Khi các nhân viên tại Sydney Dogs and Cats Home mở chiếc ba lô đặt trước cửa trung tâm, họ đã vô cùng bàng hoàng trước những gì nhìn thấy.
Một con mèo bị gãy chân và mất nước nghiêm trọng, ngoài ra còn bị tiêu chảy và dính đầy phân.
Họ đã đưa con mèo vào trong và đặt tên là Penny Lane, sau đó tiến hành một ca phẫu thuật chỉnh hình phức tạp và tốn kém để phục hồi chức năng vận động, và chăm sóc cho đến khi một trong những y tá ở nơi này nhận nuôi nó.
Penny Lane was dumped at a shelter, scared and confined in a cat backpack and with a complex fracture in her leg. Source: Supplied
“Con mèo được đưa đến kèm với thuốc do bác sĩ thú y kê toa. Nếu bác sĩ thú y nói với họ rằng con mèo cần được phẫu thuật tốn hàng ngàn đô la thì đó không phải là lựa chọn dành cho những người đang gặp khó khăn về tài chính.”
Những câu chuyện tương tự cũng thường xuyên xảy ra ở các trạm cứu hộ chó mèo trên khắp nước Úc, khi người dân đang vật lộn với chi phí sinh hoạt leo thang, tiền thuê nhà tăng vọt, và các khoản nợ ngân hàng cao “chóng mặt”.
Sydney Cats and Dogs Home nhận được khoảng 100 cuộc điện thoại mỗi tuần từ những người muốn cho đi thú cưng của mình. Còn RSPCA NSW thì có hơn 1.200 vật nuôi trong danh sách chờ.
“Một trong năm trường hợp đến với chúng tôi là những người đang gặp khó khăn về tài chính,” ông Kieran Watson thuộc RSPCA NSW nói với SBS Insight.
“Và đó cũng bao gồm những người không tìm được nhà trọ cho phép nuôi thú cưng.”
Chó mèo chờ đợi lâu hơn để có người nhận nuôi
Trong khi ngày càng có nhiều thú cưng bị cho đi, hoặc tệ hơn là bị bỏ rơi, chó mèo ở các trạm cứu hộ cũng đang phải chờ đợi lâu hơn để có người nhận nuôi.
Tại một trạm cứu hộ RSPCA ở Coffs Harbor, NSW, một con chó khoẻ mạnh tên là Magenta đã chờ đợi 843 ngày, tức hơn hai năm. Mặc dù được dẫn đi dạo thường xuyên, nhưng Magenta dành phần lớn thời gian ở trong chuồng một mình.
Cuối cùng, một cặp vợ chồng cao tuổi đã quyết định nhận nuôi nó.
Magenta spent 843 days - more than two years - in a shelter waiting to be adopted. Source: Supplied
Cắt giảm chi phí chăm sóc thú cưng
Tiến sĩ Diana Barker, Chủ tịch Hiệp hội Thú y Úc (AVA), cho biết một phần vấn đề nằm ở sự tăng vọt số lượng thú cưng ở Úc trong đại dịch COVID-19.
Theo Animal Medicines Australia, số hộ gia đình ở Úc nuôi thú cưng đã tăng từ 61% vào năm 2019 lên 69% trong năm nay. Tổng cộng có 6,9 triệu hộ gia đình nuôi thú cưng, và lượng thú cưng ước tính là 28,7 triệu.
The costs of looking after a pet can come to a shock for many families who don't do their research before bringing an animal home. Source: SBS
“Tôi nghĩ những người đến đây vẫn chăm sóc tốt cho thú cưng của họ, nhưng tôi nghĩ chính những người không đến, những người chúng tôi không gặp, có thể đã góp phần vào tình trạng số lượng chó mèo tăng vọt ở các trạm cứu hộ,” tiến sĩ Barker nói với SBS Insight.
Tuy nhiên, những thú cưng may mắn không bị cho đi, có thể không nhận được sự chăm sóc y tế cần thiết vì chủ nhân của chúng đang cố gắng tiết kiệm chi phí.
