Turnbull hükümeti, kıran kırana mücadele verilen NSW Bennelong ara seçimini Liberal Parti adayı John Alexander’ın kazanması ile rahat bir nefes aldı.
Alexander'ın, İşçi Partisi adayı ve eski NSW Başbakanı Kristina Keneally'ye karşı kazandığı zafer, Başbakan Malcolm Turnbull'u rahatlattı.
Eğer John Alexander seçimi kaybetseydi 150 sandalyeli Temsilciler Meclisi'nde durum eşitlenecek ve hükümet bir sandalyelik çoğunluğu kaybedecekti. Alexander’ın seçim zaferi, aynı zamanda Başbakan Turnbull’ın parti içinde tartışmaya açılan lliderliğini de kurtardı.
Alexander, ikinci tercihlerdeki oyların yüzde 59,72'sini alırken, Keneally'nin oyları ise yüzde 45,86'da kaldı. Keneally'e oy kayması yü,zde 5.58'de kaldı.
İşçi Partisi Lisderi Bill Shorten, gelecek federal seçimde partisine bu kadar oy kaysa seçimi kazanacaklarını kaydederek, kaymanın 'seçim kazandıracak kayma' olduğunu ileri sürdü. Bennelong'da hükümetin kaybettiği oy ülke çapında gerçekleşse, hükümet 23 sandalye kaybediyor olacaktı.
Liberal Partili Christopher Pyne, Kristina Keneally'yi aday göstererek yanlış yaptığını ileri sürdüğü Bill Shorten'ın liderliğinin Bennalong seçimiyle tehlikeye girdiğini öne sürdü. Pyne, "Shorten yeni yıla karşısında 4 lider adayıyla giriyor" dedi.
