Los precios mayoristas de electricidad para la industria y las grandes empresas han superado el nivel prometido por el gobierno federal, lo que agrega otra presión de costos a la economía.
El Operador Australiano del Mercado de Energía (AEMO) informó hace unos días que los precios en el mercado eléctrico nacional promediaron $87 por megavatio-hora en los primeros tres meses de este año, más de dos tercios que en el trimestre de diciembre y un 141 por ciento en el trimestre de marzo de 2021.
Los precios de la electricidad al por mayor han aumentado en todas las regiones, según el informe trimestral de Dinámica Energética.
Puntos destacados:
- Los precios mayoristas de la energía en Australia aumentan un 141 por ciento, lo que se suma a las presiones del costo de vida.
- Experto asegura que los precios de la energía al por mayor han aumentado porque Australia está demasiado expuesta a los mercados volátiles internacionales de productos básicos.
- Se pronostica que los hogares sentirán un aumento considerable de los precios de la electricidad a partir de julio.
La ejecutiva de AEMO, Violette Mouchaileh, dijo que los precios en Queensland y NSW, los más dependientes de la generación a carbón, fueron nuevamente significativamente más altos que los estados del sur.
"Esto se debió al mayor papel de fijación de precios de la generación de carbón negro y las restricciones de seguridad del sistema que limitan las transferencias de electricidad durante el día desde Victoria a NSW", dijo.
La producción de parques eólicos y solares alcanzó un nuevo récord trimestral, junto con aumentos en energía solar, gas e hidroeléctrica a pequeña escala.
Por otro lado, se observaron disminuciones en la generación de lignito y carbón negro, que alcanzaron su promedio trimestral más bajo en marzo en dos décadas.
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A pesar del aumento de la demanda de electricidad debido a las olas de calor, las emisiones NEM alcanzaron un mínimo récord en el trimestre de marzo de 30,4 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, un cuatro por ciento menos que el año anterior.
Esto significa, según el informe, una menor generación de carbono combinada con un crecimiento continuo en la producción de parques eólicos y solares.
El experto en mercado energético, Tristan Edis, dijo que los precios de la energía al por mayor han aumentado porque Australia está demasiado expuesta a los mercados volátiles internacionales de productos básicos, no porque tenga demasiada energía renovable en la red.
"El gobierno federal no ha logrado cumplir su promesa de las últimas elecciones de llevar los precios mayoristas de energía por debajo de los $70MWh", señaló.
Los precios del petróleo, el carbón y el gas natural aumentaron a nivel mundial en medio de la escasez de energía durante el invierno y el conflicto en Europa.
Marija Petcovich, directora de la firma de análisis Energy Synapse, dijo que Australia será vulnerable a las crisis de precios mientras la red siga dependiendo de los combustibles fósiles.
Los precios del carbón se han disparado y esto ha afectado a las centrales eléctricas, que deben hacer una oferta en el mercado para proporcionar electricidad a un precio determinado y se resisten a bajar demasiado.
"Este ha sido el principal impulsor de los aumentos en el precio mayorista de la electricidad", puntualizó Petcovich.
Las centrales de gas suministran menos electricidad total, pero tienen una gran influencia en la fijación de los precios mayoristas de la electricidad.
Los precios en la costa este de Australia alcanzaron niveles casi récord y promediaron $9,93/GJ en el trimestre, muy por encima de los $6,05/GJ del año anterior.
“Los precios apocalípticos de la energía exigen una respuesta estratégica”
La industria manufacturera de Australia ha hecho un llamado al nuevo gobierno para que intervenga y ofrezca una respuesta estratégica para frenar los crecientes precios de la energía.
La previsión de un aumento en los precios mayoristas del gas en Victoria de hasta más de 50 veces los niveles normales llevó al Operador del Mercado de Energía de Australia a imponer un tope de precios esta semana.
Innes Willox, director ejecutivo de la asociación nacional de empleadores Ai Group, calificó el incremento de los precios como “apocalíptico” y demandó una respuesta estratégica del nuevo gobierno.
“Los aumentos apocalípticos en los precios de la energía amenazan con caos para la industria y dolor para los hogares. Exigen una respuesta nacional, integrada y estratégica”, señaló Willox.
"Los extraordinarios aumentos de precios, incluido un aumento de 50 veces en los precios mayoristas del gas en Victoria, han hecho que se impongan límites de precios de mercado en algunos de nuestros mercados energéticos locales más grandes”.
Willox además advirtió que los factores internacionales mantendrán altas presiones de los precios de la energía en los próximos años, especialmente en el gas natural.
Los hogares sentirán el golpe de los precios predeterminados de electricidad más altos a partir de julio, y habrá más dolor para todos.
"Todas las fortalezas energéticas anteriores de Australia, nuestra dependencia de la flota de generación de carbón heredada, los grandes recursos de gas y un profundo enredo con los mercados de exportación de energía, están trabajando en nuestra contra en las circunstancias actuales”, destacó.
Ante este panorama, la industria manufacturera urgió al nuevo gobierno a diseñar una estrategia amplia que comience a trabajar lo antes posible e involucre a todos los sectores.
"El nuevo gobierno de Albanese tiene una tarea poco envidiable pero urgente para responder a esta crisis. No es una tarea que puedan o deban asumir solos. Los estados tienen muchas acciones relevantes, al igual que las autoridades del mercado de la energía, los proveedores y los usuarios de la energía. La primera tarea de la Commonwealth es reunirnos a todos. Cualquier estrategia necesitará una amplia participación para funcionar", detalló Willox.
