分析：澳大利亚有能力使所有全科医生全额报销 但应该这样做吗？

据估计，若全澳所有全科医生为病人提供全额报销，每年需花费9.5亿澳元。澳大利亚有能力负担这个金额，但我们应该这样做吗？

鼓励全科医生提供全额报销的激励措施未必能在全澳发挥作用。 Credit: Rose Marinelli/Shutterstock

对于很多澳大利亚人来说，能够负担得起医疗服务是他们面临的迫切问题。鼓励家庭医生为病人提供全额报销（Bulk Bill）是政府为缓解其压力而采取的一项措施。

那么，家庭医生如何能为每个病人都提供全额报销呢？我们在最近的研究中计算出，考虑到目前的医疗预算，这是可能且负担得起的。

但我们发现，最近政府鼓励家庭医生提供全额报销的激励措施不足以令我们实现这个目标。

相反，我们需要调整医疗政策，提高全额报销金额，使我们的医疗系统更具持续性。

全额报销的激励措施是如何运作的？

近年来，政府推出各种激励措施来尝试和鼓励家庭医生提供全额报销（因此病人无需自付费用）。

最近的一项是“三重全额报销激励措施”或简称“三重津贴（triple bonus）”。这些措施自 2023 年 11 月起开始实施。

全额报销是一项长期投资，可以延缓病症，并防止病人因贫穷而导致无法就医。 Credit: Shutterstock

根据这些激励措施，对持有优惠卡（concession card）人士或16岁以下儿童实行全额报销的大都会地区的家庭医生将获得20.65澳元的津贴。乡镇和偏远地区的家庭医生将额外获得31.35至39.65澳元。这些津贴是在家庭医生收到常规国民医疗保险（Medicare）回扣后额外支付的。

但当我们研究这些最新的激励措施是否可能有助于鼓励全额报销时，我们发现城乡之间存在差异。

对城市的家庭医生吸引力不足

我们发现“三重津贴”对大都会地区的大多数居民没有帮助。

因为在这些地区，津贴远低于病人目前自付费用的金额。换句话说，如果家庭医生为这些病人提供全额报销，他们的收入将低于他们本来可以收取的费用。因此，津贴不足以激励他们提供全额报销。

例如，我们发现在墨尔本大都会区，非全额报销家庭医生就诊的平均自付费用约30至56澳元，各地区有所不同，但这远高于大都会地区20.65澳元的“三重津贴”的数额。我们发现所有大都市地区的情况都与此类似。

但乡镇的家庭医生可能会更受惠

乡镇和偏远地区的情况有所不同。在这里，非全额报销的家庭医生，病人平均额外自付的费用差异很大，乡镇地区约28至52澳元，偏远地区约32至123澳元。中部地区的费用最高为79澳元，但Lord Howe Island的家庭医生诊症费用总体来说最贵，为123澳元。

如果病人额外自付费用比激励津贴低，这措施确实带来帮助。换句话说，家庭医生对这些病人进行全额报销可以赚得更多，但不适用于自付费用高于激励津贴的情况下。

下面的互动地图显示了最有可能有家庭医生提供全额报销的地方，以及全澳各地病人自付费用的差异。

所有家庭医生都提供全额报销？

当我们开始讨论所有家庭医生服务都要提供全额报销时，情况会变得较为复杂，不论地点或病人是否持有优惠卡。

我们计算出，所有家庭医生服务每年将花费约9.5亿澳元，线下面诊服务每年将花费约7亿澳元。

这在目前的财政预算下是可以实现的，特别是对于家庭医生面诊服务。

政府已在五年内拨出35亿澳元用于“三重津贴”激励措施，即每年7亿澳元。

我们认为，国民医疗保险可以支付全民全额报销。 Credit: Robyn Mackenzie/Shutterstock

我们可以负担得起，但是应该这样做吗？

为所有人提供免费全科医生服务需要仔细考虑，因为这会鼓励更多人向他们的家庭医生（全科医生）求诊。

这可能是一件好事，特别是如果病人曾因费用高昂而放弃求诊。

然而，这可能会鼓励本不必要就医的人去看家庭医生，从而占用那些真正有需要人士的有限资源。最终可能会增加每个人的等候时间。

2023年全额报销金额的变更。 Credit: Cleanbill, Electorate Breakdown Report.

因此，即使在政府预算之内，为所有人提供免费家庭医生服务可能也不是高效或可持续的。

但如很多人一样，花费50澳元去看家庭医生似乎太贵，而且还降低医疗系统的效率。

因为基层医疗通常被认为是高价值的具预防功效的治疗。因此，如果病人无法负担家庭医生的求诊费用，可能会导致他们转向更高成本的医院和急症室求诊。

因此，我们需要取得平衡，使基层医疗更加负担得起且可持续。

如何保持平衡？

第一，优惠卡持有人和儿童无论居住在哪里都应该获得免费的基层医疗。这将使最有需要人士可获得更公平的医疗服务。全额报销是一项长期投资，可以延缓病症，并防止病人因世代贫穷而导致患病。

第二，政府还可以向乡镇和偏远地区的所有人提供免费基层医疗。它可以通过降低三重奖金以配合家庭医生目前的收费来达到目的。然后，家庭医生和政府可以评估和商议“建议诊金”。这可以根据通胀和其他措施进行调整。

第三，政府可以增加国民保健回扣金额（国民保健支付予家庭医生每次诊症的金额），因此上述未涵盖的病人每次求诊仅需支付约20至30元。我们认为这是一个可负担的金额，不会导致更多人滥用基层医疗。

第四，政府可以制定一项政策，减少民众不必要地向家庭医生求诊，这些人占用了家庭医生有限的时间，使高医疗需求的病人无法获得足够的服务。例如病人即使已有固定的专科医生管理其慢性疾病，仍需看家庭医生以获取转介信。

第五，政府可以为家庭医生提供所需的资金，以改善病人的治疗效果，并奖励提供高品质预防治疗的家庭医生。目前按服务收费的资助模式，对那些保持病人健康的好医生不利，因为如果病人无需回来，医生就不会得到报酬。

本文作者Yuting Zhang是墨尔本大学（University of Melbourne）医疗经济学教授，Karinna Saxby是墨尔本大学墨尔本研究所研究员。

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