Việc này cũng khiến một số cư dân Alaska tự hỏi liệu việc trở thành một điểm du lịch toàn cầu là một đặc ân hay tác động tiêu cực?
Chris Gabriel là một nhà sinh vật học của Công viên Quốc gia.
Trong năm ngoái, cô đã nghiên cứu các cuộc gọi của cá voi trong điều kiện không có những chiếc thuyền du lịch.
Cô phát hiện ra rằng những con cá voi ở Vịnh Glacier bắt đầu thực hiện các kiểu kêu khác nhau ở khoảng cách xa hơn.
Cô đã công bố những phát hiện của mình với Giáo sư Michelle Fournet tại Đại học Cornell.
"Trong một môi trường yên tĩnh, cá voi thực sự có thể nghe thấy nhau từ một khoảng cách xa hơn. Trong một năm qua, có rất nhiều cá voi con và cá voi mẹ, chúng cần thức ăn, chúng tôi quan sát chúng dành nhiều thời gian hơn cho nhau."
Tại Juneau, có một cuộc tranh luận sôi nổi về ngành du lịch.
Hơn 50% doanh thu của thành phố đến từ du khách, đặc biệt là những con tàu du lịch khổng lồ đưa hơn một triệu người đến thị trấn mỗi năm và thu hẹp dần các tòa nhà gần đó khi họ cập bến.
Carla Hart, một nhà hoạt động chống việc khai thác tàu du lịch ở Alaska, đã nỗ lực yêu cầu chính phủ thông qua một biện pháp bỏ phiếu trong năm nay để hạn chế kích thước và thời gian của các tàu du lịch cập cảng ở Juneau.
"Tôi có thể thấy bảy chiếc trực thăng bay ngang qua nhà tôi cứ 15 phút một lần từ tám giờ sáng đến tám giờ tối."
Cộng đồng doanh nghiệp đã nỗ lực giữ lại ngành du lịch và đã thành công.
Trên con đường chính đối diện với các bến tàu du lịch, Laura Martinson sở hữu một cửa hàng đầy đủ các tác phẩm thủ công và nghệ thuật sản xuất tại địa phương.
Cô đặt một tấm biển trên cửa sổ phản đối biện pháp bỏ phiếu được đề xuất, mặc dù với những con phố quá vắng vẻ, chỉ một vài người có thể nhìn thấy nó.
"Chúng tôi là thị trấn du lịch, nếu bạn lấy đi khách du lịch, chúng tôi không thể tồn tại."
Quay trở lại Vịnh Glacier, Chris Gabriel đang khởi động thuyền để đi và quan sát hành vi của cá voi lưng gù như một phần trong nghiên cứu của cô.
"Đây, cá voi ở ngay bên trái chúng tôi. Dựa trên hành vi của chúng, tôi nghĩ chúng đang kiếm ăn hơn là đi đến một khu vực khác hoặc làm gì đó."
Cô chụp ảnh những con cá voi và có thể nhận ra từng con cá thể dựa trên các dấu hiệu trên vây của chúng.
Khi ở trong làn sương lạnh của vịnh, bạn sẽ cảm nhận được không gian rộng lớn mà những con cá voi sinh sống, và môi trường quan trọng đối với chúng như thế nào.
"Chúng tôi đang quan sát những con cá voi này. Chúng cách nhau một phần tư dặm, nhưng chúng có thể tiếp xúc với nhau bằng âm thanh và chúng coi mình cùng một đàn, trong khi với chúng ta, phải ở ngay cạnh nhau để có thể trò chuyện. Chúng sống trong một thế giới hoàn toàn khác. Và âm thanh là một phần quan trọng trong đó."
Ở Juneau, một nhà nghiên cứu khác, Heidi Pearson đang tìm hiểu mức độ căng thẳng và những con cá voi.
Cô và các đồng nghiệp của mình đã dùng năm 2020 làm năm cơ sở và hy vọng có thể so sánh khi các tàu du lịch bắt đầu quay trở lại.
"Chúng tôi lấy một mẫu nhỏ màu xanh lơ, là chất béo. Nói chung, mức độ hormone căng thẳng cao hơn, mức độ cortisol cao hơn có nghĩa là động vật bị căng thẳng hơn, giống như ở người, có thể dẫn gây hại cho sức khỏe. Vì vậy, chúng tôi đang tìm xem liệu mức độ căng thẳng có thể thấp hơn trong khoảng thời gian đại dịch yên tĩnh này không."
Mặc dù phát hiện của cô sẽ không được báo cáo cho đến cuối năm nay, cô Pearson đã nhận thấy những thay đổi trong hành vi của những con cá voi mà cô quan sát.
"Chúng tôi thực sự nghe thấy tiếng chúng gọi từ trên bề mặt. Tôi chưa bao giờ nghe thấy điều đó trước đây ở Juneau, những cuộc gọi xã giao này thực sự khiến tôi kinh ngạc rằng, đây thực sự là thời điểm đặc biệt đối với những con cá voi này."
