El personal de la Policía Federal y de la Fuerza de Defensa de Australia fue enviado a Tailandia para ayudar a la búsqueda del equipo infantil de fútbol y su entrenador, desaparecidos en un sistema de cuevas inundadas.
Seis miembros del Grupo de Respuesta Especialista (AFP) entrenados en labores de búsqueda y rescate y buceo en cuevas, arribaron a Chiang Rai a bordo de un avión de transporte C-17 de la Real Fuerza Aérea Australiana.
Los ministros de Asuntos Exteriores, Defensa y Asuntos de Interior de Australia dijeron el sábado en una declaración conjunta que Australia estaba trabajando en estrecha colaboración con el gobierno tailandés y el Ejército Real de Tailandia, que lideran la operación de búsqueda.
AFP and Defence Force personnel are being deployed to Thailand to search for a missing soccer team. (AAP) Source: AAP
Atención mediática
Desde operaciones de rescate en directo en la televisión hasta canciones en su homenaje. Los tailandeses se movilizaban este lunes en torno a las noticias sobre la suerte de los menores y su entrenador.
Desde la base de operaciones que se instaló el domingo en el corazón de esta red de diez kilómetros de largo, "la distancia hasta Playa Pattaya es de menos de 600 metros", dijo un oficial de la marina a la AFP.
Con los canales de televisión transmitiendo en directo o con los compañeros de clase de los niños atrapados en esta cueva inundada rogando "por buenas noticias" en el patio de la escuela de Mae Sai Prasitsart, al norte de Tailandia, donde asisten seis de los 12 menores buscados.
La esperanza viva
Los buzos nunca han estado tan cerca como hasta este lunes del refugio subterráneo donde se ubicaría el grupo de niños. Se trata de un sitio conocido como "Playa Pattaya" y la proximidad de los rescatistas generó una ola de esperanza en el país.
Los compañeros de clase de los 12 niños esperaban que fueran encontrados.
"Déjenlo volver para jugar al fútbol con nosotros, lo echamos de menos", implora Tilek Jana, de 14 años, cuyo amigo Prajak está entre los desaparecidos.
"Cantamos, rezamos y les enviamos nuestro apoyo para darles la fuerza para esperar que la ayuda llegue", añade Kanet Pongsuwan, el director de la escuela de Mae Sai Prasitsart, donde están escolarizados seis de los 12 niños.
(Foto AP-Tassanee Vejpongsa) Source: AP-Tassanee Vejpongsa
Pero las condiciones meteorológicas mejoraron en las últimas horas y los socorristas consiguieron instalar una base de operaciones en los meandros de la cavidad, una de las mayores de Tailandiacon una red de más de 10 kilómetros.
El lunes por la mañana, los servicios de rescate anunciaron que se acercaron a la zona de "Pattaya beach", donde el grupo se habría refugiado.
"Luchamos contra el tiempo y el agua para salvar estas 13 vidas", aseguró el gobernador Narongsak Osottanakorn.
"El túnel está lleno de barro, los buzos tienen que evacuarlo", precisó.
Decenas de buzos, incluyendo efectivos internacionales, están movilizados desde hace más de una semana para intentar encontrar a los niños.
Rescuers install a water pump inside Tham Luang Nang Non cave. Source: Getty Images
Equipos de especialistas venidos de Australia, Reino Unido, Japón y China, así como unos 30 soldados estadounidenses, se desplazaron hasta esta remota zona montañosa para apoyar a los equipos de rescate tailandeses.
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