Cuando una persona emigra a un país donde se habla un idioma diferente su prioridad muchas veces es practicar esa nueva lengua tanto como sea posible. Pero para algunos esta dinámica cambia un poco cuando llegan los hijos. La mayoría siente la necesidad de que sus pequeños aprendan también el idioma de sus padres.
Así ocurrió hace 25 años con un grupo de familias provenientes de diferentes países de Latinoamérica que, por diferentes razones, se establecieron en la ciudad de Melbourne, en Australia. Y al no encontrar recursos para preservar su idioma y su cultura comenzaron a buscar a otras familias de habla hispana para que sus pequeños convivieran en un ambiente donde se hablaba español.
Una de estas mujeres es Carolina Aguilera, una de las pioneras de la agrupación Chiquitines, quien comparte con SBS Spanish las anécdotas de aquellos años en que todo era solo un juego de niños.
Los primeros grupos de niños que participaron en Chiquitines. Credit: Supplied
Esto fue creciendo a partir de una necesidad que teníamos todas, del desafío de enseñarle a nuestros hijos el idioma español y nuestras culturas. Las madres que estábamos ahí éramos todas nacidas en América Latina y habíamos llegado hace poquito a Melbourne.Carolina Aguilera, una de las fundadoras del Taller Cultural Chiquitines.
Si bien muchas de estas familias hablaban español en casa, la dificultad comenzó cuando los niños empezaron a asistir al colegio y, por consiguiente, a aprender inglés. El español poco a poco comenzaba a perderse, incluso también en casa.
Por coincidencia un día este grupo de madres escuchó sobre un congreso sobre lenguas en una de las universidades de Melbourne y se fueron a ver de qué se trataba.
“Ahí nos contaron de la importancia de lo que ya pensábamos, que era seguir con el idioma. Y cómo era importante juntarse con otra gente que habla el mismo idioma, que tienen culturas parecidas, para pasarle toda esa información a los chicos. Pero digamos de una forma familiar, comunitaria, grupal”.
Fue así como nació el grupo de juego Chiquitines, la semilla de lo que es hoy el .
Los comienzos del Grupo de Baile Chiquitines. Credit: Supplied
Cuando los hijos fueron creciendo Chiquitines se convirtió en un grupo de juego, pero para niños de edad primaria, donde jugábamos juegos de mesa, la rayuela, el Martín pescador o a saltar la soga.Carolina Aguilera, promotora cultural.
“Después tuvimos la suerte de que llegara una familia que sabía de danzas folclóricas. Entonces nació Chiquitines Dance Club, que era un grupo mixto de niñas y niños que habían pertenecido al grupo de juego. Y bueno, ahí nos empezaron a invitar a escuelas primarias a presentar nuestros bailes”, detalla la promotora cultural.
Carolina Aguilera explica que la idea era apoyar las actividades culturales de las escuelas a las que eran invitados y promover la cultura latina en esos recintos, ya sea presentando un baile, organizando actividades relacionadas con el idioma, o difundiendo la cultura de un país de habla hispana en particular.
Incursion Arte Rupestre Berwick Primary School 2022. Credit: Supplied
Tras toda esta evolución surgió la necesidad de consolidar una asociación formal. Fue así que se estableció el Taller Cultural Chiquitines.
Después de 25 años, los pequeños que en un principio participaron en los grupos de juego son ahora adultos jóvenes y algunos de ellos siguen en contacto con Chiquitines, pero esta vez ayudando en la organización de las actividades o sirviendo de enlace entre las escuelas y organizaciones que invitan al Taller Cultural Chiquitines.
Esta dinámica ha permitido que la asociación Chiquitines constantemente renueve sus proyectos y siga siendo una opción para las futuras generaciones.
“Nos da alegría que la segunda generación de nuestros hijos, y tal vez nuestros nietos, sigan también con las tradiciones. Y esas tradiciones también sean llevadas a algo moderno, no quedarse en el estereotipo solamente”.
Entre las actividades que actualmente ofrece el hay programas de danza, música, clases de español y hasta sesiones de cocina, donde los pequeños aprenden no solo los nombres de los ingredientes en español, sino también se involucran en la preparación de los alimentos y, por supuesto, en la degustación.
.jpeg?imwidth=1280)
Actividades del Taller Cultural Chiquitines. Credit: Supplied
Además, esta organización diseña programas para eventos escolares donde, a través de actividades interactivas, los estudiantes pueden conocer y explorar las diversas y coloridas culturas de España y América Latina.
Por último, Carolina Aguilera comparte que además de ayudar a otros proyectos culturales con asesorías, Chiquitines está explorando una nueva faceta que ofrece proyectos de arte en centros culturales, durante las vacaciones escolares, y en festivales.
Presiona PLAY al inicio de la página para escuchar la entrevista completa.
