Cuando Jo Kneebone voló de Sídney a Chile en febrero, esperaba hacer el viaje de su vida.
En cambio, ahora se encuentra varada, con la visa vencida y trabajando en una granja remota solo para poder llegar a fin de mes, sin la certeza de poder regresar a Australia.
"Volé directamente a Santiago y luego a Porto Manch con la esperanza de recorrer en bicicleta toda la ruta de la Carretera Austral, que es un carril bici de grava y una autopista hasta Villa O'Higgins, una ruta de cerca de mil kilómetros", dijo a SBS News.
"Llegué hasta Chochranes, así que estaba a unos doscientos kilómetros de mi objetivo y luego COVID se desató y todas las regiones se cerraron. Así que me quedé atrapada allí. Mis planes se cancelaron muy rápidamente".
Puntos destacados:
- Una mujer de Sídney, se encuentra varada en Chile, con la visa vencida y sin posibilidad de regresar al casa.
- La mujer, enfermera de profesión, afirma que el consulado australiano informa que no habrá vuelos de repatriación hasta el 2021.
- Se mantiene en Chile trabajando en una granja, a cambio de comida y alojamiento.
Con la repatriación al extranjero limitada a aproximadamente 4,000 personas por semana, y los medios de comunicación informando que las aerolíneas están dando preferencia a los viajeros que tienen boletos de primera clase, no se sabe cuándo podrán regresar a casa las personas atrapadas en el extranjero.
Al darse cuenta de que iba a estar en Chile más tiempo de lo planeado originalmente, Kneebone encontró por internet una solución temporal: trabajaría a cambio de alojamiento y comida.
"Tuve una suerte increíble", dijo.
"Cuando me di cuenta de que iba a estar aquí por mucho más tiempo, pensé que tal vez en unas seis semanas, las cosas se abrirían un poco.
"Y luego tuve la sensación de que las cosas no iban a abrirse, así que me conecté a un sitio web llamado Work Away, que ponen en contacto a voluntarios con granjas para trabajar y encontré una propiedad que estaba al norte de donde yo me encontraba.
"Era una finca remota de 2,000 hectáreas que necesitaba asistencia con la regeneración forestal y las tareas diarias básicas".
Kneebone, enfermera, permanece en Chile con su visa vencida, haciendo trabajos de campo a cambio de alojamiento y comida sin un final a la vista.
"A partir de hoy, no tengo visa. Cuando ingresas a Chile, te sellan por 90 días y luego tienes la opción de renovar en línea. Ejercí esa opción y la renové en línea. Pero después de eso no puedes extenderla. Estuve en la frontera entre Chile y Argentina para intentar que me sellaran el pasaporte, pero no pudieron hacerlo.
"He estado pasando por el tiovivo del sitio web y la única opción que me da es convertirme en residente temporal, lo que significa que tengo que producir un montón de papeleo que no tengo conmigo.
"Y no quiero ser residente temporal. Solo soy una turista. Así que supongo que la única opción que tengo es pagar una multa cuando salga".
Kneebone se acercó a la Embajada de Australia en la capital de Chile, Santiago, pero dijo que nunca llegó más allá de un contestador automático.
"No he tenido apoyo", dijo.
"Cuando me comunico con el consulado de Australia en Santiago, recibo una respuesta automática. Dice que si deseas tener un vuelo de repatriación, que des tu nombre y datos de contacto. Pero no hay vuelos de repatriación.
"Algunos de ellos salieron a principios de abril y mayo y desde entonces nos han informado que no hay vuelos de repatriación previstos hasta posiblemente 2021, lo que me pone bastante nerviosa porque estoy aquí sin visa y el gobierno no me puede ayudar, no es nada bueno ".
Un portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio le dijo a SBS News que el gobierno australiano continúa explorando opciones para ayudar a los australianos a acceder a los vuelos comerciales.
"Pedimos a los australianos que sean pacientes; que se aseguren de tener un lugar seguro donde quedarse; seguir los consejos de las autoridades locales y minimizar el riesgo de exposición al COVID-19", dijeron.
"Desde el 13 de marzo, el gobierno australiano ha ayudado a más de 27,000 ciudadanos australianos y residentes permanentes a regresar a casa en más de 345 vuelos.
"Estamos listos para brindar asistencia consular a los australianos que la necesiten. Los australianos en el extranjero pueden comunicarse con el Centro de Emergencia Consular (CEC) en Canberra".
Hasta la fecha, más de 27,000 australianos en el extranjero están registrados en DFAT, incluidos alrededor de 18,800 que han expresado su deseo de regresar a Australia.
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