โครงการสอนภาษาอังกฤษของรัฐบาล ที่ใช้งบประมาณนับพันล้านดอลลาร์ จะถูกขยายโครงการ และทำให้นักเรียนสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น ขณะที่มีความเป็นห่วงว่า นักเรียนไม่น้อยที่เรียนในโครงการ กำลังจบออกไปโดยไม่ได้มีทักษะการใช้ภาษา “ในระดับที่ใช้การได้ดี”
นายอลัน ทัดจ์ รักษาการรัฐมนตรีด้านการตรวจคนเข้าเมือง จะประกาศเรื่องการเปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับโครงการภาษาอังกฤษเพื่อผู้ย้ายถิ่นฐานผู้ใหญ่ (Adult Migrant English Program) ที่สมาคมผู้สื่อข่าวแห่งชาติในวันศุกร์วันนี้ (28 ส.ค.) ซึ่งจะรวมไปถึงการเพิ่มจำนวนชั่วโมงเรียนสูงสุดที่นักเรียนจะเรียนได้ และยกเลิกการจำกัดเวลาให้ผู้มีสิทธิ์ต้องลงเรียนในโครงการนี้ภายใน 5 ปีหลังจากย้ายถิ่นฐานมาอยู่ในออสเตรเลีย
ขณะนี้ โครงการ AMEP ให้บริการเรียนภาษาอังกฤษฟรี 510 ชั่วโมงแก่ผู้อพยพย้ายถิ่นฐานส่วนใหญ่ที่มาอาศัยอยู่ในออสเตรเลีย
นายทัดจ์ กล่าวว่า แต่โดยเฉลี่ย ผู้เข้าร่วมโครงการเข้าเรียนเพียง 300 ชั่วโมง และร้อยละ 21 เรียนจบโดยไม่มีความสามารถในการใช้ภาษาอังกฤษ “ในระดับใช้การได้” หรือ ไม่มี “ทักษะพื้นฐานด้านภาษาที่สามารถช่วยให้มีส่วนร่วมในสังคมได้”
“ผมขอให้ผู้คนที่เข้าข่ายคำจำกัดความนี้ให้ฉวยโอกาส ใช้เวลานี้ปรับปรุงคุณสมบัติของตนด้วยการเรียนภาษาอังกฤษ” นายทัดจ์ กล่าว
นายทัดจ์ กล่าวว่า จากการคาดการณ์พบว่า มีผู้คนเกือบ 1 ล้านคนทั่วออสเตรเลีย ที่ขณะนี้ขาดความสามารถในการใช้ภาษาอังกฤษ ซึ่งส่งผลให้ผู้ย้ายถิ่นบางคน “เสียเปรียบอย่างมาก” ในการได้งานทำและในการที่จะปรับตัวเข้ากับชีวิตในออสเตรเลียได้
Mr Tudge says making English language capability e more widespread would help the nation's social cohesion. Source: AAP
“นี่ไม่ได้กล่าวโทษใครที่ทักษะการใช้ภาษาอังกฤษไม่ดี แต่เห็นได้ชัดว่า การมีส่วนร่วมอย่างเต็มรูปแบบกับชุมชนเป็นไปได้ยาก เมื่อมีอุปสรรคด้านภาษา” นายทัดจ์ กล่าว
“เมื่อไม่มีทักษะในการใช้ภาษาอังกฤษ ผู้ย้ายถิ่นฐานมักมีโอกาสน้อยกว่าที่จะได้งานทำ มีโอกาสน้อยกว่าในการปรับตัวเข้ากับสังคม และมีโอกาสน้อยกว่าในการมีส่วนร่วมกับระบอบประชาธิปไตยของเรา”
จากการสำรวจสำมะโนประชาชนพบว่า จำนวนของผู้คนในออสเตรเลียที่ระบุว่าตนพูดภาษาอังกฤษได้ไม่ดี หรือพูดไม่ได้เลยนั้น เพิ่มขึ้นจาก 560,000 ในปี 2006 เป็น 820,000 ในปี 2016
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
เรียนภาษาอังกฤษและทักษะจำเป็นฟรีสำหรับผู้ย้ายถิ่น
การมุ่งเน้นเรื่องสัญชาติ
การเปลี่ยนแปลงโครงการ AMEP เป็นหนึ่งในความพยายามที่รัฐบาลออสเตรเลียทำ เพื่อเสริมสร้างความเชื่อมแน่นทางสังคมให้มากขึ้น ขณะที่ออสเตรเลียกำลังฟื้นตัวจากวิกฤตการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนา นายทัดจ์ จะกล่าวในการประกาศวันนี้
นอกจากนี้ รัฐบาลจะมุ่งเน้นให้มากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องสัญชาติออสเตรเลีย และจะปรับปรุงข้อสอบสัญชาติให้มีคำถามเกี่ยวกับ “ค่านิยมของออสเตรเลีย”
“สัญชาติออสเตรเลียเป็นทั้งอภิสิทธิ์และความรับผิดชอบ และจึงควรมอบให้แก่ผู้ที่ส่งเสริมค่านิยมของเรา เคารพกฎหมายของเรา และต้องการมีส่วนร่วมสร้างสรรค์อนาคตของออสเตรเลีย” นายทัดจ์ จะกล่าวในการประกาศ
มีผู้คนมากเป็นประวัติการณ์ คือกว่า 200,000 คนที่ได้รับสัญชาติและกลายเป็นพลเมืองออสเตรเลีย ในปีการเงิน 2019-2020
อีกทั้ง รัฐบาลออสเตรเลียจะเปิดตัวโครงการวิจัย เพื่อให้เข้าใจความรู้สึกนึกคิดของชุมชนมากขึ้นเกี่ยวกับความเชื่อมแน่นทางสังคม ขยายเครือข่ายเจ้าหน้าที่ประสานงานชุมชน โดยจะให้มีเจ้าหน้าที่มากขึ้นที่พูดได้สองภาษา และจะพัฒนาการรณรงค์ให้กว้างขวางยิ่งขึ้น ให้ผู้คนตระหนักถึงเอกลักษณ์ของชาติ
“การริเริ่มต่างเหล่านี้จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งในเรื่องค่านิยม เสริมกำลังด้านภาษาที่เราใช้ร่วมกัน และช่วยให้เราสมัครสมานสามัคคีกันยิ่งขึ้น” นายทัดจ์ กล่าว
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
ตรวจคนเข้าเมืองออสฯ เผยเวลารอขอสัญชาติลดก่อนสิ้นปีนี้
