En imágenes: Millones de personas en México, EEUU y Canadá contemplan el eclipse total del Sol

El eclipse solar recorrió en unos minutos desde México, dónde comenzó, hasta Canadá. A lo largo de su camino se celebraron festivales, rituales y hasta ceremonias de bodas masivas.

A lo largo del "camino de totalidad" del eclipse se celebraron varias bodas masivas. Source: Getty / Mario Tama

Puntos clave

• Millones de personas viajaron a varios puntos de América del Norte para presenciar el eclipse total del Sol.
• La ciudad de Mazatlán, en México, fue el primer punto importante para observar el fenómeno celeste.
• El próximo eclipse solar total sobre Australia será visible desde cuatro estados.

El eclipse total del Sol cautivó a millones de entusiastas observadores, quienes se animaron a viajar a diversos puntos de América del Norte para presenciar el último eclipse solar total de las próximas dos décadas en esa región.

Los espectadores que se encontraban a lo largo de la trayectoria directa del eclipse pudieron disfrutar del raro espectáculo de la Luna que parecía una esfera oscura que se arrastraba por delante del Sol, bloqueando brevemente al astro, excepto por un brillante halo de luz.

Se instó a las personas a utilizar gafas certificadas para evitar lesiones permanentes en la retina. Source: EPA / Peter Foley

El llamado "camino de la totalidad" del eclipse comenzó en México y se extendió por varias partes de los Estados Unidos, desde Texas hasta Maine.

En estados como Texas, Arkansas, Ohio y Maine, se reservaron con meses de antelación hoteles y alquileres de corta duración en lugares con vistas privilegiadas. Source: AAP / Robert F. Bukaty/AP

El fenómeno solar atravesó 13 estados del territorio estadounidense, donde viven cerca de 32 millones de personas. Antes del evento, las autoridades predijeron que otros cinco millones viajarían para presenciar el eclipse.

La ciudad mexicana de Mazatlán fue el primer punto de observación importante, con miles de personas reunidas a lo largo del paseo marítimo.

La multitud estalló en vítores y aplausos cuando el eclipse alcanzó su totalidad.

Mazatlán, en México, fue el primer punto de observación importante para la totalidad. Una orquesta tocó el tema de la película «La guerra de las galaxias» mientras el cielo se oscurecía bajo la sombra lunar que se aproximaba. Source: AP / Fernando Llano

El período de totalidad, que dura hasta cuatro minutos y medio según la ubicación del observador, fue precedido por otros impresionantes efectos de eclipse.

En la mayor parte del territorio continental de los Estados Unidos se pudo apreciar un eclipse parcial, en el que la Luna oscurecía solo una parte del Sol.

Un helicóptero vuela por el cielo durante el eclipse solar en Nueva York. Source: Getty / Gotham

La histeria del eclipse provocó celebraciones, con conciertos, festivales y fiestas de visualización en todo Estados Unidos.

En Russellville, Arkansas, una ciudad de unos 30.000 habitantes situada cerca de la única central nuclear del estado, casi 400 parejas se casaron a la sombra de la luna en una boda multitudinaria denominada "Escaparse con el eclipse".

Por otro lado, se sabe que, a pesar del cielo nublado, se celebraron al menos dos bodas y una propuesta de matrimonio entre unas 2.000 personas que se reunieron en el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara.

Una pareja se besa durante una boda masiva en el festival del eclipse solar "Total Eclipse of the Heart" en Russellville, Arkansas. Source: Getty / Mario Tama

El evento solar provocó un aumento en las reservas de alojamiento. Ya la compañía Airbnb había señalado en febrero que había registrado un aumento del 1000 por ciento en las búsquedas de estancias de corta duración.

La trayectoria del eclipse también estaba clara en un mapa que mostraba las tasas de ocupación de Airbnb, que subieron al 100 por ciento en la noche del 7 de abril, según datos de la empresa de análisis de alquileres de corta duración AirDNA.

¿Qué es un eclipse solar total?

Un eclipse solar total es cuando la Luna bloqueaba completamente la cara del Sol, a diferencia de los eclipses anulares o parciales.

La NASA explica que un eclipse solar ocurre cuando "la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, y la Luna proyecta su sombra" sobre la Tierra.

El eclipse solar total fue visto por millones de personas en su recorrido desde México hasta Maine. Source: AAP / Jeff Roberson/AP

A medida que el cielo se oscurece, los espectadores que se encuentran en el suelo vislumbran la corona solar (su atmósfera exterior), que de otro modo estaría obstruida por el brillante Sol.

Debido a la cobertura total del Sol, es el único momento en el que se puede mirar directamente al Sol a simple vista sin dañar la retina.

La deslumbrante imagen sólo es visible desde una pequeña porción de la Tierra y no siempre se alinea con las áreas densamente pobladas, lo que la convierte en una vista única en la vida de algunos afortunados.

En algunos lugares de los Estados Unidos la Luna cubrió al Sol durante segundos, mientras que en los mejores sitios se pudo observar el eclipse hasta 4 minutos.

Los espectadores que se encuentran fuera de la trayectoria de la totalidad ven un eclipse solar parcial.

¿Cuándo será el próximo eclipse solar total en Australia?

En abril de 2023, miles de personas presenciaron un eclipse solar total en Australia Occidental en la región de Ningaloo, en Australia Occidental, incluida la ciudad de Exmouth.

Por suerte para los australianos, ese eclipse fue el primero de cinco en los próximos 15 años.

El próximo eclipse, previsto para el 22 de julio de 2028, será el más largo de todos: cruzará el río Kimberley, en Australia Occidental, atravesará el Territorio del Norte, el suroeste de Queensland y pasará por Sídney.

- Con AAP, Reuters y Agence France-Presse