Một cuộc khảo sát do trang Finder thực hiện với 670 người nuôi thú cưng vào tháng Bảy cho thấy 45% người nuôi thú cưng, tương đương 3,1 triệu hộ gia đình, đã phải cắt giảm chi tiêu cho chó mèo để tiết kiệm tiền.
Và 3% – tương đương với 207.000 hộ gia đình – thừa nhận họ đã phải mang thú cưng cho người khác, hoặc đem đến trạm cứu hộ động vật do điều kiện tài chính khó khăn.
Nhưng tiến sĩ Barker khẳng định việc không chăm sóc thú cưng của bạn có thể dẫn đến nhiều hệ luỵ về sau.
“Việc chăm sóc phòng ngừa nghe có vẻ tốn kém, nhưng thực sự có thể ngăn ngừa các hóa đơn lớn hơn về sau và rất nhiều tình huống đau lòng,” bà nói.
“Chúng tôi cũng lo ngại về một số vấn đề phúc lợi động vật có thể xảy ra do không chủng ngừa. Càng nhiều người không chủng ngừa, một số căn bệnh càng có nguy cơ quay trở lại, vốn có thể gây tử vong cho vật nuôi.”
Research has shown nearly half of pet owners have cut back spending on their furry friends to save money. Source: SBS
“Mọi người không chăm sóc thú cưng của họ bằng cách đưa chúng đi kiểm tra thú y thường xuyên,” cô nói với SBS Insight.
Bà Talveski đồng ý rằng thức ăn cho gia đình nên được ưu tiên trước các hóa đơn đắt tiền của dịch vụ thú y, nhưng lưu ý rằng việc tiết kiệm chi phí chăm sóc thú cưng có thể dẫn đến nhiều chi phí lớn hơn về sau.
“Họ cần phải mua thức ăn cho gia đình của mình, nên nếu điều đó đồng nghĩa với việc không thể tiêm vắc-xin cho vật nuôi của họ, họ có thể sẽ từ bỏ điều đó.”
‘Không phán xét’ nếu bạn không đủ khả năng nuôi thú cưng
Lời khuyên của Finder dành cho những người nuôi chó mèo muốn cắt giảm chi phí bao gồm mua thức ăn cho thú cưng với số lượng lớn, thường xuyên đến gặp bác sĩ thú y để phát hiện sớm các vấn đề về sức khỏe, cắt tỉa lông cho thú cưng tại nhà, và mua bảo hiểm thú cưng – thoạt nghe có vẻ như khoản chi phí không cần thiết, nhưng có thể tạo nên sự khác biệt giữa sự sống và cái chết nếu thú cưng của bạn mắc bệnh.
Tiến sĩ Barker khuyên mọi người nên lập kế hoạch kỹ lưỡng trước khi nuôi thú cưng.
“Thú cưng là một thành viên của gia đình. Nếu bạn đang nhận nuôi hoặc chăm sóc thú cưng, hãy lập kế hoạch tài chính cho nó vì thật không may, không giống như chúng ta, những con thú không có chế độ an sinh xã hội.”
Bà Talevski khuyên những người chủ đang gặp khó khăn trong việc nuôi thú cưng nên liên lạc với hội đồng địa phương.
“Nhiều hội đồng địa phương cung cấp các chương trình chủng ngừa và triệt sản chó mèo giá rẻ. Và nhiều bác sĩ thú y cho phép thanh toán thành nhiều đợt, để bạn có thể giữ cho thú cưng của mình khỏe mạnh.”
Bà Talevski cho biết thêm là nếu mọi người thực sự không có tiền để tiếp tục nuôi thú cưng của mình thì họ không nên cảm thấy tội lỗi.
“Nếu bạn không đủ khả năng để nuôi thú cưng của mình thì sẽ không bị phán xét gì cả. Tốt hơn là đem chúng đến trung tâm của chúng tôi, để chúng tôi có thể tìm cho chúng một người chủ mới, thay vì trở thành chó mèo hoang, đặc biệt là khi mùa sinh sản của mèo sắp đến gần,” bà nói.
“Thông điệp của chúng tôi là đừng im lặng, hãy tìm kiếm sự giúp đỡ.”
