在高夫·惠特拉姆（Gough Whitlam）工党政府的最后几个月中，时任移民部长的阿尔·格拉斯比（Al Grassby）发起了一个独特的项目，称为“澳大利亚民族广播”（ Radio Ethnic Australia，简称REA）。1975年6月9日格拉斯比宣布REA成立。该计划只打算运作三个月，预算为38000元。
于是，悉尼有了2EA电台，墨尔本有了3EA电台，该服务旨在以15种社区语言向越来越多的移民解释新的全民医疗保健系统,即现在的Medicare,当时称为Medibank。
令人意想不到的是这项服务很快在移民社区中受到广泛欢迎，服务范围不断扩大。记者托尼·查尔顿（Tony Charlton）说，后来电台进入一个新的里程碑，他宣布： “民族广播电台发展到今天，墨尔本的3EA以41种语言进行广播，其节目由母语不是英语的广播员准备和主持。”
要点
· 最初的节目形式只是音乐和信息，没有新闻和时事；
· 政府正成立SBS电台的想法一度被批评和怀疑；
· SBS全国广播在1998年世界杯足球赛中充分展示了其潜力。
广播员都是志愿者，来自各行各业，有学校老师、社会工作者、医生和新闻工作者，他们都热情地投入到这个刚刚成立的电台。其中包括前阿拉伯语广播员Majida Abboud。他说：“当时的节目的形式非常简单。只是播放音乐并介绍一些信息。直到大约一年后，我们才开始做新闻和时事。”
节目虽然简单，却成为了催生“特殊广播服务” （Special Broadcasting Service）的种子。今天，SBS以60多种语言提供服务。
SBS于三年后由前总理马尔科姆·弗雷泽（Malcolm Fraser）正式宣布成立，为移民提供的广播服务。
尽管移民也懂英语，但移民社区仍然乐于以自己的母语收听新闻。查尔顿先生说，对于居住在远离家乡的人们来说，这项服务使他们难得地和祖籍国有了联系。
他说：“这当然在较老的一代中尤为常见，对于他们来说，这些家的声音是持续不断的喜悦和满足的源泉。”
那是一个巨大的变革时期。当时《白澳政策》被正式废除不久，社会对包容性的需求日益增长。但是，也有些社会反应并非那么积极。当时，有些知名广播电台的评论员对此表示怀疑和嘲笑。
西悉尼大学的Ien Ang 教授在SBS成立40周年时曾表示，尽管有各种批评的声音，但政府决定启动这个新的澳大利亚广播电台的决定是有远见的。
他说：“我认为这是一个有勇气的决定，也有远见，即使我当时不这么认为，当时也不知道后来这个服务会怎样发展。当SBS Radio在75年成立时，实际上是在惠特拉姆政府的最后几天。用英语以外的其他语言进行公共广播的想法绝对是闻所未闻。”
Peter Krope为SBS工作了18年。SBS成立几个月后，他于1975年用斯洛文尼亚语开始广播。克罗普表示，作为首批广播员，他并没有遇到太多困难。
他说：“这是新事物。以前从来没有过，因此成为一些主流媒体 、公众和反对党辩论和审查的话题。为什么澳大利亚需要用纳税人的钱来资助的SBS这样的电台？然而，很快结果就明朗了，该节目在多种不同的语言社区中都获得了强有力的支持，不仅受到来澳定居的新移民的欢迎，也受到了广大主流社会的支持。”
SBS随之使用越来越多的语言播音。1994年澳大利亚日，SBS启动了其期待已久的全国播音，将SBS广播带到了整个澳洲大陆90％的听众社区。
1998年世界杯足球赛，SBS充分展示了它的潜力，多语言的广播评论在SBS电视上同时直播。在澳大利亚最偏远的地区，足球迷们没有错过这个“美丽比赛”的任何一分钟。
Krope先生对SBS表示祝贺，并感谢员工的辛苦工作。他说： “我对SBS的希望全都是积极的，我坚信SBS将为许多以澳大利亚为家的人以及他们的子孙后代继续存在。”
SBS章程定义，该机构的目标是激励所有澳大利亚人探索、欣赏和庆祝多元文化世界并以此为凝聚力，为社会做出贡献。
曾在SBS担任总裁七年的迈克尔•埃贝德（Michael Ebeid）说：“SBS在世界上非常独特，没有哪一个广播公司能够达到SBS这样的状态，而且我认为，（成立SBS）是当时的政府一个非常棒的决策，那就是团结移民，帮助人们了解成为一个澳大利亚人的内涵。”
