Las autoridades australianas dieron en visto bueno final a la gigante minera india Adani para construir la mayor mina de carbón del país oceánico, aunque el proyecto no tiene toda la financiación necesaria y afronta una fuerte oposición de los ambientalistas preocupados por la salud de la Gran Barrera de Arrecife.
"Tengo el orgullo de anunciar que el proyecto ha obtenido la aprobación de la Decisión Final de Inversiones (FID, siglas en inglés)", dijo en un comunicado el presidente de la minera, Gautam Adani.
La mina de carbón Carmichael, de unos 16.000 millones de dólares, operará en la cuenca Galilee, en el estado nororiental de Queensland, en donde se encuentra la Gran Barrera de Arrecife, el mayor sistema coralino del mundo y Patrimonio de la Humanidad.
"La última cosa que necesita la Gran Barrera de Arrecife es otra mina de carbón destinada a fracasar", comentó en un comunicado el director ejecutivo de la filial australiana del Fondo para la Conservación de la Naturaleza (WWF, siglas en inglés), Dermot O'Gorman.
La preocupación se agrava por el impacto ambiental en la Gran Barrera, que por segundo año consecutivo sufre el impacto del blanqueo de sus corales que se cree ha acabado con la mitad de estos organismos.
Pero para el ministro de recursos, Matt Canavan, dijo que el proyecto, que incluye una línea férrea de 389 kilómetros, dijo en la inauguración de la oficina de Adani en la ciudad de Townsville que "es la primera vez que se abre una cuenca de carbón en 50 años y si se puede, se abrirán más".
El proyecto, que promete crear 10.000 puestos de trabajo directos e indirectos, necesita aún financiación en momentos en que los cuatro principales bancos de Australia se han distanciado del proyecto.
La empresa ha pedido un préstamo al gubernamental Servicio de Infraestructura del Norte de Australia de unos 900 millones de dólares, algo que aún debe obtener y que puede dar inicio a una batalla legal con los ambientalistas que se oponen a que se use dinero de los contribuyentes para financiar un proyecto que dañará la Gran barrera.
La mina, que se calcula operará por un período de hasta 90 años, producirá hasta 60 millones de toneladas de carbón para ser exportado desde las terminales de Abbot Point, que están situadas cerca de la Gran Barrera.
