Aproximadamente 15.000 personas han sido evacuadas en la costa norte de Nueva Gales del Sur (NSW por sus siglas en inglés) y todo el distrito central de negocios de la ciudad de Lismore está inundado después de días de lluvias torrenciales implacables que provocaron que el río Wilsons rompiera su dique durante la noche.
La gente fue sorprendida por la velocidad de las aguas que crecían rápidamente, y algunos se vieron obligados a refugiarse en los techos de sus casas inundadas durante la noche.
La ciudad registró 181 mm de lluvia en 30 minutos el lunes y se envió una advertencia de tormenta eléctrica severa debido a las lluvias intensas en los ríos del norte.
Puntos destacados:
- Aproximadamente 15.000 personas han sido evacuadas en la costa norte de Nueva Gales del Sur.
- La ciudad de Lismore enfrenta las peores inundaciones de su historia, una situación que ha sido descrita por su alcalde como "sin precedentes", "muy peligrosa y potencialmente mortal".
- Muchos caminos están cortados y se pide a las personas que presten atención a las advertencias y eviten entrar en las inundaciones.
La Oficina de Meteorología (BOM, por sus siglas en inglés) emitió una advertencia de inundación importante el lunes por la mañana para el río Tweed, que se suma a las advertencias que ya existen para los ríos Wilsons y Clarence a medida que grandes franjas de los ríos del norte se enfrentan a la crisis.
El BOM dijo que se estaban produciendo inundaciones importantes en Tumbulgum, Murwillumbah y Chinderah, cerca del río Tweed, y se pronosticaron más lluvias para el lunes, lo que avivó los temores de que las aguas pudieran subir aún más.
"Esto ha causado grandes inundaciones en Tumbulgum y Murwillumbah, con posibles aumentos adicionales durante el lunes. En Chinderah, se están produciendo grandes inundaciones con la marea alta", señaló la organización.
En Nueva Gales del Sur, la zona de Lismore sigue siendo el foco de la emergencia, con informes de personas subidas en sus techos. Se informó también de una pareja de ancianos atrapada en una cavidad del techo mientras el agua subía a su alrededor.
People being rescued from the extreme floods in the NSW town of Lismore on Monday, 28 February, 2022. Source: AAP / JASON O’BRIEN/AAPIMAGE
La ciudad se prepara para la peor crisis de inundaciones de su historia que superará la devastación causada en 1954 y 1974, y el río Wilsons alcanzará alrededor de 14,20 metros el lunes por la tarde, lo que genera temores de inundaciones sin precedentes en el área.
El récord anterior del río de 12,27 metros se registró en 1954.
Se han observado aumentos rápidos y peligrosos del nivel del río a lo largo de los afluentes de Lismore, con fuertes lluvias cayendo sobre la cuenca del río Wilsons.
Las inundaciones en Lismore estaban "empeorando", con cientos de llamadas de asistencia desde el área, y la búsqueda de un hombre desaparecido en las aguas de la inundación se suspendió hasta que las condiciones permitieran reanudarla, dijo la policía de Nueva Gales del Sur a la AAP el lunes.
“Situación sin precedentes y potencialmente mortal”
El alcalde de Lismore, Steve Krieg, describió la situación como "sin precedentes", "muy peligrosa y potencialmente mortal".
"Este es realmente un evento catastrófico para la ciudad de Lismore. Hemos batido récords, registros de inundaciones que ya datan de 1854... La lluvia ha comenzado y hay otro pronóstico de otros 200 mm de lluvia hoy", dijo Krieg a la cadena Nine.
Veinte kilómetros al norte de Lismore, en la represa Rocky Creek, los servicios de emergencia están ordenando a las personas que se encuentran cerca de esa área que evacuen a un terreno más alto ya que existen de temores de que las aguas puedan desbordarse.
“Si permanece en el área, quedará atrapado sin electricidad, agua y otros servicios esenciales y puede ser demasiado peligroso rescatarlo”, advirtieron los servicios de emergencias.
La ministra de Servicios de Emergencia de NSW, Stephanie Cooke, dijo que la situación de Lismore era mucho más grave de lo previsto el domingo, lo que agotó los recursos de los servicios de emergencia.
A car drives through a flooded road Source: AAP
"Estamos poniendo en marcha todos los recursos y personal de servicios de emergencia disponibles para apoyar a la comunidad", dijo Cooke a la radio 2GB de Sídney.
El gobierno estaba "arrojando todo" a la crisis con una "respuesta de múltiples agencias", dijo.
Muchos caminos están cortados y se advierte a las personas que presten atención a las advertencias y eviten entrar en las inundaciones.
South Murwillumbah también ha sido evacuado ya que las carreteras están cortadas y la única salida es en barco.
El SES ordenó la evacuación de la ciudad de Mullumbimby el lunes por la mañana, con el área amenazada por las crecientes inundaciones del río Brunswick.
Bomberos y Rescate y el SES han estado llamando a la puerta para asegurarse de que la gente evacúe.
Un hombre murió cuando su LandCruiser fue arrastrado por las inundaciones en la costa central, al norte de Sídney, el viernes y otro permanece desaparecido en las inundaciones en Lismore.
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