"Nada está construido o concebido para resistir al tipo de situación catastrófica que podemos esperar" declaró Shane Fitzsimmons, responsable de bomberos del estado de Nuevas Gales del Sur (sudeste), que incluye a Sidney.
Las elevadas temperaturas y los fuertes vientos, que se esperan para las próximas horas, deben atizar los incendios que condujeron a la primer ministra de este estado, Gladys Berejiklian, a declarar el Estado de emergencia por siete días.
Más de 600 escuelas y campus de TAFE en Sydney, las Montañas Azules, Hunter y la costa sur estarán cerrados este martes debido a las condiciones de incendio "catastróficas" anunciadas para hoy.
El estado de Nueva Gales del Sur hizo el llamado para cerrar los cientos de sitios educativos este martes y ha publicado una
La ministra de Educación, Sarah Mitchell, dijo que la seguridad debe ser la máxima prioridad hoy, con un estado de emergencia de una semana declarado en medio de peligrosas condiciones de incendio en todo el estado.
Se cerrarán escuelas, incluidas unas 300 establecimientos educativos públicos y más de 100 escuelas católicas y privadas. Cerca de 20 campus de TAFE también cerrarán.
"La seguridad sigue siendo la prioridad número uno. No es seguro viajar a la escuela, por favor no asista, e informe a la escuela de su intención", dijo Mitchell.
Los números de cierre podrían variar a medida que cambian las condiciones, dijo el departamento.
La ministra dijo que los estudiantes que tienen previstos los exámenes de HSC (Higher School Certificate) deben comunicarse con su escuela si no están seguros de si se realizarán los exámenes, o si no es seguro para ellos llegar a un lugar de examen.
El comisionado de bomberos, Shane Fitzsimmons, dijo que la amenaza a la vida es muy real.
No podemos garantizar una máquina de bomberos para cada casa. No podemos garantizar que un avión esté en lo alto cada vez que un incendio impacta en su propiedad. No podemos garantizar que alguien toque a la puerta y le avise que hay incendios cerca.
"No podemos garantizar una máquina de bomberos para cada casa. No podemos garantizar que un avión esté en lo alto cada vez que un incendio impacta en su propiedad. No podemos garantizar que alguien toque a la puerta y le avise que hay incendios cerca". él dijo.
"Y ciertamente no podemos garantizar que, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, las herramientas tecnológicas disponibles le entreguen un mensaje a tiempo".
La primera ministra de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, dice que su decisión de declarar un estado de emergencia no se ha tomado a la ligera.
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Premier Gladys Berejiklian talks to the media on Monday. Source: AAP
"Quiero asegurar a todos que hemos tomado todas las medidas posibles para proteger la vida y la propiedad, pero también debemos enfatizar que cuando se determina que algo es catastrófico, hay un alto grado de imprevisibilidad", dijo.
"No sabemos exactamente dónde van a estallar los incendios, pero sí sabemos que cuando tienes condiciones climáticas promedio de 38 grados y condiciones extremadamente ventosas en todo el estado, todos deben estar alertas sin importar dónde se encuentre. ".
Las autoridades también han declarado un peligro de incendio "catastrófico" para las regiones de Greater Sydney, Greater Hunter e Illawarra / Shoalhaven. Esta es la primera vez que se informa este nivel de advertencia desde que se introdujeron nuevas clasificaciones de peligro de incendio, hace 10 años.
Catastrófico es tan malo como suena. Las casas simplemente no están diseñadas para resistir incendios en esas condiciones
"Catastrófico es tan malo como suena. Las casas simplemente no están diseñadas para resistir incendios en esas condiciones", dijo el portavoz de RFS Anthony Clark.
"Tenemos grandes centros de población cubiertos por ese ‘catastrófico’ peligro de incendio.
"En la costa norte, donde simplemente tenemos muchos incendios ardiendo en este momento, esos incendios tienen un potencial real para extenderse e impactar vidas y propiedades este martes"
El riesgo es muy real.
El Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de NSW también ampliará los cierres de parques nacionales y reservas hasta nuevo aviso.
Pero Clark dijo que las autoridades están "realmente preocupadas" por el área periférica urbana alrededor de Sydney.
A dehydrated and injured Koala receives treatment at the Port Macquarie Koala Hospital in Port Macquarie on November 2, 2019, after its rescue from a bushfire. Source: AFP
Si estás viviendo en algún lugar cerca del monte, estás en riesgo.
"Incluso en zonas urbanizadas, como los suburbios del norte de Sydney, a través de la costa central, las montañas azules, la comarca de Sutherland, si estás viviendo en algún lugar cerca del monte, estás en riesgo", dijo.
En los últimos días, unos 11.000 km2 - equivalente de Jamaica - han sido quemados, según el servicio de incendios del estado.
Source: AAP
En las ciudades costera de Old Bar, al norte de Sidney, los bomberos estaban de vuelta para quemar zonas hasta ahora no afectadas por los incendios. "Las quemamos para que dejen de ser una amenaza en los próximos días" explicó Brett Slavin, un bombero.
- Humo tóxico -
Tras haber sido obligada a evacuar, Shirley Murphy, de 82 años, volvió a su casa y reconoce haber tenido "suerte" de que la vivienda siga en pie.
En período estival, los incendios de maleza y monte bajo son frecuentes en Australia, pero este año empezaron de forma precoz.
El cambio climático y de los ciclos meteorológicos han generado una sequía excepcional, una débil tasa de humedad y fuertes vientos, que contribuyen a generar incendios en la maleza.
Según Paul Read, un experto de la universidad Monash, este año "al haber sido los fuego más precoces" la situación "se va a agravar a medida que el verano (austral) se acerca".
Además del peligro de muerte que constituyen estos incendios, Read dstaca los riesgos para la salud de las nubes de humo tóxico que generan estos fuegos.
"Un índice de calidad del aire superior a 300 es considerado peligroso por todo el mundo, y no solamente para las personas vulnerables", explica.
Bushfires burn around a property in Torrington, near Glen Innes Source: AAP
Según él, este nivel ha sido superado en varios lugares, incluso en Sidney.
La presencia de nubes de humo tóxico ha sido señalada hasta en Nueva Caledonia, a cerca de 1.500 km del otro lado del mar.
Estos incendios, particularmente violentos, han generado polémica pues el gobierno conservador está acusado de minimizar la amenaza del cambio climático.
El viceprimer ministro Michael McCormack, jefe del Partido nacional rural en el seno de la coalición en el poder, fue criticado por haber dado a entender que no era el momento de hablar de clima.
"No nos interesan ahora los delirios sobre algunas capitales puras, iluminadas y verdes, mientras (la gente) intenta salvar sus casas", declaró.
