จะเกิดอะไรขึ้น เมื่อลูกของคุณอายุครบ 18 ปี ในออสเตรเลีย?

การมีอายุครบ 18 ปีมักเป็นช่วงเดียวกับการจบการศึกษาชั้นมัธยม Credit: Getty Images/FatCamera

Get the SBS Audio app

Other ways to listen

การเป็นผู้ใหญ่หมายถึงอะไรในเชิงปฏิบัติ? การเติบโตเป็นผู้ใหญ่ต้องเผชิญการเปลี่ยนแปลงหลายประการ ตั้งแต่นัยยะทางกฎหมาย การจ่ายเงินประกันสังคม และการบรรลุนิติภาวะ

ประชากรออสเตรเลียถือว่าเป็นผู้ใหญ่โดยถูกต้องตามกฎหมาย เมื่ออายุครบ 18 ปี คุณเคท ริชาร์ดสัน (Kate Richardson) ทนายความอายุโสแห่งสำนักงานกฎหมายเยาวชนออสเตรเลีย (Youth Law Australia) สรุปรวมความเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นในเชิงกฎหมายไว้ดังนี้

“การมีอายุครบ 18 ปีและเป็นผู้ใหญ่หมายความว่า พ่อแม่หรือผู้ปกครองไม่ต้องรับผิดชอบคุณในฐานะผู้ปกครองตามกฎหมายอีกต่อไป ในฐานะผู้ใหญ่ คุณเป็นอิสระ นั่นหมายความว่าคุณต้องรับผิดชอบตัวเองและพฤติกรรมของคุณ เมื่อคุณอายุต่ำกว่า 18 ปี ในบางสถานการณ์ เด็กหรือผู้เยาว์มีความสามารถไม่เต็มที่ ตามกฎหมาย”

เรื่องที่เกี่ยวข้อง

สิทธิ์ของเด็กในออสเตรเลีย

อายุ 18 เป็นอายุที่สามารถเล่นการพนันและซื้อบุหรี่ได้ตามกฎหมายออสเตรเลีย

ทั้งยังเป็นอายุที่สามารถซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ด้วย แต่ข้อบังคับการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในสถานที่ส่วนบุคคลสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีนั้นอาจแตกต่างไป

“ยกเว้นว่าพ่อแม่ ผู้ปกครอง หรือผู้ที่ได้รับอนุญาตจากพ่อแม่หรือผู้ปกครองเป็นผู้ให้เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ มีข้อบังคับที่แตกต่างไปในแต่ละรัฐและมณฑล โดยเฉพาะการดื่มแอลกอฮอล์ภายใต้การดูแลของผู้ใหญ่ในสถานที่ส่วนบุคคล”

คุณสตีเวน โรเบิร์ตส์ (Steven Roberts) ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาและความยุติธรรมทางสังคมที่มหาวิทยาลัยโมนาช (Monash University) หนึ่งในงานวิจัยที่เขาเชี่ยวชาญคือการเปลี่ยนผ่านเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ของเยาวชน

เขากล่าวว่าสิ่งที่ดีสำหรับผู้ปกครองที่กังวลเรื่องการดื่มแอลกอฮอล์คือการให้ความรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงต่างๆ และควรต้องดูความเป็นจริงด้วย

ผู้ปกครองสามารถพูดกับลูกๆ ถึงการหาวิธีเพื่อช่วยดูแลกันและกันในกลุ่มเพื่อนของพวกเขา เพื่อให้สามารถปลูกฝังบรรทัดฐานของความเคารพและการดูแลกัน ผมว่าความพอเหมาะพอควร ความเข้าใจ และการสื่อสารเป็นสิ่งสำคัญที่ควรทำในช่วงเวลานี้
คุณโรเบิร์ตส์แนะนำ

แต่ละวัฒนธรรมและแต่ละครอบครัวอาจปฏิบัติแตกต่างกัน แต่ในออสเตรเลีย วันเกิด 18 ปีจะเป็นการฉลองครั้งใหญ่ ตามด้วยวันเกิดปีที่ 21 และ 30 Credit: Getty Images/BFG Images

เมื่อเด็กเข้าสู่วัยผู้ใหญ่อาจส่งผลกระทบต่อการขอรับเงินสวัสดิการของครอบครัว

คุณแฮงค์ ยอนเกน (Hank Jongen) ผู้จัดการทั่วไปของเซอร์วิสเซส ออสเตรเลีย (Services Australia) อธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเมื่ออายุครบ 18 ปี คือมีสิทธิ์ขอรับความช่วยเหลือทางการเงินได้ด้วยตนเอง

“เงินที่มักจ่ายสำหรับเยาวชนที่มีอายุต่ำกว่า 24 ปี คือ

ยูท อะลาวแวนซ์

(Youth Allowance) ในการขอรับเงินนี้ คุณต้องศึกษาในหลักสูตรที่ได้รับการรับรองแบบเต็มเวลา (Full-time) หรือคุณกำลังฝึกอบรมในอาชีวะศึกษา นอกจากนี้ หากคุณอายุ 18 ปีและกำลังหางาน คุณอาจมีสิทธิ์ขอรับเงินสวัสดิการนี้ ในฐานะผู้หางาน (Job Seeker)ไม่ใช่ในฐานะนักเรียน”

แม้ว่าผู้ที่มีอายุ 18 ปีจะมีอิสะในแง่กฎหมาย แต่ก็ยังถือว่าพวกเขายังต้องพึ่งพาอาศัยผู้อื่น ในการประเมินสิทธิ์ในการขอรับเงินสวัสดิการ

