Puntos clave
- La empresa de tecnología Neuralink afirma que ha implantado con éxito un chip cerebral inalámbrico en un ser humano por primera vez.
- Es una de las varias compañías que desarrollan chips que podrían ayudar a las personas con parálisis o afecciones neurológicas complejas.
- Sin embargo, Neuralink, cofundada por el empresario Elon Musk, se enfrenta a un escrutinio por sus protocolos de seguridad.
La empresa Neuralink de Elon Musk afirma haber instalado con éxito un chip cerebral inalámbrico en su primer paciente humano.
La compañía de neurotecnología tiene como objetivo construir canales de comunicación directos entre el cerebro y las computadoras, para superar potencialmente afecciones neurológicas complejas.
"Los resultados iniciales muestran una detección prometedora de picos neuronales", dijo Musk en X el lunes, sin proporcionar ningún registro o información verificados sobre el procedimiento.
Los picos son la actividad de las neuronas, que el Instituto Nacional de Salud describe como células que utilizan señales eléctricas y químicas para enviar información al cerebro y al cuerpo.
Entonces, ¿cómo funciona el chip y para qué serviría lograr una conexión?
¿Qué es la interferencia cerebro-computadora?
Neuralink, cofundada por Elon Musk en 2016, está desarrollando un implante de chip llamado 'Link' que se colocará dentro del cerebro humano, detrás de la oreja, mediante una cirugía invasiva.
El dispositivo tiene el tamaño de cinco monedas apiladas y tiene una serie de cables ultrafinos, aproximadamente 20 veces más delgados que un cabello humano, que se extienden en forma de abanico hasta el cerebro del paciente.
Elon Musk mostró el implante de disco Neuralink en 2020, calificándolo como el futuro de la humanidad. Credit: AFP
¿Qué podría hacer la máquina cerebral de Neuralink?
El objetivo inicial de Neuralink es permitir a las personas controlar el cursor o el teclado de un ordenador utilizando únicamente sus pensamientos.
"Imagínese si Stephen Hawking pudiera comunicarse más rápido que un mecanógrafo o un subastador. Ese es el objetivo", dijo Musk en X, refiriéndose al fallecido científico británico que padecía una enfermedad de la neurona motora.
La ambición a largo plazo de la empresa es tratar trastornos neurológicos como la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o la enfermedad de Parkinson.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos autorizó oficialmente a la empresa a realizar ensayos en humanos en mayo de 2023, tras demostrar, según se informa, la capacidad del chip para estimular el movimiento en cerdos y monos.
Si bien el uso médico es el objetivo oficial, Musk también ha declarado que espera algún día lograr una relación simbiótica entre los seres humanos y la inteligencia artificial.
El magnate de la tecnología ha promocionado la posibilidad de la telepatía, utilizando la tecnología para almacenar recuerdos o para permitir que los humanos continúen su existencia sin sus cuerpos.
El caso de un holandés despierta esperanzas para el futuro de la humanidad
Se están destinando miles de millones de dólares a la tecnología BCI, ya que tiene el potencial de desempeñar un papel importante en el futuro de la humanidad.
El pasado mes de mayo, un holandés paralizado en un accidente de moto recuperó la capacidad de caminar gracias a unos implantes que restablecieron la comunicación entre el cerebro y la médula espinal.
La empresa Synchron, con sede en Australia y creada hace más de una década, también ha implantado un implante BCI en nueve personas con ELA.
Su implante permite a los pacientes usar aplicaciones de mensajería o navegar en línea utilizando solo movimientos oculares y pensamientos.
A diferencia del Link de Neuralink, su versión de implante no requiere cortar el cráneo para instalarlo.
La tecnología se ha ganado el respaldo del cofundador de Microsoft, Bill Gates, y de Jeff Bezos, de Amazon.
¿Cuáles son las críticas a Neuralink?
Neuralink ha sido objeto de un escrutinio por sus protocolos de seguridad a finales de noviembre de 2023.
Elon Musk dijo en X que esperaba que Neuralink algún día desempeñara un papel en "la reducción del riesgo civilizacional del riesgo de la IA al mejorar el ancho de banda entre humanos y IA". Source: AP / Susan Walsh
Se refirieron a registros veterinarios que mostraban problemas con los implantes en monos, como parálisis, convulsiones e inflamación cerebral.
Musk negó las afirmaciones en las redes sociales, afirmando que ningún mono había muerto a causa del implante y que la empresa había elegido monos "terminales" para minimizar el riesgo para los sanos.
Las investigaciones sobre las denuncias de maltrato animal están en curso.
- Con información adicional de las agencias de noticias AFP y AAP
