El estado australiano de Victoria está al borde de la crisis después de que el lunes reportara 11 casos locales de COVID-19 , que ya golpeó a las residencias de ancianos. Los próximos días serán críticos, especialmente en la ciudad de Melbourne, en donde sus más de cinco millones de habitantes viven una especie de “Déjà vu”,.
La confirmación de que el brote de Melbourne había infectado al personal de dos centros de atención a la tercera edad y a un residente de una de las residencias ha hecho resurgir el fantasma de la segunda oleada mortal del pasado invierno en Victoria, en la que murieron 655 personas en residencias de ancianos.
Los residentes en residencias de ancianos representan dos tercios de la cifra nacional de muertes por COVID y la mayoría de ellos se encontraban en centros privados
"Tenemos que prepararnos para todo, no sabemos lo que ocurrirá en los próximos días", dijo el profesor Brett Sutton, Director de Salud dele stado de Victoria, mientras que el premier en funciones, James Merlino, apuntó que “los próximos días van a ser críticamente importantes y eso incluye la posibilidad de que este brote empeore antes de mejorar".
Puntos destacados:
- Las autoridades sanitarias de Victoria, confinada hasta el viernes, consideran que se viven momentos críticos en este estado que fue epicentro de la segunda ola de COVID-19 en Australia, que causó centenares de fallecidos.
- El lunes se reportaron 11 contagios de COVID-19, de los cuales uno corresponde a una trabajadora de una residencia para la tercera edad, el hijo de la trabajadora y una mujer nonagenaria que tiene síntomas leves.
- Hay unos 280 lugares de exposición y más de medio centenar de casos activos de COVID-19.
- Hasta ahora, casi todos los casos han estado relacionados y se han remontado al primer caso en casi tres meses, el hombre de Wollert que se infectó en la cuarentena de un hotel en el sur de Australia.
Uno de los principales focos de preocupación son las residencias para los ancianos en Victoria debido a que allí se produjeron centenares de muertes que se produjeron en la segunda oleada del año pasado.
Uno de los casos reportados el fin de semana es el de una trabajadora de Arcare quien había recibido la primera dosis de la vacuna, mientras que la otra trabajadora, uno de los tres contagios en estas residencias identificados el lunes, había trabajado en dos hogares para la tercera edad y no había sido vacunada porque estaba de permiso durante la inmunización.
También fueron infectados un hijo de esta trabajadora y una anciana de 99 años, quien ha sido trasladada al hospital para su control y hasta ahora ha mostrado síntomas leves.
Los otros 75 residentes y el personal del centro han dado negativo en las pruebas del virus.
"El hecho de que este brote se haya colado en una serie de centros residenciales privados de atención a la tercera edad es, obviamente, motivo de gran preocupación para el gobierno de Victoria", dijo el ministro de Sanidad, Martin Foley, según declaraciones publicadas por la ABC.
Se espera que el gabinete nacional considere el viernes si las vacunas contra la COVID-19 deben ser obligatorias para los trabajadores de la atención a la tercera edad.
El ministro de Sanidad, Greg Hunt, dijo el lunes que Scott Morrison y él habían pedido al Comité Principal de Protección de la Salud de Australia (AHPPC) que reconsiderara la cuestión.
El AHPPC examinó la cuestión a principios de año y no aconsejó la obligatoriedad por razones médicas.
Si bien en principio se cuenta con un apoyo considerable, la obligatoriedad podría plantear cuestiones más complejas en la práctica, como la creación de escasez de personal si algunos trabajadores se negaran a recibir la vacuna.
La empleada del centro de ancianos trabajaba en varias residencias
También se han planteado preguntas sobre la razón por la que la segunda trabajadora de atención a la tercera edad que dio positivo pudo trabajar en varios centros.
El lunes se supo que ella también había trabajado en el centro de atención a la tercera edad Bluecross Sunshine del 26 al 28 de mayo, lo que obligó a cerrarlo.
Merlino dijo que esta pregunta debería dirigirse al gobierno federal, que es responsable del sistema privado de atención a la tercera edad.
"La respuesta es que la asistencia pública a la tercera edad es responsabilidad del gobierno estatal. La asistencia privada es responsabilidad del gobierno federal", dijo.
El gobierno de Victoria prohibió a los empleados de los centros públicos de atención a la tercera edad trabajar en varios centros tras la desastrosa segunda oleada de coronavirus en el estado.
La semana pasada, el gobierno federal comenzó a financiar a los proveedores de atención a la tercera edad de todo Melbourne para apoyar el trabajo en un solo lugar.
Hunt dijo que en la región de Melbourne sólo un 4,7% del personal había trabajado en diferentes centros.
Sin vacuna no hay trabajo
Los trabajadores del sector público de la asistencia a la tercera edad de Victoria que no se hayan vacunado contra la gripe COVID-19 serán apartados de sus funciones de primera línea para evitar que el último brote llegue a las personas más vulnerables del estado, publicó este martes el diario The Age,
El secretario del Departamento de Sanidad de Victoria, Euan Wallace, ha declarado que todo el personal sanitario y de atención a la tercera edad que trabaje directamente con pacientes o residentes de residencias de ancianos en el sistema público debe vacunarse contra la gripe y el COVID-19.
"No se trabaja en [cuidados intensivos] si no se vacuna contra la gripe y el COVID, no se trabaja en [los servicios de urgencias] si no se vacuna contra la gripe y el COVID", dijo el profesor Wallace. "La expectativa es que todos los trabajadores sanitarios de alto riesgo se vacunen contra la gripe y la COVID", según el diario australiano.
Rastreadores de contactos y lugares de exposición
Los funcionarios de salud también están muy preocupados por una serie de sitios de exposición de alto riesgo que están viendo un pequeño número de casos que infectan a un gran número de contactos.
Los rastreadores de contactos de Victoria han estado trabajando a un ritmo vertiginoso tratando de seguir la pista a 4.200 contactos cercanos activos.
Y esas personas aún deben completar 14 días de aislamiento antes de que se eliminen esos casos.
Es una tarea ingente, pero Jeroen Weimar, comandante de las pruebas de COVID-19, dice que hasta ahora más del 77% de ellos han dado negativo.
Pero cada nuevo caso arroja un nuevo grupo de contactos cercanos primarios y lugares de exposición.
Por tanto, hay que vigilar el número de contactos cercanos primarios.
