El primer ministro Scott Morrison está considerando un plan para alentar a los estudiantes internacionales a trasladarse a los centros regionales, lo que podría reducir la presión sobre los niveles de población en Sydney y Melbourne.
"En el norte, quieren más población, en Adelaide quieren más población", dijo Morrison. "Pero puedo decirte que en los suburbios exteriores de Sydney y Melbourne, no es así, se trata de cómo manejas la población y hay muchas formas de hacerlo".
Según la Oficina Australiana de Estadísticas, en 2017 hubo más de 786 mil inscripciones de estudiantes internacionales, pero menos del 4% de ellas se registraron en áreas regionales.
Las instituciones regionales están viendo con buenos ojos la idea de hacer a esas universidades más atractivas.
"[Los estudiantes] interactúan mucho más con las personas de la comunidad aquí [Armidale] para que puedan tener una experiencia australiana más verdadera", dijo la vicecanciller de la Universidad de New England, Annabelle Duncan, a SBS News.
"El idioma común entre todos los estudiantes internacionales y los estudiantes nacionales es el inglés, por lo que practican su inglés mucho más", dijo la Sra. Duncan.
Pero los organismos que representan a los estudiantes internacionales están preocupados de que estas zonas no tengan las instalaciones necesarias para convertirlas en una opción atractiva y el plan podría tener un efecto adverso.
There were more than 786,000 international student enrolments last year but just over 3 percent were in regional areas according to the ABS Source: SBS News
"Las instituciones regionales podrían no tener todos los cursos que las universidades de la ciudad tendrían", dijo a SBS News el presidente del Consejo de Estudiantes Internacionales de Australia, Bijay Sapkota.
"Podría haber menos oportunidades para el trabajo integrado en el aprendizaje ya que las grandes corporaciones se establecerían en áreas urbanas, en lugar de áreas regionales".
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