El futuro del continuo ascenso global de China es un tema de mayor análisis tanto para China como para el resto del mundo. Pero predecir el desempeño económico de un país a largo plazo es difícil y en el caso de China, las observaciones varían.
Según un estudio reciente del Instituto Lowy, un centro de investigación independiente australiano, es probable que el crecimiento económico de China sufra una desaceleración sustancial a largo plazo debido a varios factores que están fuera de su control.
Puntos clave:
- China experimentará una desaceleración sustancial de crecimiento económico a largo plazo debido al declive demográfico y desaceleración gradual en el crecimiento de la productividad, según un nuevo estudio del Instituto Lowy.
- El estudio sugiere que el crecimiento económico anual desacelerará en un 3% para 2030 y un 2% para 2040.
- China se convertiría en la economía más grande del mundo, pero seguiría siendo significativamente menos próspera y productiva que Estados Unidos.
Roland Rajah y Alyssa Leng, los autores de la investigación titulada , afirman que el camino para que China se convierta en la economía más grande del mundo se está poniendo cada vez más difícil .
"China superaría a Estados Unidos y se convertiría en la economía más grande del mundo en términos nominales de dólares estadounidenses para aproximadamente 2030", concluyeron los autores del informe.
"Pero nunca establecería una ventaja significativa ... y seguiría siendo mucho menos próspera y productiva por cápita que Estados Unidos, incluso a mediados de siglo".
En lugar de un crecimiento del 5 por ciento, el estudio pronostica un crecimiento de alrededor del 2 al 3 por ciento anual, lo que podría afectar el equilibrio del poder mundial y la política interna de China.
A man walks across an empty road during the fourth day of a city-wide lockdown in Changchun in northeastern China's Jilin province on Monday, 14 March, 2022. Source: AAP, AP
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"Con un crecimiento más lento, el progreso de China para alcanzar el estándar de vida y los niveles de productividad promedio de los países ricos seguiría siendo significativamente menor, incluso a mediados de siglo", señala el estudio.
"Por un lado, el habitante promedio en China sería de 2 a 3 veces más rico para 2050 en comparación con la actualidad y de 2,5 a 3,5 veces más productivo que ahora”.
"No obstante, China seguiría siendo mucho más pobre y menos productiva que Estados Unidos, que pronostica un crecimiento económico promedio de alrededor del 1,6 por ciento por año".
Futuros problemas
Varios académicos, políticos y diplomáticos continúan debatiendo las perspectivas económicas de China y desde hace décadas se ha tratado de anticipar cuánto tiempo tardaría China en superar a Estados Unidos como la economía más grande del mundo.
Su gran tamaño, tanto en términos de masa terrestre como de población, indica que es casi inevitable que China supere a los Estados Unidos, especialmente después de su transición de economía agraria del tercer mundo a una sociedad altamente urbanizada con mejores niveles de vida.
La tasa de natalidad (en China) ha caído rápidamente en la última década a solo 1,3 nacimientos por mujer.
Esta transición, que ahora permite a las personas ser dueños de sus propios negocios y operar sus actividades empresariales, resultó en un crecimiento vertiginoso y aumentó la inversión de capital extranjera y el índice de empleo local.
Pero el estudio afirma que estas oportunidades ya no están disponibles y que la fractura en curso en las relaciones entre Occidente y Pekín, que mantiene una forma introspectiva de ver al mundo, junto con la invasión rusa de Ucrania, probablemente continúe afectando la economía de China de manera negativa. Algunos analistas incluso predicen un retiro completo de la inversión extranjera.
La población en edad de trabajar de China se ha reducido desde mediados de la década pasada.
Además, en los últimos años, China ha experimentado una serie de crisis debido al aumento de las deudas y a un fuerte incremento en los incumplimientos de pagos de deuda, tanto por empresas privadas como gubernamentales. La crisis más reciente de este tipo, fue en el sector inmobiliario que afectó a empresas como Evergrande.
Por otro lado, el envejecimiento de la población y el legado de su draconiana política de un solo hijo, son otros factores que impedirán el crecimiento de China, según el informe del Instituto Lowy.
"La población en edad de trabajar de China se ha reducido desde mediados de la década pasada", afirma el informe.
"La tasa de natalidad ha caído rápidamente en la última década a solo 1,3 nacimientos por mujer en 2020, muy por debajo de la recomendación de 2,1".
Para 2050, la población en edad de trabajar de China se habrá reducido en alrededor de 220 millones, que es alrededor de una quinta parte de su nivel actual, y los mayores de 65 años representan aproximadamente una cuarta parte de la población.
Los autores concluyen que nunca se puede descartar por completo la posibilidad de que China pueda gobernar el mundo, pero las posibilidades de tal resultado no son tan probables como lo indicarían la mayoría de los estudios.
"Requeriría un enorme grado de éxito con reformas que puedan mejorar la productividad, mucho más allá del historial de China hasta la fecha", argumentan los investigadores, agregando que este tipo de proyección "no debería ser la expectativa de referencia".
La mayoría de las investigaciones indican que la economía de China podrá sostener un crecimiento anual del 5 por ciento hasta 2050, y que se convertirá en la economía más grande del mundo con la capacidad de ser su propio bloque.
Estas proyecciones han creado temor y angustia entre muchas naciones occidentales, incluida Australia, que están tratando de determinar la mejor manera de lidiar con una potencia económica mundial que rechaza las normas democráticas.
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