Es posible que hayas oído que el coste de cientos de medicamentos se reducirá a la mitad para millones de australianos con enfermedades crónicas, gracias a una importante reforma del Plan de Prestaciones Farmacéuticas, conocido en inglés como PBS.
Estas personas pronto podrán comprar medicamentos para 60 días por el precio de una sola receta.
La medida ha reavivado una larga guerra territorial entre farmacéuticos y médicos, y las farmacias advierten de que el cambio podría provocar escasez de suministros y obligarlas a cerrar sus puertas.
Estas, para muchos, son las buenas noticias anunciadas por el ministro Federal de Salud antes del presupuesto.
El Gobierno calcula que unos 6 millones de personas verán reducido a la mitad el coste de sus medicamentos.
Esto supone un ahorro de 1.600 millones de dólares en los próximos cuatro años, que, según el Gobierno, se reinvertirán en las farmacias comunitarias.
Los pacientes generales podrán ahorrar 180 dólares al año por medicamento.
Mientras que los titulares de tarjetas de descuento (concession cards) ahorrarán casi 44 dólares.
Pero el Gremio de Farmacias ha criticado el cambio, afirmando que podría costar a una farmacia independiente 170.000 dólares al año y provocar un desabastecimiento.
A partir del 1 de septiembre, unos 100 de los 320 medicamentos del P-B-S estarán disponibles para dos meses.
El resto se introducirá progresivamente a lo largo de los 12 meses siguientes, con lo que Australia se equiparará a otros países comparables, como el Reino Unido y Nueva Zelanda.
Entrevistado: Roberto Mamblona, farmacéutico en Sydney.
