Vào thời điểm khi đã 42 tuổi, Pamela (không phải tên thật) đã phải cùng với chồng và hai đứa con trở về ngôi nhà thời thơ ấu của mình để sống với bố mẹ. Cô nói điều đó khiến cô "cảm thấy thật kỳ lạ".
Việc trở về nhà không phải là điều mà Pamela mong đợi. Cô đã rời nhà năm 20 tuổi và vào năm 27 tuổi trước khi kết hôn, cô đã mua được căn hộ hai phòng ngủ của riêng mình ở vùng Lower North Shore giàu có của Sydney. Cô đã trả khoản vay thế chấp của mình một cách thoải mái chỉ bằng một thu nhập trong vòng 14 năm.
Nhưng đại dịch COVID-19 xảy ra đã phá hủy công việc kinh doanh của cô. Đến tháng 10 năm 2022, cô đã phải gánh khoản nợ khoảng $6000.
Tổng thu nhập từ công việc bình thường của cả hai mang lại thu nhập khoảng $70.000 nhưng số tiền này không đủ để trang trải khoản nợ và vay thế chấp $340.000, vốn đã tăng lên khoảng $2.600 một tháng, sau ít nhất 8 lần tăng lãi suất.
The Reserve Bank of Australia has increased the cash rate 13 times since May 2022.
Pamela rất biết ơn cha mẹ cô khi họ đề nghị cô chuyển về sống với họ sau khi họ nhận ra áp lực tài chính mà cô đang phải chịu. Nhưng đó không phải là một động thái dễ dàng và Pamela thường cảm thấy tội lỗi về sự sắp xếp này.
Mặc dù đôi bên đều có lợi, chồng Pamela thì có thể làm vườn và bảo trì nhà cửa, còn bố mẹ cô trông trẻ để vợ chồng Pamela có thể làm việc nhiều giờ hơn. Hiện chồng cô đang làm việc sáu ngày rưỡi một tuần và Pamela đã tăng khối lượng công việc của mình lên bốn ngày trọn vẹn.
Ngôi nhà ba phòng ngủ của bố mẹ cô cũng có hồ bơi, sân trước và sân sau, điều đó có nghĩa là các con cô có thể dễ dàng chơi bóng rổ, cricket và bóng đá, những môn mà chúng không dễ dàng tiếp cận khi còn sống trong căn hộ hai phòng ngủ. Thời gian ở bên nhau nhiều hơn đồng nghĩa với việc các con đã tạo được mối liên kết chặt chẽ với ông bà.
“Chúng tôi đã có những kỷ niệm mà chúng tôi không bao giờ có thể tạo ra với bố mẹ và các con nếu chúng tôi sống trong một căn hộ,” Pamela nói.
Mặc dù vậy, Pamela vẫn cảm thấy có lỗi với bố mẹ cô, những người đã quen với không gian riêng, cũng như chồng cô, "vì đó không phải là gia đình anh ấy".
"Cảm giác tội lỗi bào mòn tôi, nhưng phải như vậy hoặc trở thành người vô gia cư, và bạn phải đặt các con mình lên hàng đầu. Bạn phải nén niềm kiêu hãnh của mình, điều đó thật đáng buồn, nhưng bạn phải làm mọi thứ cho con mình."
Cảm giác xấu hổ về một cuộc sống nhiều thế hệ
Pamela cũng cảm thấy những kỳ thị xung quanh về cuộc sống mới của mình vì cuộc sống với nhiều thế hệ cùng sống chung không phổ biến trong cộng đồng của cô, mặc dù nó phổ biến ở những người thuộc các nền văn hóa khác nhau.
Sự xấu hổ này một phần đến từ việc cô sống ở một khu vực giàu có, nơi hầu hết mọi người đều "sống khá thoải mái".
Cô chỉ nói với một nửa số bạn bè của mình về tình hình tài chính của mình, nửa còn lại tin rằng Pamela đã chuyển về sống với bố mẹ cô để tiết kiệm mua một ngôi nhà lớn hơn.
“Khi bạn rơi vào những tình huống này, điều đó có vẻ thực sự khó xử, đặc biệt là khi tất cả bạn bè của bạn đều sở hữu nhà riêng, có hai chiếc ô tô sang trọng và trẻ em học trường tư”.
Gia đình nhiều thế hệ ngày càng phổ biến
Mặc dù việc người Úc sống với ông bà không phổ biến nhưng xu hướng này dường như đang ngày càng tăng và thậm chí có thể còn nhiều hơn nữa trong tương lai.
Tiến sĩ Michael Fotheringham, Giám đốc điều hành Viện Nghiên cứu Đô thị và Nhà ở Úc (AHURI), cho biết lối sống đa thế hệ đã phổ biến ở một số nhóm văn hóa ở Úc nhưng chi phí sinh hoạt ngày càng tăng dường như đang thúc đẩy nhiều gia đình áp dụng cách sắp xếp này.
