Puntos destacados:
- Lluvias intensas azotan Nueva Gales del Sur y Queensland.
- A los residentes del área metropolitana de Sídney se les pide que permanezcan en casa.
- La represa de Warragamba podría desbordarse, dicen los expertos.
Las autoridades en NSW están en alerta máxima por los impactos que podrían generar las lluvias intensas que azotan Sídney y unos 450 km de la costa de Nueva Gales del Sur. La situación ha generado la cancelación de casi 100 vuelos de llegada y partida del aeropuerto de Sídney, y aumenta la inquietud sobre la posibilidad de inundaciones, potencialmente mortales.
Los residentes de Sídney y sus alrededores han recibido recomendaciones para permanecer en sus casas, ya que los vientos dañinos y las fuertes lluvias podrían ser sumamente peligrosos y provocar inundaciones repentinas que pondrían en peligro vidas.
Se advierte a los conductores que eviten los viajes que no sean esenciales, ya que el sistema de tormentas que azota la costa este de Australia es muy peligroso.
Helen Reid, de la Oficina de Meteorología, dijo que en lo que va de abril, se ha registrado un promedio de alrededor de 126,5 mm de lluvia . Desde las 9 de la mañana de ayer, ha habido 106 mm de lluvia, con lo cual se podría superar el promedio de abril, dijo.
"La interacción entre los sistemas meteorológicos podría aumentar significativamente las precipitaciones en el este de Nueva Gales del Sur", dijo Reid el viernes.
"Vamos a experimentar lluvias generalizadas y se esperan lluvias intensas a nivel local", dijo.
Las autoridades han advertido que las precipitaciones en un espacio de 24 horas podrían superar los 200 mm en Sídney y la costa sur, y que hasta 300 mm se verterían en la escarpa de Illawarra, cerca de Wollongong.
Más de 107 mm han caído en el centro de la ciudad de Sídney desde las 9 de la mañana del jueves.
Es probable que la represa de Warragamba, que sirve como el principal embalse de Sídney, se desborde el lunes, dijo el viernes el director ejecutivo de Water NSW, Andrew George.
"Necesitamos unos 90 mm de lluvia para llenar la represa de Warragamba... y se han pronosticado entre 100 y 150 mm de lluvias", dijo.
"Es probable que el desbordamiento se produzca cuando haya pasado el período de lluvias, por lo que es muy importante que la comunidad permanezca alerta".
La represa, situada en la periferia suroccidental de la ciudad, estaba casi al máximo de su capacidad, en un 96,3 por ciento el viernes por la mañana.
Las intensas lluvias actuales podrían provocar "inundaciones repentinas peligrosas y potencialmente mortales" a partir del viernes por la noche, advirtió el Servicio Estatal de Emergencias (SES) de Nueva Gales del Sur.
El SES insta a los residentes de Sídney, Gosford, Wollongong, Nowra, Batemans Bay y Goulburn a "permanecer en sus casas" debido a las peligrosas condiciones meteorológicas.
Un hombre murió en las inundaciones en el sureste de Queensland mientras el estado se prepara para más lluvias intensas, y Nueva Gales del Sur también espera lluvias intensas. Source: AAP / Darren England
"Seis de ellos estaban relacionados con personas que viajaban en vehículos, por lo que pedimos a las personas que no conduzcan vehículos si no es esencial", dijo a la ABC el superintendente jefe del SES de Nueva Gales del Sur, Dallas Burnes.
Los peligrosos vientos podrían derribar árboles del suelo, que está empapado de agua. Mientras, socorristas del SES estaban siendo trasladados a posiciones clave.
"Estamos vigilando muy de cerca dónde caen esas "cataratas" para asegurarnos de que tenemos socorristas y equipos preparados para responder", dijo Burnes.
Es posible que se produzcan inundaciones importantes a lo largo del río Hawkesbury-Nepean, que limita con Sídney, a partir de la última hora del viernes, y es probable que Penrith reciba en un día la misma cantidad de lluvia que recibiría en un mes y medio.
Transport NSW tomó una medida inusual al advertir a los conductores de todo el estado que evitaran los viajes no esenciales.
"Para aquellos que necesitan viajar, tómense su tiempo y planifiquen con anticipación consultando Live Traffic NSW para ver si su ruta se ve afectada por las inclemencias del tiempo", dijo una portavoz.
La tormenta ya se ha cobrado la vida de un hombre en Queensland después de que el cuerpo de un hombre fuera encontrado junto a su camioneta cerca de Logan, mientras que una tormenta con lluvias que duró 30 minutos en el norte de Nueva Gales del Sur inundó el jueves los recintos de un santuario de vida silvestre.
"Debido a la cantidad de agua vertida en el parque, hemos reubicado a nuestros animales y el hospital [ha sido] reubicado a un punto más elevado", dijo un portavoz del Santuario de Vida Silvestre de Byron Bay.
