Chính phủ liên bang đã thành lập một lực lượng đặc nhiệm mới để xem xét sự can thiệp của nước ngoài vào các trường đại học Úc.
Tổng trưởng Giáo dục Liên bang Dan Tehan cho biết chính phủ cũng sẽ xem xét vấn đề an ninh mạng và bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ trong ngành giáo dục.
"Việc các thế lực bên ngoài nhắm vào các trường đại học của Úc tiếp tục gia tăng. Các trường đại học hiện là mục tiêu hấp dẫn được đưa ra trong nghiên cứu của họ trên nhiều lĩnh vực, nghiên cứu này cũng đặt ra vấn đề sở hữu trí tuệ.
Khi nói đến sự can thiệp của nước ngoài, chúng tôi muốn thể hiện sự rõ ràng, vì vấn đề này có liên quan đến ranh giới của an ninh quốc gia, nghiên cứu, hợp tác và quyền tự quyết định của một trường đại học."
Lực lượng đặc nhiệm sẽ bao gồm đại diện từ các trường đại học, các tổ chức an ninh quốc gia và Bộ Giáo dục.
Hành động này được thực hiện theo sau các vụ xâm phạm dữ liệu lớn tại Đại học Quốc gia Úc ANU và các trường đại học công giáo vào đầu năm nay.
Một trong những điều mà lực lượng đặc nhiệm sẽ làm là xem xét vấn đề an ninh trong khuôn viên trường đại học của chúng ta để chắc chắn rằng sinh viên có thể thoải mái học tập, làm việc của mình và bày tỏ quan điểm của họ một cách tự do.
Tổng trưởng nói rằng ông không biết những gì đã bị đánh cắp trong các cuộc tấn công mạng và động cơ của những kẻ tấn công là gì.
"Tôi không thể định lượng được những thông tin có thể đã bị đánh cắp và rất khó khi nói đến vấn đề an ninh mạng, để biết được vấn đề cụ thể đằng sau là gì.
Tuy nhiên những gì chúng tôi biết được là các trường đại học của chúng ta rất quan tâm đến việc thu hút sinh viên nước ngoài.
Do đó chúng tôi phải đảm bảo rằng Úc đang tiếp tục làm mọi thứ trong khả năng của mình để bảo vệ thông tin mà chúng ta nắm giữ."
Một biện pháp bảo mật mới đang được các chuyên gia chào đón.
Nhà phân tích Alex Joske, của Viện Chính sách Chiến lược Úc nói rằng đây là điểm khởi đầu đầy hứa hẹn cho các trường đại học Úc và chính phủ.
"Hy vọng rằng đây sẽ thực sự là một biện pháp quan trọng để xây dựng sự hợp tác giữa chính phủ và các trường đại học trong việc giải quyết sự can thiệp từ nước ngoài.
Tôi nghĩ chúng ta sẽ phải chờ xem chiều sâu của cuộc điều tra, do lực lượng đặc nhiệm gồm các tổ chức khác nhau này thực hiện. Nhưng chắc chắn đây là một tiền đề quan trọng để giúp chúng ta thúc đẩy cuộc thảo luận lớn hơn. "
Ông Tehan cũng cho biết lực lượng đặc nhiệm sẽ khảo sát sinh viên về quyền tự do ngôn luận.
"Một trong những điều mà lực lượng đặc nhiệm sẽ làm là xem xét vấn đề an ninh trong khuôn viên trường đại học của chúng ta để chắc chắn rằng sinh viên có thể thoải mái học tập, làm việc của mình và bày tỏ quan điểm của họ một cách tự do."
Ý tưởng này xuất hiện sau khi tại các trường đại học Úc, trong những tuần gần đây, đã xảy ra các cuộc đụng độ bạo lực giữa sinh viên thân Trung Quốc và thân Hồng Kông.
Tuy nhiên giáo sư John Dewar của Đại học Úc nói rằng đó không phải là lý do cho cuộc điều tra của chính phủ.
Ông nói rằng mọi người đã bày tỏ mối quan tâm của họ đối với quyền tự do ngôn luận tại các trường đại học trong nhiều năm và cuộc điều tra này không liên quan đến các sự kiện gần đây.
"Theo nhiều cách khác nhau, tôi nghĩ rằng những sự kiện này cho thấy rằng các trường đại học của chúng ta là minh họa thực tế cho nơi cổ võ quyền tự do ngôn luận, trong đó sinh viên hoàn toàn tự do bày tỏ quan điểm và họ có thể không đồng tình với ý kiến của nhau."
Trước đó, một nghiên cứu mới vừa đưa ra lời cảnh báo rằng các trường đại Úc đang có một số lượng không ổn định các sinh viên nước ngoài ghi danh học, nhất là sinh viên đến từ Trung Quốc.
Lời cảnh báo này theo sau những tiếng nói lo ngại ngày một nhiều từ các chính khách liên bang về sự ảnh hưởng của đảng Cộng Sản Trung Quốc trong các trường đại học ở Úc.
Ngành giáo dục của Úc đang bùng nổ, và trở thành mặt hàng xuât khẩu tại chỗ thu lại ngoại tệ lớn thứ ba của quốc gia chỉ đứng sau quặng sắt và than đá.
Lực lượng đặc nhiệm được thiết lập sau các điều tra cho thấy Trung Quốc có liên quan đến vụ tấn công dữ liệu lớn tại Đại học Quốc gia Úc ANU, nơi lưu trữ thông tin cá nhân của nhân viên và sinh viên trong suốt 19 năm.
Các trường đại học Úc sẽ nhận được hỗ trợ thêm để hạn chế sự can thiệp của nước ngoài vào các tổ chức và dự án nghiên cứu của mình.
Ông Tehan cho biết trong khi Úc có quan hệ đối tác mạnh mẽ về việc nghiên cứu với các nước như Trung Quốc, ông lo ngại các trường đại học đánh giá thấp về các mối đe dọa mà họ phải đối mặt.
