昨天（3月1日），成百上千名民主派支持者聚集在香港法院外，高举标识、呼喊口号，以声援当日出庭的47位异见人士。他们被控颠覆国家政权罪。
2019年香港返送中运动爆发以后，北京当局一直在努力消除当地的不同声音。这个曾经高度自由的金融中心如今被严厉的《港版国安法》所笼罩。与此同时，港府以新冠疫情为名禁止了超过四人的公共集会。
上周日，香港警方指控47名知名异议人士阴谋颠覆国家政权，这是迄今为止，当局对《国安法》最大规模的一次使用。
昨天的听证会在这个自由抗议几乎被禁止的城市里，又一次点燃了公众的情绪。
数百人在法院外排队，这是数月来最大规模的抗议集会之一。
一些人高呼口号，包括“释放所有政治犯”和“解放香港，时代革命”。根据《国安法》内容，后一种口号现在被禁止的。
其他人则挥舞着“饥饿游戏”的三指礼，当前的泰国和缅甸民主运动也在使用这种手势。
整个下午，局势逐渐紧张。警察举起横幅，警告说，这是一次非法集会，抗议者的呼喊违反了国家安全法。
可以看到警察在法院外拦住并搜查了几名青年男子，但人群并没有散去。
“被监禁、流放和起诉”
当地区议员Kwan Chun-sang是几十名连夜在那里安营扎寨的人之一。他们在法院公众席排队的队伍中抢到了一个位置。
“昨天提出指控后不久，我就决定来这里过夜。”关先生告诉法新社。“我想表达我对民运人士的支持。”
与此同时，现场也有一小群民族主义抗议者举着赞同颠覆指控的横幅。
“严惩叛徒，制定国家安全法，把他们都扔进监狱。”一个标语写道。
被告代表了香港反对派的广泛阶层，从资深的前民主派立法者到学者、律师、社会工作者和众多青年活动家。
由于被起诉的人数太多，官方不得不开放另外三个法庭，以容纳超额的被告。
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在被指控的人士简短出庭后，诉讼程序暂停到下午晚些时候进行。
被控颠覆罪的被捕者涉嫌的罪名是在去年夏天组织了一次非官方的初选，以选出香港部分民选立法委的候选人，希望民主派能够获得多数席位，并阻止政府立法。
中国和香港官员认为，这次初选是企图“推翻”香港政府，因此对国家安全构成威胁。
他们在1月份的一系列黎明突袭中被捕，并在上周日被控“阴谋实施颠覆”——这是国安法内涵广泛的罪名之一。如果罪名成立，他们将面临终身监禁。
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国际批评
美国国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）带头在国际上批评这一最新事件，呼吁立即释放这批民主派人士，因为西方大国指责北京撕毁了香港从英国移交之前曾经承诺的香港高度自治。
英国和欧盟说，这些指控表明，法律被用来针对政治异议，而不是对国家安全的实际威胁。
中国外交部周一驳斥了美国的批评，并表示北京“坚决支持香港警方……维护国家安全以及香港的安全和稳定”。
《港版国安法》于去年在香港实施，将任何被认为是颠覆、分裂、恐怖主义或与外国势力勾结的行为定为犯罪。
该法的措辞和随后的应用成功地遏制了政治异议，并从根本上改变了半自治的香港与专制的中国大陆之间的关系。
由于法律取消了香港对非暴力犯罪给予保释的传统，被起诉者通常会被还押数月，直至受审。
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