso, mas quem vai se inscrever, há uma oportunidade para você economizar seu dinheiro para as despesas de subsistência.”
Embora o governo federal tenha pedido àqueles que enfrentam dificuldades para entrarem de cabeça nas reservas do superannuation, Johnson diz que as decisões não devem ser tomadas no susto, e que as pessoas devem sempre buscar aconselhamento financeiro antes de fazê-lo.
“Se você tirar os dez mil dólares do seu super, você está realmente perdendo muito mais no longo prazo, mas eu entendo que, no momento, se você não tiver nenhuma renda entrando e precisar desse dinheiro para sobreviver, então pode ser uma opção a se considerar.”
Os australianos foram autorizados a retirar o superannuation em duas aplicações, uma antes de 30 de junho e novamente antes de 31 de dezembro. No entanto, os imigrantes temporários só puderam retirar uma vez antes do ano financeiro de 2019/20.
“Existem outras maneiras de acessar o superannuation. Na verdade, é muito difícil, mas ligue para o nosso serviço e podemos explicar isso com alguns detalhes”.
A última coisa que aqueles em dificuldades financeiras precisam é de uma multa pesada. Linda Meyers, gerente assistente de Assistência Jurídica de NSW do Serviço de Pedidos de Trabalho e Desenvolvimento, explica que as multas têm sido desproporcionais a quem fala não fala tão bem inglês.
“Temos leis adicionais - multas de ordem de saúde pública que estão sendo impostas às pessoas, que é de cerca de AUS$ 1.000, então se as pessoas não falam inglês, vimos especialmente no centro de Sydney ou no oeste de Sydney, uma quantidade desproporcional de pessoas foi imposta com essas multas de ordem de saúde pública.”
Linda Meyers explica que as multas de saúde pública têm sido desproporcionais a quem não fala direito inglês. Source: AAP Image/Scott Barbour
O Work and Order Scheme de Nova Gales do Sul funciona há 10 anos com mais de 2.000 organizações comunitárias para permitir que você pague suas multas por meio de serviços voluntários ou participando de programas comunitários. Alguns estados e territórios também oferecem um serviço semelhante.
“Portanto, qualquer pessoa que esteja passando por dificuldades econômicas agudas ou que tenha uma doença mental ou outros motivos de elegibilidade, eles podem fazer um WDO e você pode pagar todas as multas - não há máximo e não há mínimo.”
A Infoxchange é uma empresa social digital e de tecnologia que administra o diretório online Ask Izzy, que conecta pessoas a mais de 300.000 serviços sociais em toda a Austrália.
O CEO da empresa, David Spriggs, diz que o diretório experimentou um aumento na demanda de imigrantes temporários durante o COVID-19.
“O que as pessoas procuram é utilizar o sistema de serviço social complexo que temos na Austrália. A maior demanda que vimos durante a pandemia é de pessoas procurando ter acesso a serviços de alimentação gratuitos, obter uma refeição grátis, ter acesso a pacotes de alimentos, outras formas de ajuda material mas também vimos um interesse significativo de pessoas em busca de ajuda financeira. "
Em resposta à situação econômica do coronavírus, a Autoridade de Segurança Financeira Australiana aumentou o limite de dívida exigido para os credores solicitarem um aviso de falência contra um devedor de AUD$ 5.000 para AUD$ 20.000.
Mas Johnson diz que a falência não é necessariamente a única opção.
“A falência não é uma opção que você deva adotar sem obter aconselhamento e avaliar todas as suas opções. É muito comum recebermos ligações de pessoas que estão considerando a falência, mas depois de falar conosco, elas descobrem que existem opções melhores disponíveis para elas que não terão um impacto tão duradouro. ”
Para ter aconselhamento financeiro gratuito e confidencial, ligue para a Linha Direta da Dívida Nacional no número 1800 007 007, de segunda a sexta, das 9h30 às 16h30.
Para ter acesso ao serviço de tradução gratuito, ligue para o serviço nacional de tradução e interpretação no número 13 14 50.
Para saber mais sobre os serviços sociais para os quais você tem direito, acesse o diretório online Ask Izzy em .
Você também pode pedir conselhos ao Departamento de Assistência Jurídica local sobre como compensar as multas dos serviços comunitários.
Siga-nos no , e 
As pessoas na Austrália devem ficar pelo menos a um metro e meio de distância dos outros. Confira as restrições em seu estado .
Residentes na área metropolitana de Melbourne estão sujeitos às restrições do Estágio 4 e devem cumprir o toque de recolher entre 8h da noite até 5h da manhã. A lista completa de restrições está .
Se você tem sintomas de resfriado ou de gripe, fique em casa e organize um teste ligando para o seu médico ou para a Linha Direta Nacional do Coronavírus no número 1800 020 080.
A SBS traz as últimas informações sobre o COVID-19 para as diversas comunidades na Austrália.
