সিডনির ৭২ বছর বয়সী মেরি মার্টিন অবসরে যাওয়ার আগে মিডওয়াইফ এবং নার্স ছিলেন।
জীবনের বেশির ভাগ সময় তিনি কাজ করেছেন শিশু-কিশোরদের নিয়ে। মার্টিন মনে করেন টিনেজারদেরকে তিনি ভাল বুঝতে পারতেন।
অলাভজনক প্রতিষ্ঠান রেইজ-এর মাধ্যমে হাই-স্কুলের শিক্ষার্থীদেরকে মেন্টোরিং করার সময়ে তিনি বুঝতে পারেন যে, আজকালের তরুণ-তরুণীরা নানা রকম নতুন সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছে।
রেইজ সংগঠনটি প্রতিষ্ঠা করেছেন ভিকি কনডন। তার পারিবারিক বন্ধুর ১৪ বছর বয়সী ছেলে আত্মহননের পথ বেছে নিলে তিনি এ রকম একটি সংগঠন তৈরির সিদ্ধান্ত নেন।
রেইজ-এর সাম্প্রতিক সমীক্ষায় জানা গেছে, প্রতি তিনজনের মধ্যে একজন তরুণ-তরুণী সুখী নয় আর, তিন ভাগের একভাগ তাদের সমস্যাগুলো স্কুল কাউন্সেলেরদের সঙ্গে শেয়ার করতে স্বস্তি অনুভব করে।
অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন স্থানে রেইজ-এর মাধ্যমে প্রায় হাজার খানেকেরও বেশি কমিউনিটি মেন্টর সপ্তাহে দু’ ঘণ্টা করে সময় দেন টিনেজারদেরকে।
মার্টিন দেখতে পান যে, মেন্টোরিংয়ের নন-জাজমেন্টাল এবং গোপনীয় বিষয়গুলো কম-বয়সীদেরকে তাদের বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আলোচনা করতে সক্ষম করে। যেসব বিষয় তারা হয়তো তাদের দাদা-দাদীকে বলতো না।
ভিকি কনডন বলেন, নানা কারণেই টিনেজাররা সাহায্য কামনা করে থাকে।
“They might be disengaged from their school work. They might be truanting a lot or not getting their work in on time. They might have a mental illness so they may be experiencing anxiety or depression or self-harm. They might have lost a parent to a major illness or they might just need some help to set goals and achieve them.”
ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া, ভিক্টোরিয়া এবং নিউ সাউথ ওয়েলসের কিছু অংশে অলাভজনক প্রতিষ্ঠান এড-কানেক্ট অনগ্রসর এবং ঝুঁকিপূর্ণ তরুণ-তরুণীদেরকে বয়স্ক মেন্টরদের সঙ্গে জুড়ে দেয়।
এড-কানেক্ট-এর অর্ধেকেরও বেশি মেন্টরের বয়স কেন ৫৫ বছরের বেশি সে সম্পর্কে সিইও গ্যারি ক্লে বলেন,
“Perhaps grandchildren live in another country. The contact they have with those grandchildren isn’t as much as they’d like and that’s been enough reason why they’ve come volunteering.”
“Perhaps grandchildren live in another country. The contact they have with those grandchildren isn’t as much as they’d like and that’s been enough reason why they’ve come volunteering.”
মেন্টোরিং প্রোগ্রামে ঘটনা-চক্রে একজন ফরাসী ভাষার শিক্ষকের সংস্পর্শে আসেন বার্নি। এর পর তিনি নতুন একটি বিষয়ে অত্যন্ত আগ্রহী হয়ে ওঠেন। এ বিষয়টি তাকে খুব আশ্চর্য করে।
গ্যারি ক্লে-এর মতে, সপ্তাহে একদিন মেন্টোরিং করলে মেন্টোররা মানসিকভাবে ভাল বোধ করেন এবং শারীরিকভাবেও অধিকতর সক্রিয় হয়ে ওঠেন।
আর মার্টিনের জন্য, এর ফলে তিনি তার বেড়ে ওঠা নাতি-নাতনির কাছে আরও ভাল দাদি হিসেবে দেখা দেন। গত ছয় বছরের বেশি সময় ধরে তিনি যে পরিবর্তনের সাক্ষী তা তাকে খুবই আলোড়িত করে।
এসবিএস এর চার-পর্বের ড্রামা, দি হান্টিং-এ সামাজিক-যোগাযোগ-মাধ্যমে আজকালের টিনেজারদের নানা রকম যন্ত্রণাময় অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরা হচ্ছে। এ সম্পর্কে আরও জানুন এবং না-দেখা পর্বগুলো দেখতে ভিজিট করুন এসবিএস অন ডিমান্ড।
অনলাইনে নিরাপত্তার জন্য বিভিন্ন পরামর্শ ও সহায়তার জন্য ভিজিট করুন eSafety website.
প্রতিবেদনটি বাংলায় শুনতে উপরের অডিও প্লেয়ারটিতে ক্লিক করুন।
