Las bajas civiles en Ucrania siguen aumentando después de que Rusia supuestamente bombardeara en las últimas horas una escuela que albergaba a cientos de mujeres y niños.
Rusia también ha utilizado por primera vez sus misiles hipersónicos, aumentando los temores de más muertes y destrucción.
Puntos destacados:
- El gobierno australiano ofrece visas humanitarias a ucranianos por tres años con permiso de trabajo, estudios y acceso a Medicare.
- El programa ayudará a cerca de 5.000 ucranianos que ya tienen visado para entrar a Australia.
- Por el momento hay cerca de 6 millones y medio de ucranianos desplazadas internamente y otros 3,3 millones han huido a países vecinos. Más de la mitad de ellos son niños.
Australia destinará $21 millones en efectivos de la Fuerza de Defensa de Australia. Eso se suma a los $ 70 millones en asistencia militar que ya ha proporcionado.
Las agencias de las Naciones Unidas han confirmado más de 847 muertes de civiles desde que comenzó la invasión, pero admiten que la cifra real probablemente sea mucho mayor.
Esto ocurre cuando las autoridades ucranianas dicen que Rusia ha bombardeado una escuela en el puerto sitiado de Mariupol.
El ayuntamiento de la ciudad dice que la escuela de arte de Mariupol albergaba a unas 400 mujeres, niños y ancianos cuando fue bombardeada.
Asegura que el edificio ha sido destruido y que todavía hay civiles bajo los escombros.
Mariupol ha sufrido algunos de los bombardeos más intensos desde que Rusia lanzó su invasión el 24 de febrero.
Civilians follow a humanitarian corridor from the besieged city of Mariupol, Ukraine, on 17 March, 2022. Source: AP, SIPA USA / TASS
Muchos de sus 400.000 habitantes siguen atrapados en la ciudad con poca o ninguna comida, y sin agua ni electricidad.
Algunas personas que tenían problemas de salud subyacentes y habían sufrido estrés en las últimas semanas han muerto al no poder recibir ayuda médica.
Andrei, residente de Mariupol, tuvo que cavar una tumba para sus vecinos en medio de una calle.
"Espero que haya algún tipo de entierro y esto sea solo temporal. Los militares nos dijeron que pusiéramos los cuerpos en algún lugar frío. El único lugar frío ahora son los sótanos. Pero hay gente en los sótanos, así que llevar los muertos a la gente no... los enterramos aquí”, dijo Andrei.
Australia incrementa su ayuda a Ucrania
Mientras tanto, el gobierno federal australiano vuelve a aumentar su ayuda a Ucrania para que pueda defenderse de Rusia suministrando más ayuda humanitaria, armas y carbón.
Además, el gobierno ha anunciado que ofrecerá visas humanitarias temporales a los ucranianos que hayan venido a Australia.
El primer ministro Scott Morrison dice que serán válidas por tres años y permitirá a las personas trabajar, estudiar y acceder a Medicare.
"Con el fin de ayudar a esos 5.000 ucranianos que ya tienen visa para venir a Australia, y se encuentran con una variedad de programas de visa (visas cualificadas, programas familiares, visas de estudiantes, visas de turista) en todos estos casos, cuando lleguen pondremos a su disposición una visa humanitaria temporal”, explicó Morrison.
“Esta visa tendrá una vigencia de tres años. Tendrán la oportunidad y serán invitados a solicitar otras visas a más largo plazo si así lo desean”.
La Federación Australiana de Organizaciones Ucranianas dice que agradece el apoyo humanitario de la Commonwealth.
Ukranian refugees offered warm clothes as they arrive at the Medyka border crossing, Poland Source: AAP
La federación dice que los arreglos de visa apoyarán a los ucranianos que huyen y los equipos de trabajo comunitario ayudarán a las personas desplazadas en cada estado y territorio.
Se ha creado una base de datos nacional para recopilar ofertas de alojamiento temporal, artículos para el hogar, ropa y asistencia médica de grupos comunitarios australianos.
Según el ministro de Inmigración, Alex Hawke, el gobierno ha emitido visas a 5.000 personas que tienen una conexión australiana y desean ingresar al país.
"Hasta ahora hemos visto llegar a unas 700 de esas personas, pero vendrán más personas que están mal y que necesitan apoyo y asistencia”, dijo Hawke.
“Quiero agradecer a la comunidad ucraniana australiana por lo que han hecho en las últimas semanas. Muchos han renunciado a sus trabajos, han trabajado día y noche, han trabajado toda la noche con el gobierno para apoyar los traslados de estas personas."
El gobierno también ha anunciado más ayuda militar para Ucrania: un valor adicional de $21 millones en efectivos de la Fuerza de Defensa de Australia.
Eso se suma a los $ 70 millones en asistencia militar que Australia ya ha proporcionado.
Australia donará además al menos 70.000 toneladas de carbón térmico mientras que está prohibiendo las exportaciones de alúmina y minerales de aluminio a Rusia.
Esta medida está diseñada para limitar la capacidad de Rusia para producir aluminio, que es una de las exportaciones críticas de ese país.
El Kremlin depende de Australia para casi el 20 por ciento de sus necesidades de alúmina.
Morrison dice que Australia debe permanecer firme en sus sanciones.
"Rusia debe pagar un precio muy alto por su brutalidad. Debe pagar ese precio económicamente, debe pagar ese precio en términos de reputación y también en términos diplomáticos. Y de hecho ya está pagando ese precio”, dijo Morrison.
