Thủ tướng Malcolm Turnbull nhấn mạnh những đề nghị cải tổ của chính phủ đối với luật quốc tịch Úc là nhằm "củng cố quyền lợi" cho người dân.
"Liệu có phải là vô lý không khi yêu cầu một di dân cần phải có khả năng thấu hiểu, đọc, viết và nói tiếng Anh lưu loát để trở thành một công dân Úc?" ông Turnbull nói với trong một cuộc phỏng vấn độc quyền.
"Làm sao mà bạn có thể thành công, có thể phát triển sự nghiệp tại Úc nếu bạn không biết tiếng Anh?"
Dự luật mới yêu cầu các đương đơn phải duy trì tư cách thường trú nhân trong vòng 4 năm (so với hiện tại là 12 tháng), phải trải qua một kỳ thi Anh ngữ, và phải cam kết tuân theo các giá trị Úc.
Ông Turnbull cho rằng những thay đổi này là nhằm tăng thêm giá trị cho quyền công dân Úc, và nhấn mạnh rằng sự thành công của nước Úc như một xã hội đa văn hoá là nhờ vào bản sắc dân tộc, được định hình thông qua các giá trị như tự do, thượng tôn pháp luật, dân chủ, bình đẳng giới tính, và cơ hội ngang bằng cho mọi người.
"Nước Úc được định nghĩa thông qua những điều trên," ông nói.
"Không phải là bởi màu da hay gương mặt, hay nguồn gốc sắc tộc. Chúng ta không định nghĩa bản sắc dân tộc thông qua chủng tộc, tôn giáo hay văn hoá."
"Tôi đã nói về điều này trong suốt hơn 20 năm qua. Tôi nghĩ đây là định nghĩa được chấp nhận rộng rãi nhất."
Ông Turnbull nhấn mạnh đây không chỉ là quan điểm của riêng ông.
"Những gì tôi nói về các giá trị Úc và quyền công dân Úc phản ảnh quan điểm của tôi trong nhiều năm," ông nói.
Riêng về bài kiểm tra tiếng Anh, Thủ tướng cho rằng các di dân có rất nhiều thời gian để cải thiện khả năng Anh ngữ của mình.
"Dĩ nhiên có rất nhiều người thành đạt di dân đến Úc với kỹ năng Anh ngữ kém - nhưng sau đó họ đã cải thiện nó."
"Theo luật mới, các di dân sẽ phải duy trì tư cách thường trú nhân trong 4 năm trước khi nộp đơn xin thi quốc tịch... vì thế họ có rất nhiều thời gian để hoà nhập, để tham dự vào các hoạt động cộng đồng, và để học tiếng Anh."
"Đây là một quyết định củng cố quyền lợi, và là một chính sách củng cố quyền lợi, nhằm cho phép người dân phát huy hết khả năng của mình và gặt hái thành công tại Úc, trong vai trò những công dân của xã hội đa văn hoá tuyệt vời này."
Ông Turnbull cũng cho rằng chính sách visa 457 đã trở nên lỗi thời.
"Những thay đổi này đơn giản là nhằm bảo đảm, đúng với chủ quyền của Úc, rằng vào bất cứ lúc nào, công ăn việc làm, cơ hội nghề nghiệp và những khoảng trống trong thị trường lao động, sẽ được lấp đầy trước nhất bởi người Úc," ông nói.
"Nhưng chúng tôi cũng sẽ mở rộng cửa cho công dân từ các nước khác, kể cả Ấn Độ."
