Người lao động nhận mức lương thấp phần lớn họ là những công nhân thiết yếu đã đưa nước Úc vượt qua đại dịch.
Họ là những người giúp sắp hàng hóa lên kệ, vệ sinh khách sạn, và chăm sóc người già.
Nhiều người làm công được trả mức lương tối thiểu hiện đang phải gánh chịu gánh nặng của cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt.
Vì vậy, đối với nhân viên bán lẻ Liam, việc có thêm tiền vào túi là điều anh hoan nghênh.
"Chúng tôi không kiếm được nhiều tiền cho mấy, vì vậy việc tăng mức lương tối thiểu chắc chắn là sẽ giúp chúng tôi có thêm sự tự tin tưởng hơn là sắp tới là tôi có thể sẽ mua được những thứ cần thiết."
Chủ tịch Ủy ban Công bằng Lao động Iain Ross đã đưa ra tuyên bố của mình khi nói về việc người lao động lương thấp đang vật lộn để có thể đáp ứng được các nhu cầu thiết yếu cơ bản.
"Chúng tôi ý thức rằng mức lương thấp sẽ không tránh khỏi việc thiếu hụt trong tình hình lạm phát gia tăng. Chúng tôi đi đến kết luận rằng những thay đổi trong bối cảnh kinh tế thúc đẩy việc cần phải tăng mức lương tối thiểu trên toàn quốc gia."
Mức tăng đó là 5,2%, hay nói một cách cụ thể là mỗi giờ được tăng thêm khoảng một đô la.
Như vậy, mức lương mới sẽ là $ 21,38 một giờ, hoặc $ 812 đô la mỗi tuần- vị chi mức tăng hàng tuần là 40 đô la.
Và có khoản 180.000 công nhân sẽ nhận đươc mức tăng 5.2% này.
Đối với những người có tỷ suất lương khác, thì mức lương của họ sẽ tăng 4,6%.
Không mấy ngạc nhiên hay bất ngờ khi quyết định độc lập này của Ủy ban Công bằng Lao động được Thủ tướng hoan nghênh khi mà ông là người đã dùng nó như một phần quan trọng trong chiến dịch tranh cử của ông.
"Sự thật là nhiều người trong số những người đang hưởng mức lương tối thiểu là những người hùng đã đưa chúng ta vượt qua đại dịch. Những người lao động này xứng đáng nhận được nhiều hơn là lời cảm ơn của chúng ta. Họ xứng đáng được tăng lương và ngày nay họ đã có."
Hàng triệu người lao động được trả lương thấp và những người dựa vào tỷ lệ trợ cấp sẽ nhận được mức tăng lương cao nhất kể từ năm 2006.
Hội đồng Công đoàn Úc - cơ quan đã thúc đẩy mức tăng 5,5% - vui mừng chia sẻ như lời của thư ký Công đoàn Sally McManus.
"Chúng tôi nghĩ rằng nó sẽ tạo ra sự khác biệt đáng kể đối với áp lực mà người lao động lương thấp phải trong tình hinh chi phí sinh hoạt tăng cao. Những người này đã giữ cho nền kinh tế và xã hội của chúng ta có thể đi qua hai năm khó khăn. Họ xứng đáng được tăng lương, để họ có thể thanh toán các hóa đơn."
Trong khi các công đoàn nói chung hoan nghênh quyết định này, thì ủy ban Công bằng Lao động đã bị chê trách là đã không nhìn tới lương của những người học việc vốn cũng đang gặp khó khăn.
Michael Wright từ Liên minh Thương mại Điện tử cho biết thợ học việc vẫn chỉ được trả 12 đô la một giờ.
"Lương của người học việc thường chỉ nằm trong mức tối thiểu của bảng lương và đó là lý do tại sao quyết định này là một sự thất vọng lớn cho họ."
Việc tăng mức lương tối thiểu sẽ bắt đầu vào ngày 1 tháng 7, tuy nhiên những công việc trong ngành hàng không, du lịch và khách sạn thì sẽ chờ đến tháng 10.
Ủy ban Công bằng cho biết những lĩnh vực này đã bị ảnh hưởng đặc biệt bởi COVID-19 và các sự kiện thời tiết gần đây, vì vậy cần thêm thời gian để phục hồi.
Mặc dù vậy, các nhóm kinh doanh cho rằng việc tăng lương này có thể gây ra thiệt hại đáng kể trên tất cả các lĩnh vực.
Phòng Thương mại và Công nghiệp Úc- Australia's Chamber of Commerce and Industry nơi đề nghị nên tăng mức lương tối thiểu lên 3% cảnh báo rằng quyết định này sẽ làm tăng thêm 7,9 tỷ đô la chi phí cho các doanh nghiệp bị ảnh hưởng.
Giám đốc điều hành Phòng Thương mại và Công nghiệp Úc Andrew McKellar cho biết điều này trầm trọng thêm với việc chi phí điện & ga tăng, giá xăng dầu tăng và sự gián đoạn chuỗi cung ứng.
"Trong một số trường hợp, họ sẽ phải xem xét việc chuyển những chi phí đó cho người tiêu dùng. Điều đó làm tăng thêm áp lực lạm phát và khiến tình hình xấu thêm. Tất nhiên, điều đó có nghĩa là một số doanh nghiệp sẽ phải đối mặt với quyết định khó khăn là phải đóng cửa."
Lãnh đạo phe đối lập Peter Dutton cũng hoài nghi quyết định này có thể có ý nghĩa gì đối với doanh nghiệp nhỏ, đồng thời chỉ trích chính phủ.
"Đảng Lao động chưa bao giờ là bạn của các doanh nghiệp nhỏ, từ các thỏa thuận quan hệ lao động đến các thỏa thuận về thuế của họ. Lao động luôn đánh thuế và chi tiêu, đó là đặc điểm của họ."
Nhóm vận động cho phúc lợi cao của Úc cũng nêu bật hoàn cảnh của những người không có việc làm và những người nhận phúc lợi - nhóm có thu nhập thấp nhất - phải đối mặt với việc bị tụt lại phía sau nhiều hơn bao giờ hết.
Giám đốc điều hành Hội Đồng Dịch vụ Xã Hội Úc - The Australian Council of Social Service gọi tắt là ACOSS, Edwina MacDonald, nói rằng những người sống bằng tiền trợ cấp chi có 46 đô la một ngày để sống.
"Những người vật lộn để cái ăn hàng ngày đang bị bỏ lại xa phía sau. Họ phải lựa chọn giữa thực phẩm và thuốc men, giữa sưởi ấm và quần áo cho con cái của họ, điều mà không ai muốn."
Việc tăng mức lương tối thiểu đi đến quyết định cuối cùng là vào năm ngoái, vào thời điểm mà chỉ số giá tiêu dùng thứ được dùng để tính mức độ lường lạm phát ở các hộ gia đình thì nó chỉ ở ở mức %1,1, hiện nay thì nó đã tăng lên 5,1 phần trăm.
Và nó có khả năng cao hơn.
Thống đốc Ngân hàng Dự trữ Philip Lowe thừa nhận lạm phát có thể đạt 7% vào Giáng sinh.
"Đó là con số rất cao và chúng tôi cần có khả năng lập biểu đồ về đưa lạm phát trở lại 2% đến 3%. Tôi tự tin rằng chúng tôi có thể làm được điều đó nhưng sẽ mất thời gian."
Trước mắt, cuộc khủng hoảng giá cả sinh hoạt sẽ tiếp tục ảnh hưởng tới nhiều người.
