النقاط الرئيسية:
- تحليل جديد يكشف عن فارق يصل إلى 200 دولار في تكلفة الزيارة الأولى لطبيب الأسنان داخل نفس المدينة، اعتمادًا على المكان
- تقرير Cleanbill يشير إلى أن زيارة طبيب الأسنان للمرة الأولى من المحتمل أن تكون أرخص في ولاية كوينزلاند مقارنة بالولايات الأخرى
- بعض العيادات قد تقدم خصومات للعملاء الجدد، مما يبرز الحاجة الملحة لإدراج خدمات طب الأسنان في برنامج Medicare
يكشف تحليل جديد لتكاليف زيارة طبيب الأسنان في أستراليا عن اختلافات ملحوظة في التكاليف حتى داخل نفس المدينة. وفقًا لمعلومات من دليل الصحة عبر الإنترنت Cleanbill، تراوحت تكاليف الزيارات الأولية بين المناطق بمقدار يزيد عن 200 دولار.
وشمل التحليل متوسط التكاليف المتاحة لمواعيد طب الأسنان في 6268 عيادة في جميع أنحاء البلاد حسب منطقة الحكومة المحلية .
وأظهر التقرير، الذي نُشر يوم السبت، أن هناك فروقًا كبيرة في تكلفة رؤية طبيب الأسنان لأول مرة بين المناطق التي تفصلها مسافة 30 دقيقة فقط بالسيارة.
وتضمنت البيانات الإضافية التي جمعها تحليل Cleanbill أيضًا فروقًا في متوسط تكلفة الفحص القياسي والتنظيف.
على سبيل المثال، تباينت تكلفة الزيارة الأولية المتوسطة في منطقة ACT حيث بلغت حوالي 364 دولارًا، بينما كانت الأرخص في كوينزلاند بمتوسط 279 دولارًا.
وأشار جيمس جيليسبي، مؤسس Cleanbill، إلى أهمية هذه البيانات خاصةً في ظل الوضع الصحي الراهن، حيث يعاني الكثير من الأستراليين من ضعف التغطية الصحية لزيارات طبيب الأسنان.
وفقًا لأحدث استطلاع لمكتب الإحصاءات الأسترالي، فإن نصف الأستراليين الذين تزيد أعمارهم عن 15 عامًا ليس لديهم تغطية إضافية خاصة لرؤية طبيب أسنان.
وعلى الرغم من أن الدليل الصحي Cleanbill يقدم أيضًا تحليلًا لخدمات الطبيب العام، إلا أن جيليسبي أكد أن تلك الفروق في التكاليف كانت أكبر بكثير فيما يتعلق بطب الأسنان، مما يبرز أهمية هذا التحليل في فهم التحديات التي يواجهها المرضى والنظام الصحي على حد سواء.
ما هو متوسط تكلفة الزيارة الأولى؟
كشف تحليل جديد عن تكاليف زيارة عيادة طب الأسنان لأول مرة في أستراليا، حيث بلغ متوسط التكلفة الوطنية حوالي 297 دولارًا، لكن الأسعار قد تختلف بشكل كبير.
وأوضح جيمس جيليسبي، مؤسس Cleanbill، أنه عندما يتم زيارة طبيب الأسنان لأول مرة، يتم عادة إجراء فحص طبي عادي وتنظيف الأسنان، بالإضافة إلى أخذ الأشعة السينية، مما يمكن أن يزيد التكاليف إلى أكثر من 300 دولار في العديد من المناطق في جميع أنحاء البلاد.
وأشار جيليسبي إلى أن هناك بعض المناطق في مناطق الحكومة المحلية حيث تكون تكاليف زيارة المرضى الجدد "مرتفعة جدًا جدًا"، بينما تظهر بعض المناطق الأخرى متوسط تكاليف زيارة المرضى الجدد "أقل بكثير".
The average cost of first-time dental visits across the country. Source: SBS
في المقابل، في ستراثفيلد على بعد حوالي 20 كيلومترًا شرقًا، كان متوسط تكلفة الخدمة حوالي 205 دولارات، مع متوسط الفحص القياسي والتنظيف يبلغ حوالي 184 دولارًا.
والجدير بالذكر أن مناطق الحكومة المحلية التي تضم أقل من ثلاث عيادات أسنان لم تتم تضمينها في التحليل.
دفع أقل لموعد الأسنان الأولي
كشفت شركة Cleanbill أنه من أجل جذب المرضى الجدد، قدم ما يقرب من ربع العيادات المدرجة في أستراليا أسعارًا مخفضة، حيث كان متوسط "عرض المريض الجديد" على المستوى الوطني حوالي 222 دولارًا، أقل من متوسط تكلفة الزيارة العامة.
وأوضح متحدث باسم جمعية طب الأسنان الأسترالية (ADA) لـ SBS News أن الأعضاء يتأثرون بمجموعة من المتغيرات، بما في ذلك تكلفة مكان العيادة والإيجارات والأجور وتكاليف المواد الخام والمعدات اللازمة، وأشاروا إلى أن تكاليف إدارة عيادة طب الأسنان في أستراليا تكون مرتفعة.
وأضاف المتحدث أن القوانين تمنع الجمعية من تحديد أو التوصية برسوم علاج الأسنان، وأنهم يدركون التحديات المالية التي يواجهها المرضى، مؤكدين أن تأخير العلاج قد يزيد من التعقيدات والتكاليف في وقت لاحق.
The Child Dental Benefits Schedule covers part or all of the cost of some basic dental services for Australian children but most Australians do not have access to public dental services. Source: Getty / Roberto Machado Noa/LightRocket
تزايد الدعوات لمعالجة عدم المساواة في خدمات رعاية الأسنان
يعاني العديد من الأستراليين من صعوبة الوصول إلى خدمات طب الأسنان، حيث يغطي التمويل العام فقط 30 في المائة من المؤهلين، مما يترك قطاعات كبيرة من السكان دون الحصول على الرعاية الكافية لصحة أسنانهم.
ووفقًا لتقرير صادر عن لجنة مجلس الشيوخ المعنية بخدمات طب الأسنان والوصول إليها، هناك حاجة ملحة لتوسيع الوصول إلى الرعاية الصحية للفم. ومن بين التوصيات الواردة في التقرير النهائي الذي صدر في نوفمبر الماضي، أن تعمل الحكومة على توفير الوصول الشامل إلى الرعاية الصحية للأسنان والفم في إطار الرعاية الطبية العامة.
قاد حزب الخضر والعمال، إلى جانب أعضاء آخرين من مجلس الشيوخ، التحقيق في هذه المسألة الملحة، مطالبين بإدراج خدمات طب الأسنان ضمن الرعاية الطبية. واستجاب حزب الخضر بالقول إن هناك حاجة ملحة لتوسيع الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية المجانية للفم.
وفي استجابة للتقرير النهائي، أشارت وزارة الصحة ورعاية المسنين الفيدرالية إلى أنها تضع اللمسات الأخيرة على ردها على توفير خدمات طب الأسنان والوصول إليها في أستراليا.
وتشير تقديرات مكتب الميزانية البرلمانية إلى أن توسيع دعم الكومنولث لخدمات طب الأسنان قد يتطلب تكاليف تقدر بحوالي 11.6 مليار دولار للحكومة الفيدرالية، مما يعكس حجم التحدي الذي تواجهه السلطات في هذا المجال.
