Bà Reynolds nói chúng ta đang đối diện với tình trạng mà mọi hoạt động trên mạng đều có tiềm năng liên quan với việc tung tin thất thiệt và can thiệp trực tiếp vào kinh tế của chúng ta, can thiệp vào hệ thống chính trị, Những hoạt động này khiến lằn ranh giữa chiến tranh và hoà bình không còn rõ như trước nữa.
Hồi tháng Sáu, Thủ tướng Scott Morrison đã báo động chủ quyền của Úc đang bị đe dọa.
"Các tổ chức ở Úc đang là mục tiêu của tin tặc tinh vi được một chính phủ hỗ trợ. Hoạt động này nhắm vào mọi cấp chính phủ, kỹ nghệ, y tế, giáo dục, cá dịch vụ thiết yếu, các tổ chức chính trị."
Chính phủ liên bang không nêu tên nước nào, nhưng các chuyên gia an ninh mạng nói đó không ai khác hơn là Trung Quốc.
Matt Warren làm việc cho Trung tâm Nghiên cứu An ninh Mạng của Đại học RMIT:
"OECD tổ chức hợp tác phát triển kinh tế dự đoán tội phạm trên mạng lấy mất 1 phần trăm GDP của các nước tiên tiến. Những hoạt động phạm pháp và lừa đảo đó gia tăng chưa từng có và thực sự trở thành một ngành kinh tế luôn rồi."
Trung tâm An ninh Mạng Quốc gia cho biết trong năm qua họ đã phải giải quyết hơn 2.200 trường hợp an ninh mạng, và cứ mỗi 10 phút cơ quan này lại nhận được một báo cáo ai đó bị tấn công hay bị lừa đảo qua mạng.
Có hai vụ nổi bật là hồi tháng Mười năm ngoái, với sự phát tán của virút Emotet. Tháng Tư năm nay thì nhiều người nhận được các email xấu có liên quan đến Covid-19.
Stephen Burmester giải quyết các vụ tấn công mạng cho công ty chi nhánh Á Châu TBD của công ty IBM cho biết kẻ xấu lợi dụng đại dịch vì biết nhiều người sẽ tin do sợ.
"Bọn tin tặc chọn chủ đề Covid để đánh vào tâm ly lo lắng của mọi người để rồi dụ dỗ các công dân hay công ty chú ý và vô tình mở cánh cửa đầu tiên cho chiúng đột nhập vào hệ thống của họ."
Tuần trước chính phủ liên bang cho biết sẽ nới rộng quyền hạn của cơ quan an ninh mạng của Úc, ASD, và yêu cầu các cơ quan và công ty cung cấp các dịch vụ thiết yếu phải báo cáo mỗi khi bị tấn công mạng, và có thể sớm biến chuyện báo cáo trở thành bắt buộc.
Tuần trước chính phủ liên bang cho biết sẽ nới rộng quyền hạn của cơ quan an ninh mạng của Úc, ASD, và yêu cầu các cơ quan và công ty cung cấp các dịch vụ thiết yếu phải báo cáo mỗi khi bị tấn công mạng, và có thể sớm biến chuyện báo cáo trở thành bắt buộc.
Theo một đạo luật ban hành năm 2001, ASD có quyền theo dõi người Úc, nếu có sự chấp thuận của chính phủ.
Nhưng Bộ trưởng Nội Vụ Peter Dutton cho biết nay quyền hạn của ASD sẽ được tăng cường.
"Nếu anh là kẻ ấu dâm chắc chắn anh sẽ phải lo lắng trước các quyền hạn mới này. Nếu anh là kẻ khủng bố, anh sẽ phải lo lắng. Nếu anh buôn lậu ma túy đá, hay buôn bán trẻ con, anh sẽ phải lo lắng trước những quyền hạn mới này."
Giáo sư Clinton Fernandes dạy môn chính trị quốc tế tại Đại học New South Wales cho biết thời đại này có những mối đe dọa chưa từng hiện hữu trước đây.
"Chúng ta đang sống trong thời đại tình báo toàn cầu. Những kẻ tội phạm ở ngoại quốc cần không gian mạng để liên lạc cũng như che dấu hoặc lên kế hoạch vì vậy cơ quan tình báo ASD có nhiệm vụ rất quan trọng là phát hiện các hoạt động tội phạm đó."
Sự gia tăng quyền hạn cho ASD đã được nói đến cách đây 2 năm khi ký giả của NewsCorp là Annika Smethurst đầu tiên tường thuật về chuyện này. Một năm sau Cảnh sát Liên bang đã vào lục soát nhà của bà.
Có người nói rằng vì hoạt động của tình báo không minh bạch cho nên họ có thể lạm quyền.
Ông Fergus Hanson chuyên viên của Viện Chính sách Chiến lược Úc nói công chúng cần biết nhiều chi tiết hơn.
"Chúng ta chỉ biết một số trường hợp nằm trong quyền hạn của tình báo Úc mà thôi, ví dụ người Úc ở ngoại quốc tham gia hoạt động khủng bố, nhưng lý do quyền hạn của tình báo được gia hạn thì chúng ta không biết. Chúng ta cần biết những chi tiết đó để nói rằng các quyền hạn mới có phù hợp không."
Nhưng Tổng Giám đốc ASD, bà Rachel Noble giải thích tại sao trong đại đa số trường hợp, công việc tình báo phải là bí mật.
"Có lý do chính đáng khi các cơ quan tình báo không thể tiết lộ cách họ thu lượm tin tức như thế nào. Một lý do dễ hiểu nhất là để kẻ thù không biết được thực lực của chúng ta. Nếu chúng biết thì chắc chắn sẽ tìm cách để chúng ta không thể theo dõi chúng."
