ADVERTENCIA: esta historia contiene imágenes gráficas.
Luego de que se descubriera lo que ha sido descrito como una “masacre de koalas” en el suroeste de Victoria, el gobierno del estado ha iniciado una investigación formal.
Helen Oakley, de 63 años, residente de Portland, dio la alarma a las autoridades el miércoles pasado. La mujer caminaba por el área de Cape Bridgewater y encontró decenas de koalas muertos, algunos de los cuales habían estado allí durante días.
La señora Oakley publicó un emotivo video en Facebook con imágenes del sitio donde se llevó a cabo una tala de árboles de Eucalipto.
"Australia debería estar avergonzada, arrasaron 140 acres y mataron a todos nuestros koalas", dice la mujer entre sollozos en el video.
Más tarde la señora Oakley le dijo a cadena de noticias ABC que había encontrado 10 koalas muertos en la propiedad desde el miércoles y dijo que docenas más de koalas vivos estaban atrapados entre lo árboles derribados en la propiedad.
One of the dead koalas at the site. Source: Friends of the Earth
"Algunos de ellos están es un estado bastante avanzado de descomposición, por lo que han estado allí por un tiempo".
La mujer dijo que contó de 70 a 80 koalas en los árboles que aún estaban en pie.
"Pero los estamos encontrando entre los eucaliptos tirados, sentados allí. Ayer encontré uno con un brazo roto".
Después de esta denuncia el gobierno del estado anunció que se ha iniciado una investigación.
Al parecer una operación de tala en una plantación de eucaliptos, cerca de Cape Bridgewater, pudo haber destruido un hábitat local de koalas.
El grupo ambientalista Amigos de la Tierra ha compartido imágenes del incidente, las cuales incluyen docenas de koalas angustiados, heridos y muertos.
"Según nuestras fuentes locales, cientos de koalas pudieron haber sido asesinados o heridos durante las actividades de tala tan solo esta semana", dijo en un comunicado.
"En Amigos de la Tierra estamos alarmados de que tal destrucción sin sentido y muerte generalizada y lesiones continúen plagando a la industria de plantaciones de Victoria".
Una operación de rescate, compuesta por trabajadores gubernamentales y voluntarios, está en marcha para salvar a los koalas que aún se encuentran en la zona.
The aftermath of the logging at Cape Bridgewater. Source: Friends of the Earth
Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Tierra, Agua y Planificación del estado de Victoria (DELWP) confirmó a SBS News que el gobierno estatal está investigando el incidente.
"Si se determina que esto se debe a una acción humana deliberada, esperamos que el Conservator Regular actúe rápidamente contra los responsables", dijo.
"La evaluación del bienestar de la vida silvestre y su clasificación de urgencia médica continuará con cuidadores y veterinarios calificados. El DELWP estará en el lugar asegurando que haya recursos y experiencia disponibles para continuar cuidando a los animales lesionados".
El director ejecutivo de la Asociación Australiana de Productos Forestales (AFPA), Ross Hampton, confirmó que la plantación estaba siendo talada el año pasado, pero dijo que la tierra fue devuelta a un propietario privado una vez que se encontró el hábitat de koalas.
"Esto no tiene nada que ver con la silvicultura ... Es algo realmente terrible lo que sucedió. Estamos horrorizados", declaró Hampton.
Además, señaló que el "protocolo es muy estricto" y dicta que los árboles "no se tocan si hay un koala presente".
"Trabajamos increíblemente duro a través de nuestros procesos de cosecha para cuidar cada koala en nuestras plantaciones de eucalipto azul; y encontrarlos heridos, mutilados y dañados después de haber salido de la propiedad es realmente inquietante", declaró.
"Puedo decir categóricamente que nadie que sea miembro de AFPA estuvo involucrado en esto".
La senadora del Partido Verde Sarah Hanson-Young, señaló que las imágenes de la "masacre de los koalas" eran "horripilantes".
"Los australianos que ya están desconsolados por las imágenes de los koalas quemados, se sentirán avergonzados y angustiados de que esto esté sucediendo", dijo la senadora Hanson-Young.
"No podemos permitir que nadie se salga con la suya con este tipo de crueldad y daño, y depende de los gobiernos hacer algo para detenerlo".
Los koalas están protegidos por la Ley de Vida Silvestre de 1975. Matarlos, acosarlos o molestarlos puede generar una sanción de hasta $8,000 dólares australianos y una multa adicional de más de $800 por cada animal.
Para escuchar más historias de SBS en español, visita :