หนึ่งในความเข้าใจผิดที่หลายคนไม่รู้คือ เมื่อเด็กอายุครบ 18 ปี และมีสิทธิ์ขอรับเงิน ยูท อะลาวแวนซ์ เด็กต้องเป็นผู้สมัครเอง ไม่ใช่ผู้ปกครอง ถึงแม้ว่ารายได้ของผู้ปกครองจะยังมีผลอยู่ พวกเขาจะถูกพิจารณาว่ายังคงต้องพึ่งพาผู้ปกครองจนกว่าพวกเขาจะอายุครบ 22 ปี นั่นหมายความว่าเรายังพิจารณารายได้ของผู้ปกครองในการประเมินสิทธิ์ขอรับเงิน
คุณยอนเกนอธิบาย

การขอรับเงินสวัสดิการอาจแตกต่างไปแต่ละครอบครัว Credit: Getty Images/Traceydee Photography

ในการสมัครขอเงินช่วยเหลือที่เหมาะสมกับแต่ละบุคคล คุณยอนเกนแนะนำให้เยาวชนสร้างบัญชี

มายกอฟ (myGov)

ออนไลน์ของพวกเขา

หากคุณไม่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก และคุณต้องการความช่วยเหลือ คุณสามารถโทร 131 202 ซึ่งเป็นบริการล่ามฟรีกว่า 200 ภาษา

ศาสตราจารย์โรเบิร์ตส์กล่าวว่า การเปลี่ยนผ่านสู่วัยผู้ใหญ่ในออสเตรเลียนั้นเป็นกระบวนการแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยพิจารณาจากความเปลี่ยนแปลงเรื่องบรรทัดฐานของสังคมและสถานะทางการเงิน เมื่อเปรียบเทียบกับคนรุ่นก่อน

“สรุปคือ โดยปกติแล้วคือการหางานประจำ ออกจากครอบครัวไปเพื่อเริ่มชีวิตอิสระ เริ่มสร้างครอบครัวของตัวเอง และนั่นเป็นเรื่องปกติที่ควรทำ สำหรับมาตรฐานสังคมในการเป็นผู้ใหญ่ ในช่วงอายุ 20 หรือ 30 ปีให้หลัง”

จำนวนคนหนุ่มสาวที่ชะลอการปฏิบัติตามบรรทัดฐานทางสังคม เช่น การแต่งงาน เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ Credit: Getty Images/FatCamera

การบรรลุอายุ 18 ปี ไม่จำเป็นต้องทำบางสิ่งภายใต้กฎหมายเสมอไป คุณริชาร์ดสันกล่าว

ตัวอย่างเช่น คุณไม่จำเป็นต้องมีอายุ 18 ปี เพื่อมีเพศสัมพันธ์ มีงานทำ มีบัญชีธนาคารของคุณเอง ยินยอมเข้ารับการรักษาพยาบาล ออกจากโรงเรียน ออกจากบ้าน ถูกตั้งข้อหาในการทำความผิดทางอาญา หรือขอคำแนะนำทางกฎหมายโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย โดยไม่ขอคำปรึกษาจากพ่อแม่หรือผู้ปกครอง

ในออสเตรเลีย มีกฎเกณฑ์บางอย่างที่กำหนดอายุของเยาวชนในสิทธิ์ที่สามารถทำได้ ในกรณีอื่นๆ อาจขึ้นอยู่กับความสามารถและสถานการณ์นั้นๆ

คุณริชาร์ดสันแนะนำให้ตรวจสอบกฎหมายในแต่ละสถานการณ์ของแต่ละบุคคล

“ตัวอย่างเช่น เยาวชนที่อายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถยินยอมรับการรักษาพยาบาล หากแพทย์คิดว่าพวกเขาสามารถเข้าใจผลดีและความเสี่ยงของการรักษา และแพทย์มักพิจารณาจากหลายปัจจัย ในบางกรณีเยาวชนอายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถขอหนังสือเดินทาง (Passport) ได้โดยไม่ต้องใช้การอนุญาตจากพ่อแม่หรือผู้ปกครอง และยังมีสถานการณ์พิเศษอื่นๆ อีกมาก ดังนั้นเราจึงแนะนำให้เยาวชนขอรับคำปรึกษาทางกฎหมายเพื่อดูว่ามีกรณีใดบ้างที่พวกเขานำมาใช้ได้”

เมื่อคุณอายุ 18 ปี คุณสามารถมีหนังสือเดินทางได้โดยไม่ต้องขออนุญาตจากพ่อแม่หรือผู้ปกครอง Credit: Getty Images/MStudioImages

แหล่งข้อมูลที่ระบุถึงสิทธิของเยาวชนตามกฎหมายสามารถดูได้จากสำนักงานคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมาย (Legal Aid Commissions) และบริการกฎหมายเยาวชน (Youth Legal Services) ของแต่ละรัฐและมณฑล

“เว็บไซต์กฎหมายเยาวชนแห่งออสเตรเลีย (Youth Law Australia) มีเอกสารข้อเท็จจริงเกี่ยวกับปัญหาทางกฎหมายต่างๆ ที่เยาวชนอาจประสบ สำหรับทุกรัฐและมณฑล รวมถึงข้อมูลเกี่ยวเมื่อไหร่ที่คุณสามารถแต่งงานได้ เมื่อไหร่ที่คุณสามารถทำงานได้ เมื่อไหร่ที่คุณสามารถขับรถได้ แหล่งข้อมูลที่ดีสำหรับผู้ปกครองคือเครือข่ายเพื่อการเลี้ยงดูเด็ก (Raising Children Network) มีบทความมากมายเกี่ยวกับการบรรลุนิติภาวะตามกฎหมายสำหรับเยาวชนและกฎหมายใช้กับเยาวชนอย่างไร”

ข้อมูลสำหรับเยาวชนหรือผู้ปกครองที่ต้องการคำแนะนำ