Ruby Fowdar, da Agência Australiana de Imigração em Brisbane diz que o primeiro passo para conseguir a cidadania é ter certeza que você é qualificado para recebê-la.
“O requerimento para os imigrantes é que eles se tornem residentes permanentes primeiro. Mesmo se você está na Austrália com diversos tipos de visto, como o visto de estudante ou o visto de trabalho - esses não são considerados visto de residência permanente, se você é um residente permanente por pelo menos um ano e morou na Austrália por quatro anos, então você está qualificado para se tornar um cidadão.”
O Departamento de Assuntos Domésticos recomenda fazer toda a aplicação pela internet para acelerar o processo.
De acordo com Damien Kilner, do Programa de Cidadania do Departamento da Família e Cidadania, o tempo de processamento para cidadania é de cerca de 14 meses.
Candidatos devem passar o teste de cidadania australiana para mostrar seu conhecimento da Austrália e compreensão dos privilégios e responsabilidades trazidos com a cidadania.
O teste com 20 perguntas de múltipla escolha é baseado no livreto , que dá uma visão geral da Austrália, suas crenças e convicções, os direitos e deveres do cidadão, governo e leis.
”As pessoas devem estudar esses materiais para se preparar e daí marcar o teste quando se sentirem com confiança de que vão responder a todas as perguntas.”
A maioria dos candidatos passa o teste com um marca de 75% de acertos.
Mas as coisas podem ser difíceis para aqueles que buscam a cidadania.
O Departamento de Assuntos Domésticos está propondo banir temporariamente candidatos de fazer o teste se eles fracassarem muitas vezes.
“O governo está propondo algumas mudanças, e uma delas é impor um intervalo de dois anos se você fracassar o teste três vezes, mas essa legislação ainda não foi aprovada.”
O governo também está propondo que os candidatos façam um teste separado de inglês para provar que têm um nível 'competente' de leitura, escrita, o que é equivalente ao nível 5 do IELTS.
Pessoas com mais de 60 anos, crianças menores de 16 anos de idade, com problemas de audição, fala ou visão não precisam fazer o teste.
Outra mudança que pode entrar em vigor a partir de julho deste ano, é a extensão do período de residência permanente de um (como é agora) para quatro anos - mas isso ainda depende da aprovação da legislação que será levada ao parlamento para discussão.
"O governo conduziu uma revisão em termos da legislação em torno da cidadania, isso formou a base para a proposta que foi colocada ao parlamento no ano passado. Então no momento, estamos trabalhando com base nisso, se as novas leis passarem, as mudanças ficarão sujeitas ao que for aprovado no parlamento.“
Uma vez que a aplicação para tirar a cidadania é aprovada os candidados têm que atender a uma cerimônia official e fazer um juramento de lealdade à Austrália.
Existem dois tipos de juramentos, um que menciona Deus e outro que não.
“Fazer o juramento é o último passo para você se tornar cidadão. Todos têm que fazer o juramento, mostrar sua lealdade a Austrália e aceitar a responsabilidade e privilégios adquiridos com a cidadania. Isso também sinaliza o compromisso do novo cidadão de se tornar um membro ativo da sociedade.”
Cerca de 100 mil pessoas atendem cerimônias da cidadania na Austrália todos os anos.
A maioria das cerimônias são organizadas nas prefeituras locais e duram cerca de duas horas.
Geralmente demora cerca de três a seis meses para os candidatos serem convidados para uma cerimônia uma vez que sua aplicação é aprovada.
Ruby Fowdar estudou e trabalho em Queensland antes de receber sua cidadania.
“Eu tive a minha cerimônia da cidadania no Dia da Austrália, eu queria que fosse no Dia da Austrália no dia 26 de janeiro. Foi um momento de muito orgulho pra mim, meu nome foi chamado e eles me deram um certificado e disseram, 'você é uma cidadã australiana, a partir de agora você faz parte de uma comunidade incrível!” brincou.
