Giới chức Indonesia cho hay đã xác định vị trí của hai hộp đen của máy bay. Nhờ nhận được tín hiệu của hộp đen người ta biết xác của máy bay hiện ở độ sâu 23 mét.
Hải quân Indonesia đã điều động 8 tàu, 4 trực thăng và 50 thợ lặn cho công tác tìm kiếm. Chỉ huy trưởng lực lượng cấp cứu, Bagus Puruhito, cho biết họ vẫn tiếp tục tìm kiếm người sống sót.
"Chúng tôi sẽ tập trung tìm các nạn nhân và những mãnh vỡ lớn của chiếc máy bay. Hoạt động tìm kiếm sẽ diễn ra 24/24."
Các nhân chứng cho biết họ đã nghe thấy ít nhất một tiếng nổ. Ngư dân Solihin nói với BBC Tiếng Indonesia ông nhìn thấy máy bay trông như một tia chớp lao xuống biển và nổ tung trên mặt nước.
Người này cho hay nó rất gần tàu cá của ông, các mảnh vụn kiểu như gỗ ván suýt rơi vào tàu của họ.
Một số người dân ở một hòn đảo gần nơi máy bay mất tích cho BBC biết họ đã tìm thấy các vật thể mà họ cho là từ máy bay rơi xuống.
Hôm qua phát ngôn nhân cảnh sát Yusri Yunus xác nhận đã vớt được một số mãnh vỡ.
"Chúng tôi đã vớt được hai túi và chuyển cho bệnh viện, quần áo hành khách trong một túi, và bộ phận cơ thể trong một túi. Chúng tôi sẽ đối chứng DNA với thân nhân."
Thân nhân của những người trên máy bay đang nóng lòng chờ tin của người thân. Em của một phi hành đoàn Ardy Corneils Wadu, cho biết gia đình đang cầu nguyện có phép lạ.
"Chúng tôi thực sự cảm kích nỗ lực của các bên, chúng tôi chỉ biết cầu nguyện hy vọng có thể tìm thấy những người bên máy bay."
Các gia đình được yêu cầu cung cấp thông tin về răng và ADN để giúp nhà chức trách nhận dạng các nạn nhân.
Tổng thống Joko Widodo đã ngỏ lời chia buồn với thân nhân và cho biết ông đã ra lệnh mở một cuộc điều tra toàn diện.
"Thay mặt chính phủ và nhân dân Indonesia, tôi có lời chia buồn sâu sắc nhất trước thảm họa này. Chúng tôi sẽ làm việc hết sức đề tìm kiếm các nạn nhân vì vậy chúng ta hãy cùng cầu nguyện cho họ. Tôi cũng đã yêu cầu ủy ban an toàn giao thông mở một cuộc điều tra về thảm họa này."
Đây là vụ rớt máy bay thứ ba trong 6 năm qua của Indonesia, với gần 700 người thiệt mạng trong 10 năm qua, chưa tính 62 người hôm thứ bảy.
Tháng 12 năm 2014 một chiếc Airbus A320 của hãng hàng không AirAsia bị rơi, làm cho 162 người thiệt mạng.
Tháng 10 năm 2018, chiếc Boeing 737 Max của hãng hàng không Lion Air bị rơi làm cho 189 người thiệt mạng.
Boeing đã phải ngưng bay loại 737 MAX sau khi chỉ một năm sau một chiếc khác lại gặp nạn.
Mặc dù thiết kế của máy bay được cho là nguyên nhân chính gây ra vụ tai nạn, các nhà điều tra cũng chỉ ra những vấn đề như quy trình bảo dưỡng kém và thiếu kỹ năng điều khiển máy bay là các nguyên nhân khác.
Tuy vậy cũng cần nói chiếc máy bay gặp nạn của hãng Sriwijaya Air không phải loại 737 MAX, mà là 737-500 nhưng đã được sử dụng trong 26 năm.
