说到澳大利亚当年倡导的8小时工作制，就不得不提到澳大利亚的劳动节。澳大利亚也过劳动节，但却不在5月1日，甚至各州过劳动节的日子也都各自不同。而8小时工作日倡导就与墨尔本工会倡导8小时工作日有关。
国际劳动节不见得都在“五一”
五一国际劳动节最早源于1886年5月1日美国芝加哥城的工人大罢工，是十九世纪以来工人运动的产物，恩格斯也在组织召开的第二国际成立大会上将每年的五月一日定为国际劳动节，也就是如今俗称的五一国际劳动节，但并不是所有的国家都指定这天为公众假日。
而且即便许多国家都庆祝劳动节，但却不是在五月一日。美国就把9月的第一个星期一定为自己的劳动节，很多孩子们更是把它当作上学前最后一个开心假日，一些体育盛事也把它作为开赛的标志；在加拿大劳动节也是在9月，它还标志着夏天的结束，家长们会利用这一天给孩子买新学期的学习用品。
在一些欧洲国家仍以示威庆祝“五一”，如英国伦敦，上万人在市中心广场参加“五一”游行集会，就失业、养老金等问题进行抗议。但也有和其他国家不一样的是在意大利，政府尽管承认“五一”国际劳动节，也表示尊重劳工，但一般人并不举行专门的庆祝活动，也没有全国性的“五一”假期。
由8小时工作制而来的澳大利亚劳动节
在澳大利亚，过劳动节的传统已经有100多年了。同国际劳动节一样，人们在这一天庆祝辛勤劳动的品德和精神。
在18世纪的澳大利亚，许多人每周要工作6天，每天要工作多达12个小时。减负均权的呼声在18世纪50年代尤为盛行。英国社会学家罗伯特·欧文Robert Owen当年提出这样一个理论：人们一天24小时的生活应该均分，8小时工作，8小时休闲，8小时睡眠。
在1856年4月21日，墨尔本大学的石匠工人走上街头游行，呼吁一天工作不超过8小时。最终，工人们与雇主达成了一份一周工作不超过48小时的协议，墨尔本成为全国第一个一天工作8小时的地区。新州殖民地也在同一年效仿墨尔本。昆士兰、南澳和塔斯马尼亚殖民地也在1858，1873和1874年先后实行。
1879年，走在工人维权先锋的维多利亚殖民地政府进一步改善工人工作权利，率先实行带薪公共假期。在1890年5月1日国际劳动日这一天，墨尔本举行了一场盛大集会，当地报纸也把这一天报道为墨尔本的劳动节。
而澳大利亚第一场国际劳动节大游行发生于昆士兰殖民地的1891年5月1日。1千多人手持标语和旗帜走上街头，工人领袖们身披蓝色肩带，手举尤里卡矿工起义中的南十字星旗帜。
在第二次世界大战后，澳大利亚部分地区将劳动节节日从5月1日调整到3月的第二个周一。从1948年开始，西澳州在3月的第一个周一庆祝劳动节，来纪念当年西澳人实现8小时工作制的这一天。
正因为实现8小时工作制对于澳大利亚工人意义重大，许多工会大楼的标记中都有888这个数字。
如同许多国家一样，澳大利亚也把劳动节作为休假度假的休息日子。全国部分地区也在这一天举行大游行。工人代表，工会领袖和政界人物都会参加。
澳大利亚人工作时间长度名列前茅
虽然曾经是制定八小时工作制的全球领导者，但如今的澳大利亚去成为全球工作时间最长的国家之一。澳大利亚研究所（Australia Institute）2018年所做的研究发现，澳大利亚职场中人均每周有6小时是在无偿工作。
澳大利亚统计局在当年统计的数据显示，全国近1300万工作者中超过五分之一的人每周工作时长超过45小时，30万人每周工作时间超过70小时。
与此同时，约五分之一的就业者同时做着三份甚至更多的工作，而收入却不如只做一份工作的全职员工。截至2017年的六年间，约1亿份税务记录显示，30岁以下人士中有四分之一的人做着多份工作。
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