2024至2025财年澳大利亚联邦预算案将于5月14日公布，阿尔巴尼斯（Antnony Albanese）政府多次强调今年的情况“十分艰难”。
联邦国库部长吉姆·查默斯（Jim Chalmers）在星期一（5月6日）表示，下周的联邦预算案不会采取“大幅度削减”政府开支的方式，而会有额外福利措施，并称这将是一个“抗通胀”的预算。
他称，当前经济疲弱，民众生活困难，现在不是实施毁灭性紧缩政策的时候。
澳大利亚民众对预算案有什么期望？
炸鸡店经营者Martin Au
炸鸡店老板：通胀严重影响小生意
采访当日，记者问炸鸡店老板区先生 （Martin Au） 今天会很忙吗？他笑说：“我和太太今天都放假，所以去采购。我们现在都不会怎样消费或娱乐，能省就省。夫妻俩去采购就当放假。”
区先生在墨尔本Moonee Ponds经营炸鸡店。开业五年，他挺过了疫情和封城，也见证了疫情后消费一度兴旺的景象。
但这两年的通胀、物价飙升，令区先生开始担心生意如何做下去。
刚过去的复活节长假期本来对餐饮零售业来说是旺季，但区先生说，生意却不如预期。
比如2月份，还可以暂时维持‘正常开支’，但到4月份开始就已经不行了，要亏本了。4月份消费就再一次明显下降。炸鸡店老板区先生
“疫情封城时其实不算太差，生意都很好。但之后就出现问题，因为成本很高，就算做很多，都是无法盈利。以上年为例，是没有盈利。”
数据显示，今年到3月份首季度，澳大利亚的通胀率为3.6%，远高于澳大利亚储备银行的预期，而距离回落到低于2%的目标区间就更遥远。
澳储行今年第一季的数字显示，通胀对不同家庭群体的消费都带来影响，例如支出增长放缓。
在这种情况下，民众用钱都比以往谨慎，甚至尽量减少消费。数据指出，许多家庭的财务缓冲较低，生活开支的增加，更有可能导致财务压力，这亦直接影响消费意愿。
区先生表示，他的炸鸡店面临经营压力。
虽然生意不景气，区先生说，他都会试一试。
“其实每一样东西增加一点，你的压力就会很大。比如去年，鸡肉一年内贵了30%，牛肉一年又涨了40%，突然间涨价很多。”
店铺要应付的帐单均有增无减。区先生说，店铺一个月的电费接近1000澳元。
他补充，刚刚收到市议会单据，新一年要调整，每一年需多付2000澳元。要维持店铺运营，很多人会减少营业天数以降低开销。
“人力成本有增长之外，今年保险费涨得非常夸张，连续每年加一倍，由一年2000澳元变4000澳元，4000澳元再变8000澳元。”
区先生表示，尽管降价优惠未必会有利润，但希望可以吸引附近街坊消费，至少可以聚集人气，也算帮店铺宣传。
“以现在的经济情况，如果你吃顿早餐或者普通一餐，超过20澳元，一般人都负担不起。如果你靠加价去抵销通胀的话，人们负担不起，就不会再光顾。但即使我们想降价，也要考虑能否平衡成本。”
区先生说，很多餐饮业从业者挺过了疫情，却没有挺过通胀，面临结业。
能源费补贴和减少市政费最实际
总理阿尔巴尼斯上月在全国中小企业峰会上发表演讲时，暗示预算会电费提供补贴，以协助中小企和家庭应对通胀。
对区先生来说，有补贴当然有帮助，但他希望政府可以做更多。
他说：“首先是市政费，政府是否可以考虑减免而不是加价。另外，政府在处理通胀问题也没见到有成效，只是一直上涨，是否要想想办法呢？”
“还有，我真的希望不要再加息。”
他说：“经营生意的压力已经很大，加息也不见得可以降低通胀，反而令更多人‘不花钱’。有很多家庭一半收入都用来供房贷，自然会节约。对我们餐饮业，顾客消费是至为重要的，再这样下去，有很多餐馆可能要结业。”
中产“打工者”：要供房贷就要省钱
谭伟偕和妻子移民澳洲两年多，最近买了房做业主。有了家，当然开心，但一想起利息不停增加，按揭还款额一直上涨，即使夫妻二人都在医院有稳定的工作，算得上是“典型中产”，但一谈到消费，谭伟偕说，他会认认真真计算清楚。
谭伟偕和妻子均是护士。
谭伟偕目前在医院做护士，是临时员工，一星期工作四天。他的妻子在另一家医院做全职护士。
我的工资全部都用来还贷。我现在正努力再找一份工作，能够多上一天班。谭伟偕