"Đó chắc chắn là một xu hướng ngày càng tăng đối với những người trưởng thành có con riêng chuyển về sống với cha mẹ hoặc thực tế là không chuyển ra ngoài ngay từ đầu và có ba thế hệ sống trong một hộ gia đình,” Fotheringham nói với SBS News.
“Một số nghiên cứu chúng tôi thực hiện trong vài năm qua đã cho thấy rằng chi phí sinh hoạt và đặc biệt là chi phí nhà ở là động lực thực sự của xu hướng này.”
House prices in Australia continue to bounce back after a short dip in the market in 2022. Source: Getty / Lisa Maree Williams
Nghiên cứu cũ hơn của AHURI cho thấy gần một phần tư số hộ gia đình ở Sydney (23,6%) có từ hai thế hệ người lớn trở lên vào năm 2006.
Các công ty xây dựng nhà ở cũng đã ghi nhận xu hướng này và bắt đầu quảng cáo những ngôi nhà được thiết kế đặc biệt cho các gia đình nhiều thế hệ.
G.J. Giám đốc điều hành của Gardner Homes tại Úc và New Zealand, Chris Thornton, cho biết các văn phòng địa phương của họ đã nhận thấy nhu cầu mua nhà dành cho nhiều thế hệ gia tăng kể từ năm 2021.
Những ngôi nhà này có thể có nhiều phòng ngủ chính, nhà bếp và phòng khách lớn hơn, nhiều khu vực sinh hoạt và những ngôi nhà có nhiều khu vực khép kín cung cấp các khu vực riêng tư, độc lập cho trẻ em hoặc cha mẹ tận hưởng.
Mặc dù công ty xây dựng không ghi lại số liệu thống kê cụ thể về những ngôi nhà được xây cho các gia đình nhiều thế hệ, Thornton cho biết bộ phận bán hàng và tư vấn đã chỉ ra nhiều lý do khiến các gia đình bị thu hút bởi những loại nhà này.
Thornton cho biết cuộc sống nhiều thế hệ từ lâu đã trở nên phổ biến với các gia đình di dân và nhu cầu từ các cộng đồng này đã tăng lên sau khi Úc mở lại biên giới và sự gia tăng nhập cư sau lệnh phong tỏa do đại dịch COVID-19. Các gia đình cũng đang tìm cách chăm sóc và hỗ trợ cha mẹ hoặc ông bà già.
Ông tin rằng chi phí sinh hoạt là một yếu tố khác. Thornton cho biết một số gia đình trẻ dường như đang lên kế hoạch cho tương lai vì họ dự đoán con mình sẽ sống ở nhà lâu hơn do chi phí sinh hoạt và nhà ở tăng.
“Các thiết kế nhà dành cho nhiều thế hệ của chúng tôi ngày càng trở nên phổ biến,” ông Thornton nói.
“Áp lực chi phí sinh hoạt tăng cao hiện nay và chi phí nhà ở tăng cao, đặc biệt là ở các khu vực như Sydney và Melbourne, đã khiến các gia đình ngày càng gặp khó khăn trong việc mua nhà riêng.”
Người Úc có thể cần phải thích nghi với ý tưởng sống đa thế hệ
Fotheringham cho biết các hộ gia đình nhiều thế hệ có thể sẽ chỉ tăng lên và người Úc có thể phải thích nghi hơn với ý tưởng này.
Theo trang web so sánh tài chính Canstar, 13 lần tăng lãi suất kể từ tháng 5 năm 2022 có thể đã làm tăng số tiền trả nợ thế chấp lên tới 62% đối với khoản vay 600.000 USD trong 30 năm. Điều này có thể có nghĩa là các hộ gia đình phải chi thêm $1562 mỗi tháng.
Một cặp vợ chồng có tổng thu nhập hộ gia đình là $191,162 có thể phải chi hơn một phần ba gói lương của họ để trả nợ thế chấp nếu họ có khoản vay trung bình là $628,449.
Ở các bang như NSW, nơi quy mô khoản vay trung bình thậm chí còn cao hơn, cặp vợ chồng này có thể phải chi tới 44% thu nhập sau thuế để trả nợ.
Đòi quyền thừa kế
Thật không may, nhiều người trẻ có thể không đủ tiền mua những ngôi nhà mà cha mẹ họ có thể mua được, trừ khi họ nhận được trợ giúp tài chính hoặc tài sản thừa kế.
“Với thu nhập bình thường, chúng tôi sẽ không bao giờ có đủ khả năng mua một căn nhà trị giá 3 triệu đô la mà không có bất kỳ hình thức thừa kế nào… điều đó là không thể trừ khi cả hai bạn đều kiếm được hơn 200.000 đô la mỗi người,” cô Pamela nói.
