El negocio de la marihuana medicinal en Australia está creciendo. El director ejecutivo Cann Group de Victoria, la primera compañía en obtener la licencia para realizar estudios, dijo que tanto el mercado nacional como el internacional están en expansión. “Será una gran industria, no cabe duda de ello. El mercado canadiense ya es grande. Hay 35 millones de habitantes en Canadá y ya se han registrado cerca de 200 mil pacientes para recibir cannabis medicinal. Hemos visto que en los últimos 12 meses Alemania agregó el cannabis medicinal en su Programa de Beneficios Farmacéuticos” (PBS, por sus siglas en inglés).
Con esta nueva iniciativa del gobierno se espera beneficiar tanto a pacientes como a los cultivadores nacionales estimulando la industria local. El Ministro de Salud, Greg Hunt, dijo que el principal objetivo es asegurar una mayor estabilidad en la oferta nacional: “esto ayudará tanto a los pacientes como a los productores australianos. Tenemos algunos de los mejores productores en el mundo y tenemos las mejores condiciones para producir cannabis medicinal en el mundo”.
La marihuana medicinal fue legalizada en 2016, sujeta a las regulaciones de cada estado y territorio.
Aceites, parches, aerosoles, pastillas y tabletas son usadas como tratamiento para una gran variedad de condiciones médicas, incluyendo las náuseas inducidas de la quimioterapia, la epilepsia, la esclerosis múltiple y otros dolores crónicos.
Pero muchos usuarios continúan comprando suministros de manera ilegal porque aún existe un gran número de obstáculos para quienes quieren acceder al producto legalmente.
Por lo mismo, Greg Hunt dijo que cualquier compañía que exporte estos productos tendrá que asegurar su disponibilidad, primero, para los pacientes australianos.
“Bajo las nuevas regulaciones, serán los primeros en tener derecho a adquirir el producto. Eso es fundamental. Los pacientes australianos deben ser primero. Pero podemos hacer ambas cosas, ayudar a los productores australianos y manufactores pero garantizando que el cannabis de más alta calidad será para los pacientes australianos".
Hunt agregó que actualmente hay más de 300 pacientes que han sido beneficiados por este producto.
Por otro lado, aún hay dudas por la cantidad de médicos que no están dispuestos a recetar marihuana medicinal.
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El presidente de la Asociación Australiana de Médicos, Michael Gannon, dijo que aún había escepticismo respecto a los beneficios.
“Pienso que muchos doctores estarán precupados sobre sus prescripciones de cannabis medicinal, y la parte de esto es que muchas veces se exagera con la información. Los doctores australianos recetarán el cannabis cuando haya evidencia de que es efectivo, tal y como hacen con otros productos medicinales”.
Para los productores hay mucho dinero por ganar. El mercado ya ha reaccionado y las acciones de Cann Group han subido más de un 30%.
Crock dice que hay mucho más por venir. “Está recién empezando aquí en Australia, pero no significa que no vaya a cambiar rápidamente. Así que esperamos que lo hará, sobretodo si los médicos están seguros de que tienen acceso a un producto confiable”.
La prohibición de exportar será levantada cuando el parlamento retome sus funciones el próximo mes de febrero.