“如果说要存钱，每个月一般可以存1000澳元……如果我们都很节省的话。但我们实在没有现金流，如果有急事需要一笔现金，我们是没有的。”
业余时间，谭伟偕和太太会“宅”在家，研究如何煮出“香港味”的云南米线。
他说，刚来到墨尔本还算有兴趣出外到市中心吃饭，但现在各种消费都很贵，所以外出用餐的次数大减。
“自己煮多了，就是变相少出去吃。加上买房之后，也很少会去市中心。时间、车钱都是开销。再加上市中心停车很贵，所以不会出去。”
谭伟偕说，如果生活开支成本持续高企，就只好推迟生育计划。 Source: Pixabay
推迟生育计划
生活开支、房贷压力为谭伟偕夫妇带来的另一个影响，就是推迟生育计划。
人口统计学专家马克·麦克林德尔（Mark McCrindle）最近的分析指出，澳大利亚房价和住房模式使不少人对组织家庭和生儿育女望而却步，这也直接导致澳洲出生率跌至历史最低水平。
谭伟偕说，对于中产阶层，大多国家提供的支持最少，但永远是加税最多的阶层。经济下行受影响最大也是中产，澳大利亚也不例外。
对于养育下一代，他觉得现在不是时候。
“我不希望养育小朋友要去到‘拼命省钱去养孩子’的地步，都想把最好的给孩子，就需要精打细算了。就算有学费可以减免，但如果日常开销很贵，真的会担心……要再存一下钱。”
谭伟偕说，他对预算案没有期望，但担心进一步加息会家中房贷负担。 Source: Getty / Getty Images/-Oxford-
对预算的期望：无
当被问及是否会寄望预算案会针对中产提供支持，谭伟偕表示完全没抱期望。
他说，能源账单补贴、第三阶段税收减免这些都是针对全民而非中产，他也看不到政府会有什么新招。
“我也想了很久，究竟政府可以做什么？有什么可以帮到中产呢？（就算）减税，我又担心可能会推高通胀。”
因为现在要供房贷，我又担心加息。在加息这个问题上，政府又可以做什么呢？谭伟偕
“或者比较有关系的是市政费，因为中产人士大部分都要供房贷。其他的我想不到，也不会有特别的期望。”
蔬果店经营者：推高通胀的元凶是谁
阿富汗人哈米德（Hamid）与家人在墨尔本大都会区的Northcote经营一家蔬果店，已有两年多的时间。他的店铺位置在一间超市对面，客流源源不绝。
哈米德说，由开业到现在，他都坚持价格要合理，要人人都可以吃得起新鲜食材，因为这家店是服务整个社区的。
哈米德在墨尔本经营一家蔬果店。
在通胀高企的情况下，进货、运输等各种开支都上升，为了长期维持货品“物美价廉”，哈米德指出，除了他们这些小商户积极与小农户合作外，最重要的是，政府要正视借通胀为名抬高物价的连锁超市。
很多时候我去进货，我见到一些货品，例如花椰菜，品质很好，我想买，但供应商表示不能卖，因为同一货品会提供给某大型超市。如果我要进货的话，我就要付比连锁超市更高的价格。蔬果店经营者哈米德
“在通胀高企期间经营这家店的困难，我会说，并不是水电杂费或者运输成本，而是大型超市利用市场力量控制供应商、控制农场。”
“我们小商户明明看到有货却都买不到，或者我们要卖得比超市贵才有利可图，这变相就是要让民众付出更多钱。但事情是可以有改变的。”
Hamid指出，许多独立农场正在面临经营上的困难，希望在预算案中看到支援措施。
对预算案期望：支持独立农场
哈米德说，他的店有一批熟客，来自附近社区。他希望继续为社区带来价廉物美的新鲜食材，所以，他期望政府在预算案中增加对独立农场的支持和补贴。
他说：“对我个人来说，我不求有什么补贴或得到什么特别的优惠，我也不求赚大钱，足够就很好了。但我非常希望政府会拨款支持独立的小农场，他们很多都在艰难经营。”
“如果政府希望小商户得以生存，澳大利亚人可以不用付出高昂价格购买日常食品，就要积极在这方面增加资源、提供支持。”
“更重要的是，政府要划拨资源，调查哄抬价格和控制食品供应商、农场的问题，这直接影响到每一个居民的生活。”
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