泰国总理赛塔·他威信（Srettha Thavisin）周二（1月2日）表示，泰国和中国将从3月起，永久相互免除签证要求。
作为东南亚第二大经济体，泰国高度依赖旅游业，去年九月开始，泰国对中国游客实行了为期数月的入境临时免签政策。两国政府经协商，最终决定自2024年3月1日起相互实施永久免签政策。
塞塔对记者表示：“此举将提升两国之间的关系。”
泰国免签政策旨在促进该国因新冠疫情而受到严重破坏的旅游业的发展。
泰国政府数据显示，2023年，泰国迎来了2800万外国游客，略高于目标，并创造了1.2万亿泰铢（约合519亿澳元）的收入，其中，马来西亚是最大的客源市场，有450万游客；其次是中国，有350万游客。
但这一数据相较新冠疫情前仍有大幅下降——疫情前，泰国于2019年曾创下接待3900万游客、其中1100万来自中国的纪录。
中国外交部表示，两国正在通过相互免签政策，加强人员往来。
外交部发言人汪文斌在例行记者会上表示：“目前，双方主管部门正就具体事宜密切沟通，我们期待有关安排早日落地生效。”
据《曼谷邮报》报道，泰国外交部长帕恩普里·巴希达·努卡拉（Parnpree Bahiddha-Nukara）也表示将于1月或2月初访问中国签署永久互免签证协议。
与此同时，持有澳大利亚护照的公民也可以免签进入泰国。
根据澳大利亚统计局公布的最新数据，泰国位居澳大利亚人最喜欢的国际旅游目的地前十榜单之列，排名第七。
澳大利亚的旅游、运输及航空业协会组织旅游业及运输论坛（Tourism and Transport Forum）于2023年12月进行的一项调查显示，75%的澳大利亚人会在这个夏季旅行，其中14%的人会出国旅行，远高于去年夏天的6.5%。
而该组织负责人奥斯蒙德（Margy Osmond）表示，疫情后澳大利亚人更希望尝试新的地方，因此泰国、日本、新加坡纷纷跻身夏季最想去的国际旅行目的地前五名。
（注：根据发稿时的澳元兑泰铢汇率，1澳元约合23.16泰铢。）
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